Oh, dieses Zeichen, das, wenn ich es finde, mir meine Verlorenheit offenbart und, wenn ich es erkenne, mein Verständnis übersteigt! Christus ist der wahre und vollkommene Gesalbte Gottes; doch sein Zeichen ist nicht eine Krone aus Porphyr oder ein heiliges Gewand, es ist vielmehr ein Schleier! Der Herr, der anstelle eines Thrones in einer Krippe herrscht! Der Heiland der Menschen, doch die Menschen geben ihm keinen Platz unter ihnen, um Seinen kindlichen Zustand zu bewahren, und schicken Ihn zu den Stimmlosen! Was wollen wir noch von den Hirten hören, die über den Hirten sprechen, der nicht mit Rute und Stock, sondern mit Weisheit und Lehre führt? Ein Neugeborenes, und dennoch der Ewige; ein Kind, und doch der Schöpfer des kommenden Zeitalters; der Menschensohn, aber auch der Sohn der Jungfrau, jetzt und immerdar der wahre Sohn Gottes; vor kurzem nur ein Teil irdischer Geschöpfe, aber auch der, durch den alles, was ist, sowohl im Himmel als auch auf Erden, geschaffen wurde; der heute unter den Sprachlosen sprichtlos ist und dennoch täglich alles durch seine machtvolle Stimme trägt; das Wort, das bei Gott ist, der Mensch Christus Jesus, und zusammen mit Ihm, der für immer über allem gesegnet ist! Es wäre vergeblich, unzählige Worte zu verwenden, um Sein eines Wort auszudrücken; die Worte, die über ihn bis an die Grenzen des Universums verbreitet wurden, bleiben unausgesprochen; die Herrlichkeit, die über ihm vom Himmel bis zur Unterwelt strahlt, bleibt ein Geheimnis. Gesegnet sei der Geist, der, nachdem er seine Sinne geklärt und seine Leidenschaften vermindert hat, über die Worte hinausgeht, um das Wort zu hören, das in der Stille der Kontemplation zu ihm spricht! Da ich mich nicht traue, mit den Weisen darüber zu sprechen, was das Heilige Kind in sich ist, will ich für die Einfachsten der Einfachen das Verständnis dafür teilen, was dieses Heilige Kind für uns bedeutet. Der Engel verkündet „große Freude“, die Hirten berichten, dass „euch heute der Heiland geboren ist. Er, der“, so erklärt der Engel weiter, „sein Volk von seinen Sünden erlösen wird“ (Lk 2,10-11; Mt 1,21). Wie freudig ist diese Botschaft, und wie herrlich! Was könnte schlimmer sein als die Sünde, aus der das gesamte Unheil entsteht? Die Sünde beraubt die Seele des Friedens, den Geist des Lichts, den Körper der Unvergänglichkeit, die Erde des Segens und jedes Geschöpf aller Güte. Sie beginnt, indem sie die Hölle in die Menschen bringt, und endet damit, den Menschen in die Hölle zu treiben. Es ist daher eine große Freude, dass endlich der erscheint, der „sein Volk von seinen Sünden erlösen wird“. Und was tut Er, um die Sünder zu retten? Er wird geboren! Aus dem unsterblichen, göttlichen Leben wird Er in das menschliche, sterbliche Leben hineingeboren. Er legt die Herrlichkeit ab, verlässt die Seligkeit, verbirgt die Heiligkeit und nimmt all das Unheil der Sünde auf sich, jedoch nicht die Sünde selbst. „Dem, der keine Sünde kannte, wurde durch uns die Sünde zur Sünde gemacht“, so wird es von Gott, dem Vater, gesagt, „damit wir durch ihn die Gerechtigkeit Gottes seien“ (2 Kor 5,21). Da wir nicht als gesegnete Kinder Gottes im Paradies bleiben wollten, ist Er nun ein armes Kind auf Erden; weil wir all unsere Kräfte für das Böse eingesetzt haben, ist Er jetzt ohne jede Kraft. Weil unsere Füße zum Bösen geleitet wurden und unsere Hände Unrecht getan haben, sind die Füße dessen, der auf dem windigen Krill geht, und die Hände des Allmächtigen in Windeln gehüllt. Denn unser Mund spricht oft Eitelkeiten, und unsere Zunge webt Schmeicheleien, so dass wir „mit der Zunge“ den Namen „Gottes und Vaters“ „segnen“, während „die Ahnungen der Menschen, die Menschen sind“, „nach dem Bilde Gottes geschaffen sind“ (Jak 3,9); für unser gedankenloses Fluchen und müßiges Gerede bleibt das segnende Wort stumm. Weil „der Mensch, der in Ehren ist, keinen Verstand hat und dem Vieh, das keinen Verstand hat, gleichgemacht ist“ (Ps 48,21), durch tierische Leidenschaften und Begierden, „hat er, der nach dem Bilde Gottes ist“, nicht nur „sich selbst erniedrigt, indem er die Gestalt eines Knechtes annahm und den Menschen gleich wurde“ (Phil 2,6-7), sondern er wird auch als die Wohnung und der Ruheplatz unter den Stimmlosen angesehen. Und was noch? „Damit wir die Wahrheit Gottes in ihm verwirklichen“, erfüllt