Lukas 11,41Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Liebst du den Reichtum? Warum ziehst du nicht den bleibenden Reichtum dem vergänglichen Vergnügen vor? Wenn du jemanden siehst, der sich niederbeugt, um eine Bleimünze aufzuheben, würdest du dann nicht seine große Armut erkennen? Und trotzdem sammelst du Dinge, die noch wertloser sind, und hältst dich für wohlhabend! Hat das irgendeinen Sinn? Nein, reich ist der, der alles Unwesentliche verachtet, denn niemand würde sich anmaßen, die wertlosen Besitztümer wie Silber oder Gold zu missachten, wenn er nicht ein höheres Gut im Herzen trägt, genauso wie er Bleigeld geringschätzt, wenn er nicht Goldmünzen besitzt. Wenn du jemanden erblickst, der die Welt hinter sich lässt, so geschieht das aus dem tiefen Verlangen nach einer besseren Welt.

Er lehrt sie, wie sie ihr Inneres reinigen können, indem er auf das Geben von Almosen hinweist. Man kann erkennen, dass er durch diese Anregung beide ihrer inneren Schwächen, nämlich Neid und Diebstahl, heilt. Denn wer wahrhaftigkeit Barmherzigkeit zeigt, der wird denjenigen, dem er Almosen gibt, weder bestehlen noch beneiden. Da er also das Vorhandensein dieser beiden Schwächen in ihnen erkannte, führte er sie mit dem Geben von Almosen auf den Weg, der die erste Pforte der göttlichen Liebe darstellt. Wo die Liebe ist, existieren keine Begierde oder Neid. „Von dem, was ihr habt“, das bedeutet von euren Eigentümern. Es ist gut formuliert: „von dem, was du hast“, und nicht einfach: „von dem, was ihr habt“, denn der wahre Besitz liegt im Herzen des Begierigen und beherrscht ihn. Daher mahnte auch David, sein Herz nicht am Reichtum zu hängen (Psalm 61,11), und damit ist gemeint, ihn nicht an sich zu fesseln oder zu binden.

Die Pharisäer waren mit einer solchen Lebensweise der Tugend nicht vertraut: Welche Heilmittel bot ihnen der Heiland nach seinen Ermahnungen an? Wie hat Er, der sie zur Einsicht brachte, sie wieder gesund gemacht? „Was ihr habt“, sagt Er, „gebt als Almosen, und siehe, alles ist euch rein.“ Dennoch gibt es viele Formen der Tugend, wie Sanftmut, Demut und ähnliche Eigenschaften; warum ließ Er diese unbeachtet und forderte sie lediglich auf, Mitleid zu zeigen? Was wäre unsere Antwort darauf? Die Pharisäer waren zu jener Zeit äußerst geizig, gefangen in niederem Gewinnstreben, und häuften mit gieriger Hand Reichtum an. Denn der Gott des Alls spricht an einer Stelle über sie: „Wie ist die treue Stadt Zion, die voller Recht war, eine Hure geworden!

Der Herr hat gesagt: "Ihr sollt beiden von den Geschöpfen Almosen geben, und alles wird euch rein werden." Wie kann es also sein, dass, unabhängig von der Schwere einer Sünde, das Geben von Almosen zu Reinheit führt? Die vorhergehenden Worte klären dies bereits. Denn nachdem er zunächst feststellte: "Ihr reinigt eure äußeren Tische und Schüsseln, aber euer Inneres ist voll Raub und Betrug" (Lk 11,39), fügte er hinzu: "Ihr sollt beiden Almosen geben von dem, was vorhanden ist; und siehe, alles ist euch rein." Dies bedeutet, dass alles, was wir durch Sünde und Betrug erlangen, geraubt und geplündert ist.

Er sagte: Gebt Almosen, und dadurch werdet ihr rein. Betrachte die Vielzahl der Möglichkeiten! Das Almosen reinigt uns, ebenso das Wort Gottes, wie es geschrieben steht: „Ihr seid schon gereinigt durch mein Wort, das ich euch verkündigt habe“ (Johannes 15,3). Solche barmherzigen Aussagen finden sich nicht nur hier, sondern auch in anderen Schriften: „Almosen erlösen vom Tod“ (Tobit 12,9), und auch: „Schließe das Almosen in das Herz des Armen, und es wird für dich bitten am bösen Tag“ (Sirach 29,15). Diese wunderbaren Worte ermutigen uns, nach Einfachheit zu streben, und kritisieren die vielen irdischen Bindungen der Juden.

