Johannes 8,37Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Er sagte nicht sofort: Ihr seid nicht Kinder Abrahams, ihr seid Menschenmörder, er aber ist gerecht. Vielmehr stimmt Er ihnen vorerst noch zu und sagt: "Ich weiß, dass ihr Abrahams Same seid." Doch darum geht es nicht. Danach spricht Er gegen sie eine stärkere Überführung aus.

Sehr oft kann man sehen, dass Er, wenn Er etwas Großes tun will, nach der Tat mit größerer Freimütigkeit redet. Denn das Zeugnis der Werke verschloss ihnen den Mund.

"Doch ihr sucht Mich zu töten." Was also, werden sie sagen, wenn es gerecht ist? Im Gegenteil, es ist ganz ungerecht. Darum nennt Er auch den Grund: "weil Mein Wort in euch keinen Raum findet."

Wie wurde aber gesagt, dass sie geglaubt hätten? Ich habe schon gesagt, dass sie wieder abgefallen waren. Deshalb überführt Er sie so kräftig.

Wenn ihr euch der Verwandtschaft mit ihm rühmt, müsst ihr auch sein Leben zeigen. Und Er sagte nicht: Ihr fasst das Wort nicht, sondern: "Mein Wort findet in euch keinen Raum." Damit zeigt Er die Höhe Seiner Glaubenssätze.

Darum hätte man nicht töten sollen. Im Gegenteil, man hätte Ihn noch mehr ehren und achten müssen, um zu lernen.

Damit sie nicht sagten: Wir suchen Dich mit Recht zu töten, stellt Er den Grund heraus. Ihr geratet, sagt Er, gegen Mich nicht aus einem anderen Grund in Raserei, als weil Mein Wort euer Verständnis übersteigt und in euch keinen Raum findet.

Darum aber dürfte man nicht töten. Vielmehr müsste man achten und ehren und noch stärker wünschen, dass Ich euch die Höhe der Glaubenssätze lehre.

Er kennt die, die den wahren Adel besitzen. Die Gleichheit der Werke oder die Einheit der Sitten sammelt sie gleichsam in eine einzige Tugend und schmückt sie mit gleichartigen Gütern. Entsprechend geschieht auch das Gegenteil bei den Schlechten. Wie könnten wir sonst, die wir von der Erde sind und nach der Schrift aus Lehm geschaffen wurden (Ijob 33,6), Geschlecht des Herrn aller genannt werden, wie Paulus sagt: „Da wir Gottes Geschlecht sind“ (Apg 17,29)?

Unstreitig sind wir Ihm dem Fleisch nach im Mysterium Christi, der Menschwerdung, verwandt geworden. Doch die Wahrheit davon kann man auch in anderer Hinsicht sehen. Wenn wir ernsthaft darüber nachdenken und urteilen, was Ihm wohlgefällt, und dass wir fromm leben müssen, werden wir Söhne des über allem seienden Gottes genannt. Wenn wir unseren Geist, soweit es uns möglich ist, auf das Ihm Wohlgefällige richten, erweisen wir uns wirklich als Ihm verwandt, durch Ähnlichkeit und genaueste Übereinstimmung mit Ihm.

Dass Gott als Verwandtschaft die Ähnlichkeit und genaueste Übereinstimmung in Werken oder Sitten annimmt, erkennen wir klar, wenn wir in die heiligen Worte eindringen und die göttliche Schrift erforschen. Zur Zeit des Propheten Jeremia erschien ein gewisser Elamiter namens Schemaja, ein falscher Prophet. Er stieß, wie geschrieben steht, aus seinem eigenen Herzen hervor und nicht aus dem Mund Gottes (Jer 23,16). Da es auch eine große Menge anderer falscher Zeugen und falscher Propheten gab, die das Volk verführten und zum Unpassenden hinrissen, geriet der Gebieter aller, Gott, mit Recht in Zorn.

Nachdem Er viele Worte über Schemaja gebraucht und klar ausgesprochen hatte, welcher Strafe er wegen seiner Vermessenheit verfallen werde, fügt Er am Ende hinzu: „Ich werde Schemaja heimsuchen und sein Geschlecht, die tun wie er“ (Jer 29,32). Merkst du nicht, dass Er die Verwandtschaft in gleichen Handlungen sieht? Wie hätte Er sonst, der die gerechten Gerichte kennt, mit Schemaja auch sein Geschlecht dem Fleisch nach bestrafen können, wenn es ihm im schlechten Wandel nicht der Gesinnung nach gleich gewesen wäre? Er sagt doch klar durch den Propheten Ezechiel: „Die Seele, die sündigt, sie wird sterben“ (Ez 18,4).

