Kolosser 2,14Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Die Strafe aber erlitt Er am Kreuz. Daran heftete Er die Handschrift und zerriss sie dann ganz, wie einer, der Vollmacht hat.

Welche Handschrift? Paulus spricht von jener Handschrift, die die Israeliten Mose gaben, als sie sagten: „Alles, was der Herr gesagt hat, wollen wir tun und gehorchen“ (Ex 24,3).

Wenn es nicht diese ist, dann jene, dass wir verpflichtet sind, Gott zu gehorchen. Wenn auch nicht diese, dann jene Handschrift, die der Teufel hielt und die Gott Adam mit den Worten aussprach: „Denn an dem Tag, an dem du von dem Baum isst, wirst du des Todes sterben“ (Gen 2,17).

Diese Handschrift war beim Teufel. Christus gab sie uns nicht zurück, sondern zerriss sie selbst, wie es einem eigen ist, der mit Freude vergibt.

Diese war in den Händen des Teufels wie eine Handschrift. Sie stand gegen uns und erlaubte uns nicht, uns zu erheben, denn sie hatte ein Recht hinter sich. Dies vernichtete Christus durch die Lehre, das heißt durch den Glauben. Denn nicht durch Werke, sondern durch die Lehre des Glaubens zerstörte Er sie.

„Und Er nahm sie aus der Mitte und heftete sie an das Kreuz.“ Er tilgte sie nicht nur, sondern nahm sie auch aus der Mitte. Das heißt: Er bewirkte, dass sie nicht mehr sichtbar war. Er gab sie weder uns zurück, noch bewahrte Er sie bei sich auf.

Vielmehr heftete Er sie ans Kreuz und zerriss sie, wie es einem eigen ist, der mit Freude vergibt. Denn wir alle waren der Sünde und der Strafe schuldig. Er aber, der selbst sündlos war, wurde für uns bestraft und zerstörte am Kreuz Sünde und Strafe. Darum zerriss Er an ihm auch die Handschrift.

All dies gehört zur göttlichen Heilsökonomie unseres Heils. Nach ihr wurde Gott, der den Menschen geschaffen hat, Mensch, um den Menschen wiederzufinden. All dies versuchen verurteilungswürdige Häretiker aufzuheben: dass Christus zur Vergebung unserer Sünden Sein Blut wirklich vergoss, nicht zum Schein, und dass Er mit Seinem wirklichen Blut die Handschrift unserer Sünden vernichtete.

An all dies glauben sie nicht, wie die Manichäer. Nach ihnen erschien der Herr den Augen der Menschen als Geist, nicht im Fleisch.

Darum nahm Gott, das Wort, unsere Natur an, bewahrte sie frei von jeder Sünde und löschte die Schuldverpflichtungen aus, die wir zu unserem Schaden auf sie geschrieben hatten. Er erlaubte, dass sie ans Kreuz geheftet werde, und bezahlte die gemeinsame Schuld für uns alle.

Indem Er das Gesetz erfüllte, setzte Er ihm ein Ende, da es einst allein den Juden nützlich war, uns aber keineswegs taugte. Stattdessen gab Er uns die evangelischen Dogmen und verhieß uns für ihre Bewahrung das Heil.

Er hätte dadurch auch den gerechten Richter nicht der Ungerechtigkeit beschuldigt. Denn damit meine ich dies: Er verfluchte die Erde, die in nichts schuldig geworden war, indem Er sprach: Verflucht sei die Erde in deinen Werken. Den aber, der von Ihm abgefallen war und sich dem gottverhassten Dämon hingegeben hatte, ließ Er nicht nur ungestraft, sondern erwies ihm und seiner Nachkommenschaft von Geschlecht zu Geschlecht große Vorsehung und Fürsorge.

Er stellte ihm und seiner Nachkommenschaft Seine Schutzengel zur Seite, wie im zweiten Lied geschrieben steht: Frage deinen Vater, und er wird es dir kundtun, deine Alten, und sie werden es dir sagen. Als der Höchste die Heiden verteilte, setzte Er die Grenzen der Heiden nach der Zahl der Engel Gottes. Und des Herrn Anteil wurde Sein Volk Jakob, und so weiter (Dtn 32,7.9).

