Johannes 8,50Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

„Ich suche nicht Meine Ehre“, sagt Er. Er sagt dies nicht, als hielte Er das Begehren, Ihn zu beleidigen, für ungefährlich. Auch ermutigt Er niemanden, zu solcher Gottlosigkeit zu gelangen.

Vielmehr sagt Er damit Folgendes: Ich bin nicht gekommen, um von euch Ehre für Mich zu erwerben. Auch strebe Ich überhaupt nicht nach irgendeiner Auszeichnung oder glänzenden Kunde über Mich. Denn Ich habe Mich erniedrigt.

Obwohl Ich in der Gestalt Gottes und des Vaters war, bin Ich um euretwillen ein euch gleicher Mensch geworden. Ich hielt es nicht einmal für Meiner unwürdig, die Gestalt eines Knechtes anzunehmen.

Dabei hätte Ich in der Gleichheit mit Gott und dem Vater bleiben und eine Herrlichkeit besitzen können, die Verstand und Wort übersteigt (Phil 2,5-11). Wie könnte man also noch meinen, Ich suchte Ehre von irgendjemandem?

Sollte man nicht vielmehr meinen, dass Ich zum Nutzen anderer freiwillig in der Unehre verharren will? Entweder sagt Christus dies hier, oder man kann auf andere Weise verstehen, dass Er Seine Ehre nicht sucht.

Er hätte Seine Beleidiger sogleich bestrafen und wegen der Lästerung Gericht an ihnen vollziehen können, weil sie gegen den Herrn aller gottlos handelten. Dennoch erträgt Er die Kränkung schweigend.

Er erweist sich als so langmütig, dass Er Seinen Beleidigern nicht einmal durch ein schlichtes Wort Kränkung vergelten wollte. Damit aber die Gottlosigkeit gegen Gott keinem als etwas Geringes erscheine, hält Er es für nötig, hier zugleich eine Warnung davor zu geben.

Dagegen stellt Er den Zorn des Vaters. Obwohl der Sohn ohne Bosheit ist und nicht sogleich für Seine Ehre Rache nimmt, wird der Vater, sagt Er, dies nicht zulassen.

Er wird Rächer sein und sich gegen die Lästerer erheben. Nicht als Beschützer eines anderen und nicht aus dem Wunsch, für die Beleidigung eines der Heiligen Genugtuung zu schaffen, sondern wegen der Sünde, die gegen Ihn selbst gerichtet ist.

Denn zwischen dem Vater und dem Sohn gibt es nichts, was Sie trennt, soweit es, wie wir sagen, die Identität des Wesens betrifft. Und doch ist Jeder als persönlich bestehend zu denken.

Darum sagt unser Herr Jesus Christus auch an anderer Stelle: „Wer den Sohn nicht ehrt, ehrt auch den Vater nicht“ (Joh 5,23). Der Sohn hat in sich selbst von Natur den Vater mitverherrlicht und als einen anderen persönlich mitbestehend.

Ebenso wiederum hat der Vater in sich den Sohn als Teilhaber des Wesens und damit in allem auch der Herrlichkeit. So werden die unglücklichen Juden für die Lästerungen des Herrn und Sohnes Strafe erleiden.

Sie haben sich gegen die ganze wesensgleiche (homoousion) und Heilige Dreifaltigkeit gottlos erwiesen. Sie haben sich gegen die über alles königliche Natur vergangen, weil sie sie im Sohn beleidigten.

Darum muss jeder verständige Mensch darauf verzichten, den guten Gott in irgendeiner Weise zu beleidigen. Man darf nicht sorglos sein, nur weil Er Seinen Zorn nicht sogleich über die kommen lässt, die gegen Ihn sündigen.

Denn Er ist gut und „bringt nicht jeden Tag Zorn herauf. Wenn wir aber nicht umkehren, wird Er Sein Schwert schärfen“ (Ps 7,12-14), wie geschrieben steht. Er wird Seinen Bogen gegen uns spannen, in dem Gefäße des Todes sind, das heißt Schande jeder Art und unerträgliche Nöte.

Doch Er sagte: „Ich suche Meine Herrlichkeit nicht. Es ist Einer, der sie sucht und richtet.“ Wen sollte man hier Seiner Meinung nach verstehen, wenn nicht den Vater? Wie aber sagt Er an anderer Stelle: „Der Vater richtet niemanden, sondern hat das ganze Gericht dem Sohn übergeben“ (Joh 5,22), während Er hier sagt: „Ich suche Meine Herrlichkeit nicht. Es ist Einer, der sie sucht und richtet“? Wenn nämlich der Vater richtet, wie richtet Er dann niemanden, sondern hat das ganze Gericht dem Sohn übergeben?