Statt der vorliegenden Almosen gebt großzügig das, was ihr besitzt. Nachdem er dargelegt hatte, dass das besprochene Waschritual überflüssig und wirkungslos war, wandte er sich schließlich gegen die Geldgier, die in ihnen vorherrschte, und ermahnte sie, sowohl Körper als auch Seele durch Almosen zu reinigen. Er sprach: „Gebt den Bedürftigen von dem, was ihr besitzt oder was ihr angehäuft habt, und alles wird rein werden – sowohl Körper als auch Seele.“ Mit größter Weisheit äußerte er dies, um sie von den dominierenden Leidenschaften zu befreien. Kluge Lehrer haben oft die Angewohnheit, die Tugenden zu loben, zu denen sie ihren Hörern anregen möchten. Besonders für jene, die im Dunkeln leben, kann es von Vorteil sein, wenn sie auch nur einen Hauch von Licht erhalten.

Wenn Almosen nur von der Hand gegeben werden, reinigen sie nicht die Hand, erst recht nicht das Herz, die Seele und den Geist. Almosen aus der Hand sind unverzichtbar, doch sie reinigen den Geber nur, wenn das Herz die Hand des Gebers bewegt. Neben dem Almosengeben mittels der Hand gibt es andere Formen des Almosengebens.

Der Herr wandte sich an sie, um ihre Verfehlungen zu rügen. Er kritisierte ihre Besorgnis um äußere Erscheinungen und die Vernachlässigung innerer Werte und machte deutlich, dass zur Reinigung ihrer Sünden nicht das Waschen, sondern die Gabe an Bedürftige das wirksamste Mittel sei. Er mahnte sie wegen ihrer Pedanterie, mit der sie selbst von Gartenkräutern den Zehnten dem Tempel opferten, während sie die hohen moralischen Maßstäbe außer Acht ließen. Ebenso rügte er ihre Eitelkeit, mit der sie von den Menschen Ehre und Respekt forderten, und verglich sie mit bemalten Gräbern, welche die Menschen betreten, ohne sich ihrer wahren Natur bewusst zu sein, und dabei verschmutzt werden.

Warum sorgt ihr euch um die Reinheit eures Körpers und das Waschen der Hände, während die Reinheit eurer Seele euch nicht beschäftigt? Stärkt eure Seele durch gute Taten und gebt fromm von dem, was ihr besitzt; wenn ihr eure Herzen reinigt und frei von Unrecht und Betrug seid, wird alles rein sein: eure Gefäße werden nicht mit gestohlenen und unrechtmäßig erworbenen Dingen gefüllt sein, und auf diese Weise werden sie weit reinere sein als bei all eurer Sorge um deren äußere Sauberkeit.

Stattdessen sollt ihr Almosen geben: Teilt einen Teil eures Eigentums mit den Bedürftigen, und somit wird alles rein sein, das heißt im moralischen Sinn, auch wenn das Äußere von Becher und Schale sowie eure Hände nicht makellos erscheinen. Wenn die Pharisäer den Armen Almosen spenden, selbst wenn diese aus unrechtmäßigem Erwerb stammen, erfüllen sie damit das höchste Gebot des Gesetzes, ihren Nächsten zu lieben. Sie zeigen ihre Reue und den Wunsch nach Besserung, gewinnen die Barmherzigkeit Gottes und diese moralische Reinigung der Seele wirkt wahre Reinheit in ihnen; ihre Schalen und Teller sind nicht mit gestohlenen oder unrechtmäßig erlangten Gütern gefüllt und sind daher reiner als bei äußerer, sorgfältiger Sauberkeit.

Ein Pharisäer, der wahrscheinlich nach einem Anlass suchte, um den Herrn zu beschuldigen, lud ihn ein, mit ihm zu essen. Wie die Sonne, die nach den Worten des heiligen Gregor von Nyssa „nicht nur die Ebenen, sondern auch die Schluchten und tiefen Höhlen erhellt“, zeigte der Gerechte und Reinste große Geduld mit seinen Widersachern, um sie zu erleuchten und zu belehren. Er nahm die Einladung an, trat ein und setzte sich zu Tisch. Der Pharisäer, der die Vorurteile seiner Gruppe verinnerlicht hatte, war erstaunt darüber, dass der Herr sich vor dem Mahl nicht die Hände gewaschen hatte. Dies bedeutete, dass er die gängigen, aber von den Pharisäern falsch ausgelegten Traditionen, die ihnen als verbindliche Gesetzgebung erschienen, nicht befolgte.