Dass der Schöpfer ihn nicht verschont hätte, wenn Er gewusst hätte, dass er sich freiwillig in die Knechtschaft des gottfeindlichen Dämons eingeschrieben habe, wird aus dem klar, was die göttliche Schrift sagt: Du hast alle verachtet, die von Deinen Rechtfertigungen abweichen. Aus welchem Grund? Weil ihr Denken ungerecht ist, heißt es (Ps 118,118). Und wiederum: Du hast alle gehasst, die Gesetzlosigkeit tun; Du wirst alle verderben, die Lüge reden (Ps 5,6-7).

Aus diesen Aussprüchen der Heiligen Schrift wird offenbar, dass der Erstgeschaffene damals in jeder Hinsicht von seinem Schöpfer gehasst worden wäre, weil er vom Gebot seines Schöpfers abgewichen war. Er wäre beschämt worden, weil er eine große Gesetzlosigkeit begangen hatte. Der Schöpfer hätte ihn sogleich ganz vernichtet, weil er gegen eine so große Güte seines Schöpfers gottlos gehandelt hatte.

Indessen vernichtete und hasste der Schöpfer ihn nicht. Er verdarb ihn auch nicht sofort. Im Gegenteil: Er zeigte ihm Langmut und Menschenliebe und sprach, gleichsam voll Mitleid mit ihm, zu ihm: Adam, wo bist du? Dies fragte Er nicht, weil Er den Ort nicht kannte, an dem er sich verborgen hatte, Er, der alles weiß. Vielmehr sprach Er gleichsam zu ihm: Verstehst du, Unverständiger, aus welcher Herrlichkeit und Ehre du in welche Schande und Unehre gefallen bist?

Dadurch wird die Lügenhaftigkeit jener klar erwiesen, die ihn verleumden und sagen, er habe dem Dämon, der ihn verführte, eine Handschrift gegeben, durch die er sich ihm zu ewiger Knechtschaft überlieferte.

Welches Gut hätte er denn von dem bösen Dämon erhoffen können, durch den er seiner engelgleichen Herrlichkeit beraubt worden war? Oder wie hätte er den fürchten können, dessen Haupt zu zertreten er vom Gebieter aller die Vollmacht empfangen hatte, sodass er eine Handschrift gegen sich gegeben hätte? Zumal er von seinem Schöpfer gehört hatte: Feindschaft will Ich setzen zwischen ihm und dem Menschengeschlecht.

Da er von seinem Schöpfer und Gebieter gehört hatte, dass Feindschaft gesetzt sei, wie hätte der Erstgeschaffene seinem Feind eine Handschrift gegen sich geben können? Dieses ganze Sinnen ist Täuschung und Lästerung irgendwelcher unverständiger Menschen. Sie haben dies nicht aus der göttlichen Schrift empfangen, sondern mit ihrem armseligen Verstand erdacht und verbreiten es überall. Sie geben es an ihnen gleiche Unwissende weiter und fürchten sich nicht im Geringsten vor dem göttlichen Ausspruch: Du wirst alle verderben, die Lüge reden.

Nachdem die Lügenhaftigkeit der angeführten Meinung gezeigt ist, da sie keinerlei Beweis und Bestätigung besitzt, müssen wir die Bedeutung der in der göttlichen Schrift erwähnten Handschrift erklären und sagen, wie sie zu verstehen ist.

Bekanntlich wird beim göttlichen Apostel Paulus eine Handschrift erwähnt, die aus der Mitte genommen und an das Kreuz des Erlösers geheftet wurde (Kol 2,14), das heißt: die bereits unwirksam geworden ist. Aus dem Brief an die Epheser aber lernen wir, dass diese Handschrift das Gesetz der mosaischen Gebote und Überlieferungen ist. Dazu gehört auch, was im Buch Deuteronomium über Opfer und Ganzopfer, über das alttestamentliche Pascha, über die Beschneidung, über Speiseverbote und über verschiedene Reinigungen und Waschungen des Leibes geschrieben steht.

