Lukas 1,78Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Er hat uns unsere Verfehlungen vergeben aufgrund seiner liebevollen Gnade und nicht aufgrund unserer Taten; denn wir haben nichts Gutes vollbracht, sondern er, der auch als der Morgenstern bezeichnet wird, hat aus der Höhe auf uns herabgeblickt.

Vor der Ankunft Christi war der Täufer ein Lichtträger für die unter dem Gesetz lebenden Menschen in Juda, und Gott hatte seine Ankunft prophezeit: „Ich habe meinem Gesalbten einen Lichterschein bereitet“ (Ps 131,17, LXX). Das Gesetz kündigte seine Rolle an, indem es anordnete, dass in der ersten Stiftshütte eine unvergängliche Lampe aufbewahrt werden sollte. Die Juden empfingen ihn zunächst mit Freude, strömten zu seiner Taufe und waren betroffen von seinem Leben. Doch bald brachten sie ihn durch den Tod zum Schweigen, als wollten sie das ewig brennende Licht tilgen. Deshalb sagte auch der Heiland über ihn: „Er war eine brennende und leuchtende Lampe, aber ihr wolltet euch nur eine kleine Weile an seinem Licht erfreuen“ (Joh 5,35).

Was könnte er höheres für den erniedrigten Zustand des Menschen geben, als mit Gott vereint zu werden und aus dieser Vereinigung göttliche Natur zu empfangen? Eine solche himmlische Erwählung aus der Höhe, dass der Heilige, der geboren werden sollte, der Sohn des Höchsten genannt wird (Lk 1,35), und ihm ein Name gegeben wurde, der über alle Namen erhaben ist (und was ist das anderes als Gott?), und dass jedes Knie vor ihm sich beugte (Phil 2,9-10), der sich für uns erniedrigte und die Gestalt Gottes mit der eines Dieners verband (Phil 2,7). Ganz Israel wusste, dass Gott ihn zu Herrn und Christus gemacht hatte (Apg 2,36). Dies geschah sowohl durch das Wirken des Gezeugten als auch durch das Wohlgefallen des Vaters.

Durch die gütige Barmherzigkeit unseres Herrn geschieht die Vergebung der Sünden. Diese wird uns aus seiner gütigen Barmherzigkeit zuteil, nicht aufgrund unserer Werke. Der Morgenstern, der uns von oben besucht, ist der Lichtbringer, der aus der Höhe der Gottheit zu uns gekommen ist. Er spricht dabei von der Offenbarung Christi, die bald eintreffen wird.

In der Dunkelheit unserer Welt fragt euch, meine Brüder, wie Gott sein Volk entdeckt und zu dem gemacht hat, was es ist. Das Ende des Liedes, über das wir schon seit einiger Zeit sprechen und das wir euch vorstellen, verdeutlicht dies: Der Morgenstern hat uns aus der Höhe besucht, um die zu erleuchten, die in Dunkelheit und dem Schatten des Todes wohnen, damit die Schritte der Hirten auf den Pfad des Friedens geleitet werden (Lk 1,78-79). So trifft er uns an, während wir in Dunkelheit und dem Schatten des Todes verweilen, das heißt, gezeichnet von der langen Blindheit der Sünden und der Unkenntnis, getäuscht durch die Lügen des alten Feindes und bedrängt von Irrtum. Der Widersacher wird zu Recht "Tod und Täuschung" genannt, während der Herr wahrlich "Wahrheit und Leben" ist (Joh 14,6).

Hier wird auf den Messias verwiesen, der für die Menschheit Gaben bereithält. "Der Osten von oben": Die Israeliten verwendeten vielfältige Bezeichnungen für den Messias, und einige Propheten beschrieben ihn als die Quelle des Lichts - den Osten - während die Zeit vor seinem Erscheinen als Dunkelheit dargestellt wurde. Das Volk, das im Dunkel lebte, sollte durch den Messias erhellt werden, und Johannes war dazu berufen, sie darauf vorzubereiten. Johannes wird selbst "der Leuchter" genannt (Johannes 5,35). Die Erzählungen der Evangelien geben Einblick in die Gegebenheiten des irdischen Lebens Jesu Christi, einschließlich der Geburt von Johannes dem Täufer und seiner frühen Jahre.