Damit man also über Ihn nichts dergleichen denke, fügte Er nach dem Wort „Geschlecht“ sogleich hinzu: „die tun wie er“. So bestimmt Er die Verwandtschaft durch die Gleichartigkeit der Taten. Die Wahrheit des Gesagten können wir auch an den Juden selbst sehen, wenn wir uns an die Worte des Johannes erinnern, des heiligen Täufers. Er erklärt ihr Rühmen der Verwandtschaft mit Abraham für nichtig und sagt: „Sagt nicht bei euch selbst: Wir haben Abraham zum Vater. Denn Gott vermag aus diesen Steinen Abraham Samen zu erwecken“ (Mt 3,9).

Da Gott zu ihm gesagt hatte: „Ich werde deinen Samen reichlich mehren wie die Sterne des Himmels“ (Gen 22,17), bildete sich das jüdische Volk viel auf sich ein. Es gründete sich gewiss auf die Wahrhaftigkeit des Verheißenden und hoffte, dass es niemals und auf keine Weise die Verwandtschaft mit dem Stammvater verlieren werde, damit die Verheißung bewahrt bleibe. Der selige Täufer aber vernichtet diese Hoffnung und sagt klar: „Gott vermag aus diesen Steinen Abraham Kinder zu erwecken“ (Mt 3,9).

Damit stimmt auch der selige Paulus überein, wenn er so spricht: „Nicht alle, die aus Israel sind, sind Israel. Auch sind nicht alle Kinder, weil sie Abrahams Same sind“ (Röm 9,6-7). Wenn nun von allen Seiten jene Wahrheit bewiesen ist, dass Gott nur die Verwandtschaft nach Sittlichkeit und Verhalten kennt, dann erweist sich das Rühmen heiliger und guter Vorfahren als nichtig, wo ihre Tugend bei den Nachkommen fehlt und völlig abwesend ist.

Darum spricht der Herr völlig begründet zu den Juden: „Ich weiß, dass ihr Abrahams Same seid. Doch ihr sucht Mich zu töten, weil Mein Wort in euch keinen Raum findet.“ Ja, sagt Er: Wenn Ich nur auf das Fleisch schaue und erwäge, woher das jüdische Volk stammt, dann sehe Ich, dass ihr aus dem Samen Abrahams hervorgegangen seid. Wenn Ich aber auf die Schönheit seines Lebens und seiner Sittlichkeit achte, sehe Ich euch als ihm fremd und nicht mehr verwandt.

Denn „ihr sucht Mich zu töten“, während der Stammvater, auf den ihr euch so viel einbildet, kein Mörder war. Und noch schlimmer und gesetzloser ist, dass ihr Mich nicht wegen berechtigter Schuld verfolgt, sondern völlig ungerecht töten wollt. Nur „deshalb“ habt ihr beschlossen, Mich zu vernichten, „weil Mein Wort in euch keinen Raum findet“, obwohl es euch zum Leben und Heil ruft.

„In euch findet es keinen Raum“ wegen der in euch wohnenden Sünde. Sie lässt den guten Ratschlägen und Ermahnungen gleichsam keinen Platz. Mörder und zugleich ungerechte Richter sind also die Juden, die über Den das Todesurteil verhängten, der kein Unrecht getan hatte. Im Gegenteil, Er konnte Hilfe leisten und bemühte Sich, sie zu retten. Wie hätten jene dem gerechten und guten Abraham verwandt sein können, die so weit hinter seinen Tugenden zurückblieben und sich so weit von seiner Sittlichkeit entfernten? Denn jeder muss bekennen, dass das Laster ebenso weit von der Tugend entfernt ist.

Unser Herr in Knechtsgestalt, doch kein Knecht, auch nicht in der Knechtsgestalt (Phil 2,6), sondern Herr, verhieß denen die Freiheit, die an Ihn glaubten. Jene Gestalt des Fleisches war gewiss knechtlich. Doch obwohl Er in der Gestalt des Fleisches der Sünde war (Röm 8,3), war Er doch nicht Fleisch der Sünde.

Die Juden aber verachteten es, befreit zu werden, weil sie auf ihre Freiheit stolz waren, obwohl sie Knechte der Sünde waren. Sie nannten sich frei, weil sie Abrahams Same waren.

Was der Herr ihnen darauf antwortete, haben wir im Verlauf der heutigen Lesung gehört. "Ich weiß", sagt Er, "dass ihr Kinder Abrahams seid. Doch ihr sucht Mich zu töten, weil Mein Wort in euch keinen Raum findet."

"Ich erkenne", sagt Er, "in euch Kinder Abrahams, und doch sucht ihr Mich zu töten. Ich erkenne die Herkunft des Fleisches, nicht aber den Glauben des Herzens. Ihr seid Kinder Abrahams, aber nach dem Fleisch. Darum sucht ihr Mich zu töten, weil Mein Wort in euch keinen Raum findet.

Wenn Mein Wort angenommen worden wäre, hätte es euch angenommen. Wenn ihr angenommen worden wäret, wäret ihr wie Fische in den Netzen des Glaubens gewesen." Was aber bedeutet: Es findet in euch keinen Raum? Es bedeutet: Das Herz fasst es nicht, weil es von eurem Herzen nicht angenommen wird.