Dieses Buch nennt der Apostel gewöhnlich die Zwischenwand der Umzäunung und Feindschaft, wenn er im Brief an die Epheser deutlich sagt: Denn Er ist unser Friede, der beide eins gemacht hat, das heißt: der das jüdische Volk und die gläubig gewordenen Heiden zu einem verband. Er hat die Zwischenwand der Umzäunung niedergerissen, die Feindschaft, indem Er in Seinem Fleisch das Gesetz der Gebote in Satzungen außer Kraft setzte, damit Er die beiden in Sich zu einem neuen Menschen erschaffe und Frieden stifte; und damit Er beide in einem Leib durch das Kreuz mit Gott versöhne, indem Er die Feindschaft daran tötete (Eph 2,14-16).

So sagt er auch im Brief an die Kolosser: Er hat uns die Verfehlungen vergeben, hat die gegen uns gerichtete Handschrift in Satzungen ausgelöscht, die uns entgegenstand, und hat sie aus der Mitte genommen, indem Er sie ans Kreuz heftete (Kol 2,13-14).

Feindschaft und Zwischenwand der Umzäunung nennt er diese mit Hand und Tinte geschriebene Schrift wegen der Schwere der in ihr enthaltenen mosaischen Gebote. Eben dies nennt er Handschrift. Die Juden konnten sie nicht erfüllen. Deshalb erwies sie sich für sie als Feindschaft gegen Gott und als Zwischenwand der Umzäunung, indem sie uns von der Liebe Gottes trennte und ausschloss.

Dass die Gebote des Gesetzes für die Juden schwer zu erfüllen waren, hat uns der Apostel Petrus in der Apostelgeschichte deutlich gelehrt. Er sagte zu den gläubig gewordenen Pharisäern, die behaupteten, die zu Gott sich bekehrenden Heiden müssten beschnitten werden, und man müsse von ihnen die Erfüllung des ganzen mosaischen Gesetzes verlangen: Nun also, warum versucht ihr Gott, indem ihr den Jüngern ein Joch auf den Nacken legen wollt, das weder unsere Väter noch wir zu tragen vermochten? Vielmehr glauben wir, durch die Gnade des Herrn Jesus Christus gerettet zu werden (Apg 15,10-11).

Diese Handschrift, das heißt das Buch der mosaischen Satzungen, das Feindschaft und Zwischenwand der Umzäunung genannt wird, dieses Joch als Last und als Ursache des Fluches und nicht des Segens. Hat der eingeborene Sohn und das Wort des anfanglosen Gottes und Vaters, als Er Fleisch annahm und unter das Gesetz trat, um die unter dem Gesetz loszukaufen, an Sein Kreuz geheftet. Das heißt: Er machte es zunichte und nahm es aus der Mitte weg.

So ruft der heilige Apostel Paulus im Brief an die Galater: Christus hat uns vom Fluch des Gesetzes losgekauft, indem Er für uns zum Fluch wurde. Denn es steht geschrieben: Verflucht ist jeder, der am Holz hängt (Gal 3,13).

Um uns vom Fluch zu befreien, der im Buch des Alten Bundes geschrieben steht, wo es heißt: Verflucht ist jeder Mensch, der nicht in allen Worten dieses Gesetzes bleibt, um sie zu tun (Dtn 27,26). Und um uns von einem so furchtbaren und schrecklichen Fluch zu erlösen, wollte unser Herr und Gott Jesus Christus nach Seiner unaussprechlichen Güte und Menschenliebe einen solchen schmachvollen Tod annehmen. So sollte der Segen Abrahams in Christus Jesus zu den Heiden kommen, damit wir die Verheißung des Geistes durch den Glauben empfingen (Gal 3,14).

Da diese Handschrift durch das Kreuz unseres Herrn Jesus Christus vernichtet wurde, stehen wir jetzt nicht mehr unter dem Gesetz der mosaischen Gebote, sondern unter der Gnade und unter dem Licht der vollkommenen evangelischen Gesetzgebung. Darum brauchen wir die Beschneidung nicht, denn durch die göttliche Taufe werden wir von jeder Befleckung des Fleisches und des Geistes gereinigt.

Die Beschneidung reinigte nur das Äußere der Schüssel. Die Heilige Taufe aber reinigt und heiligt sowohl ihr Inneres als auch ihr Äußeres, wie geschrieben steht: Du wirst mich mit Ysop besprengen, und ich werde rein werden; Du wirst mich waschen, und weißer als Schnee werde ich werden (Ps 50,9).