Damit wir diese Frage lösen, seid aufmerksam. Sie kann aus einer ähnlichen Stelle gelöst werden. Du findest in der Schrift: „Gott versucht niemanden“ (vgl. Jak 1,13). Zugleich findest du: „Der Herr, euer Gott, versucht euch, um zu erkennen, ob ihr Ihn liebt“ (Dtn 13,3). Wie ihr seht, liegt ein Widerspruch vor. Denn wie versucht Gott niemanden, und doch versucht euch der Herr, euer Gott, um zu erkennen, ob ihr Ihn liebt?

Wiederum steht geschrieben: „In der Liebe ist keine Furcht, sondern die vollkommene Liebe treibt die Furcht aus“ (1 Joh 4,18). An anderer Stelle aber steht geschrieben: „Die Furcht des Herrn ist rein und bleibt in Ewigkeit“ (Ps 18,10). Auch dies ist ein Widerspruch. Denn wie treibt die vollkommene Liebe die Furcht aus, wenn die Furcht des Herrn rein ist und in Ewigkeit bleibt?

Wir müssen also verstehen, dass es zwei Versuchungen gibt. Die eine führt in die Irre, die andere prüft. Nach jener, die in die Irre führt, versucht Gott niemanden. Nach jener, die prüft, „versucht euch der Herr, euer Gott, um zu erkennen, ob ihr Ihn liebt“.

Doch hier entsteht wiederum eine andere Frage. Wie versucht Er, um zu erkennen, Er, dem nichts verborgen sein kann, auch ohne jede Versuchung? Also erkennt Gott nicht erst aus Unwissenheit. Das Wort „um zu erkennen“ bedeutet vielmehr: damit Er bewirkt, dass ihr erkennt. Solche Redeweisen finden sich auch in unserer gewöhnlichen Sprache und bei den Kennern der Beredsamkeit.

Ich gebe ein Beispiel aus unserer Rede. Wir sagen „eine blinde Grube“, nicht weil sie die Augen verloren hätte, sondern weil sie, da sie selbst nicht sichtbar ist, uns blind macht. Nun gebe ich ein Beispiel aus bekannten Schriftstellern. Einer spricht bei Vergil von „düsteren Lupinen“, das heißt von bitteren. Nicht weil sie düster wären, sondern weil sie Bitterkeit im Mund dessen hervorrufen, der sie isst, und ihn so düster machen.

Auch in den Schriften finden sich solche Redeweisen. Wer sich die Mühe macht, solche Fragen zu prüfen, wird die Lösung dieser Probleme nicht schwer finden. Also: „Der Herr, euer Gott, versucht euch, um zu erkennen“ (Dtn 13,3). Was bedeutet „um zu erkennen“? Damit Er bewirkt, dass du erkennst, ob du Ihn liebst. Hiob kannte sich selbst nicht, war Gott aber nicht unbekannt. Gott ließ den Versucher gegen ihn zu und offenbarte ihn ihm selbst.

Was ist nun von den zwei Arten der Furcht zu sagen? Es gibt knechtische Furcht und es gibt keusche Furcht. Es gibt die Furcht vor Strafe und eine andere Furcht, die Gerechtigkeit zu verlieren. Jene Furcht vor Strafe ist knechtische Furcht. Was ist kräftiger als die Furcht vor Strafe? Das tut auch der schlechteste Knecht und der grausamste Räuber.

Es ist nichts Großes, Strafe zu fürchten. Weit größer ist es, die Gerechtigkeit zu lieben. Fürchtet denn der, der die Gerechtigkeit liebt, nichts? Gewiss fürchtet er. Doch nicht, bestraft zu werden, sondern die Gerechtigkeit zu verlieren (vgl. 1 Joh 4,18).

Meine Brüder, glaubt dies und schließt daraus, dass ihr liebt. Einer von euch liebt Geld. Meinst du, ich werde jemanden finden, der es nicht liebt? Doch aus dem, was er liebt, soll er verstehen, wovon ich rede. Er fürchtet, Geld zu verlieren. Warum fürchtet er, es zu verlieren? Weil er Geld liebt. So sehr er Geld liebt, so sehr fürchtet er, Geld zu verlieren.

Da findet sich nun einer als Verehrer der Gerechtigkeit, der in seinem Herzen ihren Verlust noch mehr fürchtet. Er fürchtet noch mehr, der Gerechtigkeit beraubt zu werden, als du fürchtest, des Geldes beraubt zu werden. Diese Furcht ist keusch, sie bleibt in Ewigkeit. Die Keuschheit beseitigt sie nicht und treibt sie nicht aus. Vielmehr wird sie durch sie gestärkt, durch sie gehalten und mit ihr bewahrt.