er „alle Gerechtigkeit“ (Mt 3,15), das ganze Gesetz Gottes; er bricht nicht einmal ein menschliches Gesetz, und doch wird er „mit den Gesetzlosen für gesetzlos erklärt“ (Jes 53,12), damit wir „erlöst werden … vom Eid des Gesetzes“, das unsere Werke zur Hölle und zum Verderben verdammt. Der ewig Gesegnete wird „ein Eid für uns“ (Gal 3,13), um uns aus der Verdammnis zu befreien. Unser Erlöser selbst wird in die Verdammnis hinabsteigen; er ist auf der Erde geboren, nicht um zu leben, denn dazu bedurfte er keiner irdischen Geburt, sondern um zu sterben, damit er die himmlische Geburt in die Hölle selbst bringe; schließlich, damit er aus dem Tod das Leben hervorbringe, aus der Hölle die Söhne des Himmels, aus der Verdammnis die Geretteten. So wird er „sein Volk von seinen Sünden erlösen“. Christen, wie nehmt ihr solche Worte über das Christuskind auf, ganz gleich, wer sie spricht? Wurden nicht die Worte, die die Hirten von Bethlehem über dieses Kind verkündet haben, von allen Anwesenden gehört und akzeptiert? „Und alle, die es hörten, wunderten sich über die Worte, die von den Hirten zu ihnen gesprochen wurden.“ Wohl wahr, es wäre bedenklich und unwürdig, wenn wir den klaren und gewaltigen Botschaften der Apostel und Lehrer der Kirche über unseren Heiland gleichgültig lauschten, während andere den dunklen Worten der Propheten und Weissagungen mehr Beachtung schenken; wenn wir mit weniger Hingabe auf das eigentliche Werk unserer Erlösung schauen als andere auf ein Gerücht darüber hören. „Herr, ich höre deine Stimme und fürchte mich; Herr, ich sehe deine Werke und bin erschrocken. Du bist ausgegangen zur Rettung deines Volkes“, zur Erlösung durch deinen Christus (Habakuk 3,1-2.13). „Wir wollen dir bekennen, wie furchtbar du dich gezeigt hast; wunderbar sind deine Werke, und meine Seele erkennt das Böse“ (Ps 138,14). „Wie könnten wir nicht staunen“, singt die Kirche, „über Deine heilige Geburt, o Heiligster“? Doch es sei auch gestattet zu fragen: Wie bewundern wir das große Werk der Menschwerdung des Sohn Gottes? Alle, die von den Hirten in Bethlehem hörten, staunten über das Kind in der Krippe. Die Hirten zogen fort; das wunderbare Kind wurde verborgen; das Staunen endete; und jene, die vor anderen von dem kleinen Heiland gehört hatten, aber nicht in dieses Geheimnis eingedrungen waren, erfuhren bald die zerstörerische Hand des Verfolgers, da sie ihre Kinder vernichteten. Achtet auf dies, ihr alle, die ihr hört, und „seht zu, wie ihr hört“ (Lk 8,18). Ich weiß, dass eure Hirten nicht von euch weichen werden, sondern euch fortwährend mit der Herrlichkeit des Kindes von Bethlehem begleiten werden; aber die Welt wird mehr Lärm machen als je zuvor, um ihre Stimme zu übertönen und euch von dem ehrfürchtigen Staunen über die Wunder des Christuskindes abzulenken, hin zu Ausschweifungen, sinnlichen Vergnügungen und eitlen Schauspielen, die Christus missfällig sind. Hüte dich davor, dass sich Christus, den du nicht nur durch das Hören seiner Lehre, sondern auch durch die Gemeinschaft seiner Sakramente erlebt hast, wieder in seiner unergründlichen Unerreichbarkeit vor dir verbirgt, dass der Gegner sein Wort, das in dein Herz gepflanzt wurde, stiehlt und die himmlische Geburt in dir, obwohl nicht mehr so grausam wie einst, aber ebenso gefährlich ist in ihrer Raffinesse, verwüstet. Strebt danach, nicht bloß vergessliche Hörer des Wortes Christi zu sein, sondern Mitgestalter des Werkes der Erlösung. Ahmt die Hirten nach, die, als sie die Stimme des Engels hörten, sich nicht mit Staunen begnügten, sondern „eilten und fanden Maria und Josef und das Kind in der Krippe liegen“ (Lk 2,16). Ahmt auch Maria nach, die „alle diese Worte in ihrem Herzen bewahrte“ (Lk 2,19). Nimm die Stimme des Jesuskindes in dein Herz auf; und so wie sie, die im Mutterleib ist, behutsam wandelt und handelt, indem sie die empfangene Frucht bewahrt, so sollst auch du, der du in der Welt unter den Menschen wandelt, achtsam handeln und Berührung halten, damit nichts aus deinem Herzen die süße Erinnerung und Liebe auslöscht, die uns vom Jesuskind geschenkt wurden, und von Ihm der Geist des Heils, der in dir empfangen wurde, den er in uns allen durch seine Gnade vollenden wird, indem er unsere Herzen durch den Glauben bewohnt und für immer in ihnen bleibt. Amen.
THEOSIS