Nicht mehr in einer einzigen Stadt, dem alten Jerusalem, wird uns geboten, das gesetzliche Pascha zu schlachten. Vielmehr ist es uns in jeder Stadt und in jedem Land erlaubt, dem Herrn ein reines und wohlgefälliges Opfer darzubringen: das Lamm Gottes selbst, das die Sünde der Welt hinwegnimmt. So steht geschrieben: Dann wirst Du Wohlgefallen haben am Opfer der Gerechtigkeit, an Darbringung und Ganzopfern (Ps 50,21). Und an anderer Stelle heißt es: Opfer und Darbringung hast Du nicht gewollt, einen Leib aber hast Du mir bereitet (Ps 39,7), das heißt: den Leib des Herrn selbst, der Gott und dem Vater um unseres Heiles willen anstelle jedes anderen alttestamentlichen Opfers dargebracht wurde.

Kurz gesagt: Die ganze alte Handschrift überhaupt ist durch das Kreuz Christi beendet worden, wie geschrieben steht: Das Alte ist vergangen; siehe, alles ist neu geworden (2 Kor 5,17). Das ist die Bedeutung der beim Apostel enthaltenen Handschrift.

Nun wollen wir auch die Erklärung der Handschrift der Sünden hören, was sie bedeutet. Im Gebet der sechsten Stunde steht geschrieben: und durch Sein ehrwürdiges Kreuz die Handschrift unserer Sünden zerrissen hat. Diese Handschrift hat denselben Sinn wie das, was im Evangelium nach Johannes zu den ungehorsamen Juden gesagt ist: Jeder, der Sünde tut, ist Knecht der Sünde (Joh 8,34). Ebenso schreibt auch der selige Apostel Petrus: Wovon jemand überwältigt ist, dessen Knecht ist er auch (2 Petr 2,19).

Jeder von uns wird durch die Fesseln seiner eigenen Sünden gebunden. Durch sie wird er wie ein vernunftloses Tier stets zur Vollbringung der Sünde gezogen und dient hemmungslos den Begierden seines Fleisches wie irgendwelchen Herren.

Darum wird diese unsere Versklavung unter die Leidenschaften mit Recht die Handschrift unserer Sünden genannt. Durch sie haben wir uns versklavt, ähnlich wie Knechte ihren Herren von sich aus eine Knechtschaftsurkunde geben, dass sie ihnen bis zu ihrem Tod dienen werden.

Diese unsere verderblichste Versklavung unter die Leidenschaften, die bildlich Handschrift genannt wird, hat unser Erlöser durch Sein Kreuz zerrissen. Er gab uns die Gabe des Heiligen Geistes, in dem wir rufen: Abba, Vater. Durch Ihn werden wir erleuchtet und gestärkt, und durch Ihn wird die Handschrift zerrissen, die wir den bösen Begierden unseres Fleisches von uns aus gegeben haben.

Wenn wir aber durch die Gnade unseres Herrn Jesus Christus und durch das Mitwirken des Heiligen Geistes von einer solchen bösen Knechtschaft unter die sündhaften Leidenschaften befreit sind, werden wir geliebte Kinder Gottes.

In der Freiheit also, mit der uns das Kreuz des Erlösers befreit hat, wollen wir stehen. Wir wollen uns nicht wieder dem Joch der Knechtschaft ausliefern, damit wir nicht zur Salzsäule werden. Auch soll das weise Sprichwort nicht auf uns bezogen werden, dass die gewaschene Sau in den schmutzigen Schlamm zurückkehrte und der Hund sich wieder seinem Erbrochenen zuwandte.

Beides tut er, um denselben Gegenstand von verschiedenen Seiten darzustellen. So will er ihn klarer abbilden und tiefer in die Aufmerksamkeit einprägen. Daraus erkennen wir zugleich, dass die Einrichtung der Sündenvergebung ein besonderes Werk in der Heilsökonomie der Rettung ist. Es hat dasselbe Gewicht wie die Einrichtung der Beschneidung des Herzens und der gnadenhaften Belebung.