Denn wir kommen zum Herrn, um Ihm von Angesicht zu Angesicht zu begegnen. Diese keusche Furcht rettet uns, denn sie verwirrt uns nicht, sondern richtet uns auf. Die ehebrecherische Frau fürchtet, ihr Mann könne erscheinen. Die keusche Frau fürchtet, ihr Mann könne sie verlassen.

So gilt also nach der einen Versuchung: „Gott versucht niemanden“ (vgl. Jak 1,13). Nach der anderen aber gilt: „Der Herr, euer Gott, versucht euch“ (Dtn 13,3). Ebenso gilt nach der einen Furcht: „In der Liebe ist keine Furcht, sondern die vollkommene Liebe treibt die Furcht aus“ (1 Joh 4,18). Nach der anderen aber gilt: „Die Furcht des Herrn ist rein und bleibt in Ewigkeit“ (Ps 18,10).

Ebenso richtet der Vater nach dem einen Gericht niemanden, sondern hat das ganze Gericht dem Sohn übergeben. Nach einem anderen Gericht aber sagte Er: „Ich suche Meine Herrlichkeit nicht. Es ist Einer, der sie sucht und richtet.“ Dieser Widerspruch kann durch die Betrachtung des Wortes „Gericht“ gelöst werden.

Du findest im Evangelium die Erwähnung eines Gerichtes, das Strafe mit sich bringt: „Wer nicht glaubt, ist schon gerichtet“ (Joh 3,18). Und an anderer Stelle: „Es kommt die Stunde, in der alle, die in den Gräbern sind, Seine Stimme hören und hervorgehen werden: die das Gute getan haben, zur Auferstehung des Lebens, die aber das Böse getan haben, zur Auferstehung des Gerichts“ (vgl. Joh 5,28-29). Seht, wie Er das Gericht als Verurteilung und Strafe festsetzt.

Wenn aber Gericht immer als Verurteilung vollzogen würde, hätten wir dann im Psalm gehört: „Richte mich, o Gott“ (Ps 42,1)? Dort oben wird Gericht im Sinn des Zufügens von Qualen verstanden. Hier bedeutet Gericht Unterscheidung. Wie im Sinn der Unterscheidung? So, wie es der Beter selbst offenbart: „Richte mich, o Gott.“ Lies nämlich weiter und sieh, was folgt. Was heißt: „Richte mich, o Gott“? Es heißt, was er sagt: „Und scheide meine Sache vom gottlosen Volk“ (vgl. Ps 42,1).

Damals wurde also gesagt: „Richte mich, o Gott, und scheide meine Sache vom gottlosen Volk.“ In diesem Sinn sagt auch hier der Herr Jesus: „Ich suche Meine Herrlichkeit nicht. Es ist Einer, der sie sucht und richtet.“ Wie gibt es Einen, der sucht und richtet? Es ist der Vater, der Meine Herrlichkeit von eurer Herrlichkeit unterscheidet und scheidet.

Denn ihr verherrlicht euch nach dieser Welt. Ich aber habe eine Herrlichkeit, die nicht nach dieser Welt ist. Ich sage zum Vater: „Verherrliche Du Mich, Vater, bei Dir selbst mit der Herrlichkeit, die Ich bei Dir hatte, ehe die Welt war“ (Joh 17,5). Was bedeutet „jene Herrlichkeit“? Jene, die sich vom menschlichen Hochmut unterscheidet.

In diesem Sinn richtet der Vater. Was bedeutet: Er richtet? Es bedeutet: Er unterscheidet. Was unterscheidet Er? Die Herrlichkeit Seines Sohnes von der Herrlichkeit der Menschen. Darum wurde auch gesagt: „Es hat Dich, o Gott, Dein Gott gesalbt mit dem Öl der Freude, mehr als Deine Gefährten“ (Ps 44,8).

Denn weil Er Mensch geworden ist, darf Er nicht mit uns vermengt werden. Wir sind Menschen mit Sünde, Er ist ohne Sünde. Wir sind Menschen, die von Adam Tod und Verfehlung empfangen haben. Er empfing von der Jungfrau sterbliches Fleisch, aber keinerlei Ungerechtigkeit.

Schließlich sind wir weder geboren worden, weil wir es wollten, noch leben wir so lange, wie wir wollen. Auch sterben wir nicht dann, wann wir wollen. Er aber wählte vor Seiner Geburt, von welcher Mutter Er geboren werden wollte. Nach Seiner Geburt bewirkte Er, dass die Magier Ihn anbeteten. Er wuchs als Kind heran, offenbarte Sich durch Wunder als Gott und zeigte Sich durch Schwachheit als Mensch.