Durch die gnädige Barmherzigkeit unseres Gottessohnes, der uns die Vergebung der Sünden schenkt, geschieht dies nicht durch menschliche Taten, sondern durch den, der uns von oben, aus den Höhen der Gottheit, besucht hat. Er, der strahlende Stern des Morgens, ist in die Welt gekommen und hat den Menschen, die auf Erden leben, sein Licht offenbart. Wenn er dies erklärt, sagt er... (siehe V. 79)

Zacharias verfasste anschließend ein einzigartiges Lied zur Geburt Johanns, in dem er Gott lobt, weil er das Reich des Heilandes offenbart (Lk 1,68-75). Daraufhin beschreibt er prophetisch die Berufung seines Sohnes, wie sie ihm durch einen Engel mitgeteilt und durch eigene Eingebung erklärt wurde (76-79). Diese Passage hat große historische Relevanz, da sie uns die Perspektive der bedeutendsten Priester jener Zeit auf den Heiland und sein Reich eröffnet. Laut diesem Lied ist der Heiland derjenige, durch den Gott, gemäß seinen alten Verheißungen, sein Volk von seinen bedrängenden Feinden befreien möchte.

Durch die Barmherzigkeit Gottes sind wir vom Himmel aus besucht worden. Die Bezeichnung des Messias als „der Morgenstern“ entstammt, wie der Kontext zur erleuchtenden Mission des Messias verdeutlicht, dem Aufgang der Sonne (Maleachi 4,2). Ziel dieser göttlichen Heimsuchung ist es, diejenigen zu erleuchten, die in der Dunkelheit und im Schatten des Todes verweilen, und unsere Schritte auf den Pfad des Friedens zu lenken (Jesaja 9,2) – den Weg, der zum Frieden führt, von den Übeln dieses Lebens befreit und die Bedürfnisse des Geistes stillt.

Der Osten, der aus der Höhe kommt, anstelle der Sonne, die gewöhnlich aufgeht - also vom Himmel; nicht von der Tiefe der Erde, wo die Sonne typischerweise aufgeht. Dies deutet darauf hin, dass der gestrahlte Lichtbringer auf die Erde herabkommt. Hierbei ist offensichtlich der Messias gemeint. Sacharja greift auf eine Formulierung der Propheten zurück (Jer 23,5; Sach 3,8; Sach 6,12), wo anstelle des Begriffs „Zweig“ (hebr. Tsemach) ein ähnlicher Ausdruck verwendet wird, wie bei Jesaja (Jes 11,1), wo von einer „Rute“ die Rede ist. Die LXX übersetzt dies mit 'ανατολή (=Pflanze, Zweig), ähnlich wie im Buch Hesekiel (Hes 16,7). Der Begriff Wostok wird in der Bedeutung von Licht auf den Messias angewendet, da er sowohl in den Prophezeiungen (Jes. 60,1) als auch bei den Evangelisten (Joh. 1,9; Joh. 12,46; Lk. 2,32) oft als Licht bezeichnet wird.

Durch die gütige Barmherzigkeit (vgl. Anmerkung zu Lukas 1,54) richtet sich der prophetische Blick von Zacharias erneut auf das zentrale Thema seiner Betrachtung, den Messias, den er hier mit einer neuen bildlichen Bezeichnung anspricht. Der Ausdruck „Osten von oben“ ist der Morgenröte entnommen (Offb 7,2; Mt 5,45), die gerade beginnt, die heilige und freudige Erde zu erhellen. Zacharias erblickt diese strahlende Morgenröte – den empfangenen und bald zur Welt kommenden Jesus, den Messias, der durch seine heilige Lehre und sein Sühneopfer die Menschheit erleuchten soll, so wie die Sonne das Land erhellt.

Durch die Gnade unseres barmherzigen Gottes, der uns wie der Sonnenaufgang erleuchtet hat, sind wir empfangen worden.