„Indem Er die gegen uns gerichtete Handschrift auslöschte.“ „Auslöschte“, εξαλειψας, bedeutet: tilgte, wie man Spuren im Sand, im Wachs und Ähnlichem tilgt. So tilgt man auch Buchstaben, die auf irgendeine Weise auf etwas geschrieben sind. Es gibt eine Handschrift gegen uns. Gott hat sie durch den Kreuzestod Christi getilgt.

Was ist das für eine Handschrift? Eine Handschrift ist eigentlich ein eigenhändig geschriebener Schuldschein. Welche Schulden haben wir? Die Sünden, wie wir auch im Gebet des Herrn lesen: „Vergib uns unsere Schulden.“ Also hat Gott durch den Kreuzestod Christi unsere Sünden getilgt. Er tilgte die Erbsünde und auch alle Sünden jedes Menschen vom Anfang der Welt bis zu ihrem Ende. So groß ist die Kraft des Todes des Herrn.

Jeder hat seine eigene Handschrift der Sünden. Sie liegt auf ihm und verlangt selbst Genugtuung, wie der Schrei Sodoms Vergeltung für die Sünden verlangte. Die Gerechtigkeit Gottes duldete, duldet und wird jeden dulden, indem sie durch den erlösenden und vermittelnden Tod Christi befriedigt wird. Doch dadurch verliert die Handschrift eines jeden ihre Kraft nicht. Wenn sie nicht getilgt und zerrissen wird, wird zu seiner Zeit Forderung und Zahlung für sie verlangt werden.

Wie wird nun die Tilgung und Zerreißung dieser Handschrift erreicht? Man tut Buße mit Glauben an den Kreuzestod des Herrn. Wenn man dann ins Taufbecken hinabsteigt, tilgt das Taufwasser, oder vielmehr die gnadenhafte Kraft der Taufe, die Sünden. Die Handschrift stellt dann ein reines Blatt dar, auf dem nichts Geschriebenes zurückbleibt.

Eben dies sagt der Apostel: Gott hat uns die Sünden geschenkt, indem Er die Handschrift unserer Sünden auslöschte. Der heilige Chrysostomus sagt: „Und was nun? Erlaubte Er ihnen zu bleiben? Nein. Er vernichtete sie. Er schenkte sie nicht nur, sondern vernichtete sie ganz, damit sie niemals wieder erscheinen.“ Dasselbe schreibt auch der selige Theophylakt: „Weil er sagte, Gott habe uns die Verfehlungen geschenkt, könntest du denken, Er habe sie dennoch irgendwo bleiben und sichtbar sein lassen. Darum sagt er: Nein, nicht so. Er hat sie ganz getilgt, ausgereinigt.“

Dessen werden alle Getauften gewürdigt. Wenn nach der Taufe niemand sündigte, läge auf keinem von ihnen eine solche Handschrift. Da sie aber sündigen, wird das Blatt wieder mit Sünden beschrieben. Dann kann es nur durch Tränen der Buße erneut getilgt werden. Die Kraft aber, die alles tilgt, ist eine: der Kreuzestod des Herrn.

Im Tod des Herrn sind die Handschriften aller Menschen getilgt. Der Apostel fasst sie zusammen und stellt sie als eine einzige Handschrift der ganzen Menschheit dar. Der Kraft nach ist es so. In Wirklichkeit aber wird die Handschrift eines jeden in der heiligen Taufe oder in der Buße getilgt, nach dem Glauben an den Herrn, Der für uns durch den Kreuzestod gestorben ist.

Darum fügte der Apostel hinzu: „durch Satzungen“, δογμασιν. Unsere Ausleger verstehen unter diesem Wort alle den Glauben. Der heilige Chrysostomus sagt: „Durch Satzungen, sagt er. Durch welche Satzungen? Durch den Glauben. Also genügt es zu glauben. Paulus tilgt nicht durch Werke der Werke, sondern durch Werke des Glaubens.“ Der selige Theodoret schreibt: „Gott, das Wort, gab uns statt der alttestamentlichen Weisen der Reinigung von Sünden die evangelischen Dogmen. Für ihre Bewahrung verhieß Er uns das Heil.“ Ökumenios sagt: „δογμασιν, das heißt durch den Glauben oder durch die Dogmen unserer Frömmigkeit, des christlichen Glaubens. Und die Handschrift wird gerade in der Taufe getilgt.“ Dasselbe findet sich bei Theophylakt.