Am Ende wählte Er auch die Art des Todes, nämlich am Kreuz aufgehängt zu werden. Dieses Kreuz prägte Er auf die Stirn der Gläubigen, damit der Christ sagen könne: „Ich will mich nicht rühmen, außer im Kreuz unseres Herrn Jesus Christus“ (Gal 6,14). Als Er wollte, nahm Er Seinen Leib vom Kreuz und ging hinweg. Im Grab lag Er, solange Er wollte. Als Er aber wollte, erhob Er Sich wie von einem Lager.

Also, Brüder, sogar in eben dieser Gestalt des Knechtes (Phil 2,7), denn wer könnte würdig sagen: „Im Anfang war das Wort, und das Wort war bei Gott, und das Wort war Gott“ (Joh 1,1)? Sogar in dieser Gestalt des Knechtes, sage ich, besteht ein großer Unterschied zwischen der Herrlichkeit Christi und der Herrlichkeit der übrigen Menschen.

Von dieser Herrlichkeit sprach Er, als Er hörte, in Ihm sei ein Dämon: „Ich suche Meine Herrlichkeit nicht. Es ist Einer, der sie sucht und richtet.“

Wir wissen genau, dass geschrieben steht: Der Vater hat das ganze Gericht dem Sohn übergeben (Joh 5,22). Und doch sucht der Sohn, während Er Unrecht erduldet, nicht Seine Ehre.

Die zugefügten Kränkungen überlässt Er dem Gericht des Vaters. Dadurch lehrt Er uns wirklich, wie geduldig wir sein müssen, wenn selbst Der, der richtet, sich dafür nicht rächen will.

Je unruhiger und wütender die Feinde Jesu erscheinen, desto ruhiger und sanfter zeigt sich in Seinen Antworten die himmlische Wahrheit, Christus Jesus.

In Ihm ist kein Dämon, weil Er den Vater ehrt, während die Juden Ihn durch ihre Werke entehren. Auf die Anklage der Häresie sagt Er, dass Er nicht menschliche Ehre sucht, wie jeder Häretiker sie sucht.

Er braucht sie auch nicht zu suchen, denn „es ist Einer, der sucht und richtet“. Der himmlische Vater sucht die Ehre Seines Gesandten, weil Er Ihn durch Wunder verherrlicht. Er ist der gerechte Richter, den Menschen fürchten müssen, die die Wahrheit nicht lieben.

„Wenn jemand Mein Wort bewahrt, wird er den Tod in Ewigkeit nicht sehen.“ Das Wort oder Gebot bewahren heißt, es mit Ehrfurcht annehmen und in der Tat erfüllen (Joh 17,8; 1 Joh 3,22-23).

Den Tod sehen heißt sterben (Apg 2,25.31; Koh 2,25). Mögen eigenwillige Menschen denken, was sie wollen: Wer sich die Lehre Christi aneignet, eignet sich dadurch die Anfänge unsterblichen Lebens an (Joh 6,47).

Mose verhieß für die Bewahrung seines Gesetzes irdisches Glück. Der neue Gesetzgeber verheißt für die Treue zu Seinem Gesetz ewige Seligkeit. Beides geschieht nach der Anordnung des himmlischen Vaters.

Der Sohn Gottes, von den Juden unverdient beleidigt, unterwirft sie nicht dem Gericht. Voll Liebe zu allen lässt Er sie wissen, dass sie die Strafe des gerechten Richters erwartet, den aufrichtigen Verehrern aber die selige Ewigkeit bereitet ist.

Besonders offenbar wurde die Herrlichkeit des Herrn in Seiner Auferstehung, Himmelfahrt und in der Herabkunft des Heiligen Geistes auf die Apostel. Die Verurteilung der Juden zeigte sich besonders feierlich in der Zerstörung Jerusalems und in der Vernichtung der politischen Selbständigkeit des jüdischen Volkes.

Mit dieser Offenbarung verändert sich alles im irdischen Leben. Das Leben und selbst der Tod sind nun nur noch flüchtige Episoden eines ununterbrochenen ewigen Daseins.

Denn wer an den Herrn glaubt, Ihn liebt und Sein Wort bewahrt, bildet eine Einheit mit dem Herrn. In seinem sterblichen Leib wird er „das Leben Jesu“ schauen, „das sich in unserem sterblichen Fleisch offenbart“ (2 Kor 4,10-11). So geht er von Leben zu Leben.