Denn so ist das Wort Gottes, und so muss es in den Glaubenden sein wie ein Haken im Fisch: Er ergreift dann, wenn er vom Fisch ergriffen wird. Das Wort schadet denen nicht, die es annehmen, denn sie werden zum Heil gefangen, nicht zur Vernichtung.

Darum sagt der Herr auch zu Seinen Jüngern: "Folgt Mir nach, und Ich werde euch zu Menschenfischern machen" (Mt 4,19). Jene Juden aber waren nicht so. Und doch waren sie Söhne Abrahams, Kinder eines Menschen Gottes, aber ungerechte Menschen.

Denn sie stammten dem Fleische nach von ihm ab. Doch sie waren entartet, weil sie im Glauben den nicht nachahmten, dessen Kinder sie waren.

Wenn also der Sohn euch frei macht, das heißt: von der Sünde, dann lässt Er euch mit Sich im Haus oder Reich Gottes für immer bleiben. Ihr bleibt dann als angenommene Kinder Gottes und als Seine Brüder. Dann werdet ihr wahrhaft frei sein.

Ich weiß, dass ihr dem Fleische nach von Abraham abstammt. Dennoch sucht ihr Mich zu töten. Die Nachkommen Abrahams, dem die Verheißung des Messias gegeben war, suchen den zu ihnen gekommenen Messias zu töten. Welch ein Widersinn!

Ihr sucht Mich zu töten, weil Mein Wort in euch keinen Raum findet. Es findet in eurem Herzen nichts, was ihm verwandt wäre. Ich rede zu euch, was Ich bei Meinem Vater gesehen habe (Joh 3,11-13; 5,19-20). Ihr aber tut, was ihr bei eurem Vater gesehen habt.

Das zweite "gesehen habt" hat natürlich keinen buchstäblichen Sinn. Es steht um der Vollständigkeit der Gegenüberstellung willen und bedeutet allgemein, dass die Hörer Christi gehorsame Kinder ihres Vaters sind. Zwischen Meiner Lehre und eurem Herzen besteht ein entschiedener Gegensatz und Feindschaft.

Doch wie aus dem Gang der Rede ersichtlich ist, war dieser Glaube derer, die damals an Ihn glaubten, ein oberflächlicher Glaube. Er hielt schon der ersten Prüfung nicht stand. Sogleich gingen diese Menschen wieder in den Widerstand gegen den Herrn über.

Darum unterscheidet der Herr in Seiner weiteren Rede diese für einen Augenblick Glaubenden, die im Glauben nicht feststanden, nicht mehr von den Ungläubigen. Deren letztes Ziel war es, den Herrn zu töten (Joh 5,16; 7,32 und Parallelen).

Den Grund ihrer solchen Absicht gegen Ihn sieht der Herr darin, dass Sein Wort in ihnen keinen Raum findet. Der allgemeine Sinn dieses Ausspruchs ist dieser: Sie glauben nicht an Seine Lehre als die des Messias und darum auch nicht an Ihn selbst als Messias.

Wörtlich bedeutet der Ausdruck: Meine Lehre findet in eurer Seele nicht völlig Platz. Sie ist zu eng, um Meine Lehre aufzunehmen. Sie ist wie der steinige Boden, auf dem der gesäte Same kaum aufgegangen ist und schon verdorrt, weil er keine gute Wurzel hat (vgl. Mt 13,5-6.20-21).

Der Ausdruck kennzeichnet treffend die, die eben erst an Ihn geglaubt hatten (Joh 8,31) und sogleich abfielen (Joh 8,33). Sie hatten Sein Wort wohl aufgenommen, doch es fand in ihrer Seele keinen Raum.

Diese Seele war erfüllt von Vorurteilen und falschen Vorstellungen über den Messias und Sein Reich. Das Wort fand dort keinen geeigneten Boden, sondern steinigen Boden. Es brachte keine Frucht, ja es wuchs nicht einmal heran. Kaum hatte es eine kleine Wurzel getrieben, verdorrte es sofort.

"Mein Wort findet in euch keinen Raum", sagt der Herr mit Schmerz. Er erwähnt dabei ihre verborgenen Gedanken, die auf die Tötung des Herrn drängen.

Der Herr trauert über sie. Denn diese Unglücklichen, die wie jeder Mensch, der in seiner Seele das Bild Gottes trägt, Gefäße des Wortes Gottes werden konnten, sind zu Gefäßen eines teuflischen Gedankens geworden. Sie sind Söhne der Finsternis geworden.

"Mein Wort findet in euch keinen Raum": ὁ λόγος ὁ ἐμός οὐ χωρεῖ ἐν ὑμῖν. Unsere beiden Übersetzungen geben diesen Gedanken völlig richtig wieder. Die Vulgata entfernt sich etwas vom Gedanken, indem sie "findet keinen Raum" mit "non capit" übersetzt, also: ergreift euch nicht.

Die Biblia Sacra von 1822 übersetzt richtiger: "non habet locum apud vos", es hat keinen Platz bei euch.