Offenkundig steht „durch Satzungen“ beim Apostel als Hinweis auf die Weise oder Art des Auslöschens der Handschrift. Darum muss jede Auslegung, nach der „durch Satzungen“ mit „Handschrift“ verbunden würde, hier als unangebracht gelten.

„Die gegen uns war.“ Die Handschrift war gegen uns. Sie verurteilte uns und forderte Genugtuung. Wo aber war sie? Irgendwo in der Mitte. Wo in der Mitte? Inmitten alles Seienden. Alle Geschöpfe, die irdischen und die himmlischen, die stofflichen und die geistlichen, sahen diese gegen uns bestehende Handschrift. Sie stimmten zu, dass es gerecht sei, von uns die Schulden nach dieser Handschrift einzufordern. Folglich waren auch sie gegen uns. Die Gerechtigkeit Gottes forderte dasselbe noch viel mehr.

Inzwischen konnten wir nichts zur Zahlung vorweisen. Äußerstes Unheil lag auf uns. Was tat nun der vielerbarmende Gott, Der beschloss, uns zu retten? „Er nahm sie aus der Mitte weg.“ Er nahm unsere Handschrift aus den Augen fort, sodass niemand sie mehr sah. „Er nahm weg“, ηρκεν, von αιρω. Die Bedeutung dieses Wortes gibt unsere gewöhnliche Wendung genau wieder: Nimm dies von hier weg, fort aus den Augen. So wurde auch unsere Handschrift aus der Mitte weggenommen und fiel niemandem mehr ins Auge.

„Aus der Mitte genommen bedeutet: Er machte, dass sie nicht sichtbar war“, sagt der selige Theophylakt. Wohin aber tat der Gott, Der uns barmherzig rettet, sie? „Er nahm sie aus der Mitte. Vielleicht aber verbarg Er sie irgendwo anders. Darum kommt Furcht auf, Er könnte einst nach dieser Handschrift von uns fordern. Jetzt hat Er vergeben. Doch wenn Er bereut, vergeben zu haben, und zu fordern beginnt, ist die Handschrift unversehrt. Der Apostel beseitigt auch diese Furcht, indem er sagt: Er hat sie ans Kreuz genagelt. Nachdem Gott sie aus der Mitte genommen hatte, legte Er sie nicht irgendwo zur Aufbewahrung beiseite. Er zerriss sie vielmehr. Durch das Annageln ans Kreuz wird das Zerreißen bezeichnet“, nach der Umschreibung des Ökumenios.

„Nachdem Er sie aus der Mitte genommen hatte, gab Er sie weder uns zurück noch bewahrte Er sie bei Sich auf. Er nagelte sie ans Kreuz und zerriss sie“, sagt der selige Theophylakt. Dies ist eine bildliche Redeweise. Sie bedeutet Folgendes: „Da wir alle unter Sünde und Strafe standen, erlitt Er die Strafe und befreite uns von Sünde und Strafe. Die Strafe aber erlitt Er am Kreuz. Dorthin nahm Er auch die Handschrift mit und nagelte sie mit Sich an. Danach zerriss Er sie ganz, da Er Vollmacht hat“, sagt der heilige Chrysostomus.

„Damit drückte der heilige Paulus die Unzweifelhaftigkeit der Vergebung und die Unwiderruflichkeit der Forderung aus“, sagt Ökumenios. Alle, die sich durch den Glauben unter den Schatten des Kreuzes bergen, sind vor der Forderung für die Sünden nach der Gerechtigkeit Gottes sicher. Das Blut Christi reinigt sie von jeder Sünde. Mit diesem reinigenden Blut werden sie in der Taufe und in der Buße gesalbt.

Tatsächlich trägt jeder Mensch im eigenen Fleisch das Zeugnis seiner Schuld vor Gott. Christus musste mit Seinem Blut unsere Schuld vom Leib tilgen. Unser Fleisch, auf dem die Handschrift unserer Schuld stand, wurde in Seinem Leib an das Kreuz geheftet, und die Handschrift wurde zerrissen (Eph 2,16).

Die ganze bildhafte Rede des Apostels beruht auf dem Bild einer Handschrift, die ein Schuldner dem Gläubiger gibt.

Unsere Schuld vor Gott wird beim Apostel als ein von uns eigenhändig ausgestellter Schuldschein dargestellt. Der Herr Jesus Christus nahm ihn aus der Mitte, das heißt Er entfernte ihn. Dann zerriss Er ihn, indem Er ihn am Kreuz festheftete. Unsere Schuld aber bezahlte Er für uns dem himmlischen Vater durch Seine Kreuzesleiden.

Alle diese Bilder haben einen klaren dogmatischen Sinn. Doch was bedeutet der Ausdruck des Apostels, dass der Herr die gegen uns gerichtete Handschrift „durch die Lehre“, δόγμασιν, vernichtet habe? Welche Lehre ist hier gemeint?

Nach dem Urteil des hochgeweihten Theophan verstehen „unsere, das heißt die östlichen Ausleger, unter diesem Wort alle den Glauben“. Gemeint sind also die Dogmen des christlichen Glaubens. Sie leuchten bei den wahren Nachfolgern Christi nicht nur im Verstand, sondern erwärmen auch ihr Herz.

So sagt Oikumenios: „δόγμασιν, das heißt: durch den Glauben oder durch die Dogmen unserer Frömmigkeit, des christlichen Glaubens.“

Der selige Theodoret schreibt: „Gott, das Wort, gab uns statt der alttestamentlichen Weisen der Reinigung von Sünden die evangelischen Dogmen und verhieß uns für ihre Bewahrung das Heil.“ Ebenso legen der heilige Chrysostomus und Theophylakt aus.

Wenn man dies bedenkt, muss man sagen: Einerseits weist der Apostel hier darauf hin, dass alle menschlichen Sünden vernichtet sind, auf die sich die Kraft der Kreuzesleiden Jesu Christi erstreckte. Andererseits wurde auch die Kraft der vielen Vorschriften des Alten Bundes vernichtet, nach denen die Menschen wegen Nichterfüllung dem Fluch und dem Tod unterlagen.

Da es eine große Menge von Gegenständen und Wesen gab, die Zeugen der Gesetzesstiftung waren, nahm der Herr es „aus der Mitte“. Die Anführer der Sünde, zu deren Verhinderung das Gesetz gegeben war, besiegte Er. Er gab sich den Kreuzesleiden hin und stieg in den Hades hinab, um dort über seine Hauptmächte zu triumphieren, die ihn bewohnten.

„Weil wir alle“, sagt der heilige Johannes Chrysostomus, „unter Sünde und Strafe standen, erlitt Er, Christus, die Strafe und befreite uns von Sünde und Strafe. Die Strafe aber erlitt Er am Kreuz. Dorthin nahm Er auch die Handschrift und heftete sie mit sich an. Danach zerriss Er sie ganz, wie einer, der Vollmacht hat.“

„Die Metapher ‚Er entkleidete die Herrschaften und Mächte‘ bedeutet, dass der Herr die unreinen Mächte ihrer Gewalt über uns beraubte. Dies tat Er gerade dadurch, dass Er die Handschrift unserer Sünden ans Kreuz heftete.

Die Feinde zeigten auf die Handschrift, als sagten sie: Sieh, sie gehören uns, sie tun unseren Willen. Als aber die Handschrift zerrissen und vernichtet war, hatten sie nichts mehr, worauf sie ihre Macht gründen konnten.

Sie reizten die Juden gegen den Herrn auf. Sie meinten, wenn sie Ihn der Schmach des Kreuzes unterwürfen, würden sie alle von Ihm abstoßen. Es zeigte sich aber das Gegenteil. Am Kreuz wurde nicht der Herr beschämt, sondern sie. Nicht Sein Werk zerfiel, sondern ihr Reich wurde zerstört“, sagt der hochgeweihte Theophan.

„Der Herr stellte Seinen Triumph am Kreuz auf, wie auf einem öffentlichen Schauspielplatz der Hellenen, Römer und Juden, und triumphierte über die Dämonen“, sagt Theodoret.