Lukas 3,13Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Johannes wendet sich an drei Gruppen von Menschen, die zu ihm gekommen sind: die gewöhnlichen Bürger, die Zöllner und die Soldaten. Er fordert die einfachen Menschen auf, Almosen zu geben, indem er betont, dass jeder, der zwei Kleider besitzt, eines den Bedürftigen überlassen soll. Die Zöllner ermuntert er, keine unrechtmäßigen Abgaben zu erheben, also keine zusätzlichen Beträge zu verlangen. Den Soldaten rät er, sich nicht durch Diebstahl zu bereichern, sondern mit dem Lohn, den der König üblicherweise gibt, zufrieden zu sein. Dabei zeigt sich, wie Johannes die gutherzigen einfachen Menschen dazu anregt, Gutes zu vollbringen und anderen zu helfen, während er die Zöllner und Soldaten dazu ermutigt, sich von bösen Taten fernzuhalten.

Der gesegnete Lukas beschreibt drei Gruppen von Menschen, die Johannes Fragen stellen: die Volksmengen, die Zöllner und die Soldaten. Wie ein fähiger Arzt, der für jede Krankheit das passende Heilmittel findet, so gab der Täufer auch für jede Lebenssituation hilfreiche und angemessene Ratschläge. Er ermutigte die Volksmengen, sich auf ihrem Weg zur Buße in gegenseitiger Freundlichkeit zu üben. Den Zöllnern wies er den Weg, sich von maßlosem Verhalten fernzuhalten, und den Soldaten riet er weise, niemanden zu unterdrücken, sondern mit ihrem Lohn zufrieden zu sein.

Johannes der Täufer gab jedem Menschen, abhängig von seinen Taten, eine passende Antwort. Er empfahl den Zöllnern, nicht mehr als das vorgeschriebene Abgabegeld zu erheben und mahnte die Soldaten, nicht zu verleumden oder zu rauben, was bedeutet, dass sie mit ihrem Lohn zufrieden sein sollten und keine zusätzlichen Forderungen stellen oder stehlen dürften. Dieser Rat ist für Menschen aus allen Berufsgruppen zutreffend, denn Nächstenliebe ist für jeden verbindlich. Menschen unabhängig von Beruf und Lebensalter sollten für ihre Grundbedürfnisse sorgen, und alle tragen die Verantwortung dafür. Der Steuereintreiber, der Soldat, der Bauer, der Landwirt, der Städter, der Wohlhabende und der Bedürftige sind alle eingeladen, den Armen Unterstützung zukommen zu lassen.

Was die Anforderung bezüglich der Steuer betrifft, so lag eine Verfügung vor, die die Menge und die Beschaffenheit des Geforderten festlegte.

Einige Menschen fanden solche Regeln unvereinbar mit ihrem aktuellen Status, was sie ins Zweifeln brachte, ob es nicht nötig sei, ihn gänzlich abzulegen. Dazu gehörten die Zöllner und die Krieger. Die Zöllner, als Steuereintreiber, waren aufgrund ihrer Position nicht nur gezwungen, nicht mit denen zu teilen, die über keine Überschüsse verfügten, sondern mussten auch mit einiger Strenge den letzten Rest ihres Vermögens einfordern, um die gesetzlichen Anforderungen zu erfüllen. Die Krieger waren sogar verpflichtet, das Blut ihrer Mitmenschen zu vergießen. Beide Gruppen ließen es beim Johannes nicht anfragen, ob sie für den Messias und die Einhaltung dieser Regeln ihre wirklichen Titel ganz aufgeben müssten.

Lukas, der Evangelist, berichtet, dass viele einfache Menschen von Johannes' Botschaft berührt wurden und ihn fragten, was sie unternehmen könnten, um ihre vergangenen Verfehlungen wiedergutzumachen und das bevorstehende Gericht abzuwenden. In seiner Antwort verwies der Täufer insbesondere auf Taten der Liebe und Barmherzigkeit gegenüber den Bedürftigen sowie auf Nächstenliebe. Im Wesentlichen stellte er den Zöllnern und Soldaten dieselbe Aufforderung, als sie ihn mit derselben Frage ansprachen; er forderte jedoch jeweils gleichzeitig von den Fragenden, die Ungerechtigkeiten aufzugeben, die für ihre jeweiligen Situationen charakteristisch waren.

Der Prophet sprach Worte, die nicht nur Angst hervorriefen, sondern auch auf eine höhere ethische Verantwortung in weltlichen Angelegenheiten hinwiesen. Als das Volk von der ergreifenden Botschaft des Johannes hörte, der verkündete: "Die Axt ist bereits an die Wurzel des Baumes gelegt; jeder Baum, der keine guten Früchte trägt, wird umgehauen und ins Feuer geworfen", fragten sie voller Furcht: "Was sollen wir tun?" Johannes antwortete ihnen: "Wer zwei Gewänder hat, der teile mit dem Bedürftigen, und wer etwas zu essen hat, gebe ebenfalls." Indem sie den Hungernden und Bedrängten helfen und dies als ihren Beitrag zur Menschlichkeit ansehen, beweisen sie die Ernsthaftigkeit ihrer Umkehr. Johannes schloss alle gesellschaftlichen Gruppen mit seinem menschlichen Mitgefühl ein.

Die Steuereintreiber der römischen Verwaltung waren in der Lage, das Volk durch verschiedene Vorwände unangemessen zu belasten und in ihrer Position monopolistisch zu agieren. Johannes erzieht sie dazu, dem Volk nur das abzuverlangen, was von der Behörde festgelegt wurde. Als Ausdruck der Nächstenliebe würde dies zudem als Zeichen ihrer Umkehr gewertet werden. Er kritisiert weder ihren Beruf an sich noch empfiehlt er, dass sie diesen aufgeben, obwohl die Juden sie als Symbole des von ihnen abgelehnten Unterdrückungsregimes wahrnahmen. Er weist lediglich darauf hin, dass sie nicht mehr verlangen sollen, als rechtmäßig geboten ist. Das Volk muss die von der Regierung festgelegten Abgaben leisten, jedoch nicht mehr, um den Gewinn der Steuereintreiber zu steigern.

Fordert nicht mehr ein, als euch zugewiesen ist. Handel nicht über das hinaus, was dir aufgetragen wurde.

Verwirrt durch die strengen Worte des Vorläufers fragten die Menschen ihn, was sie tun sollten, um Früchte zu bringen, die der Umkehr entsprechen und um Anteil am Reich des Messias zu erlangen. Johannes, als Vorläufer des himmlischen Lehrers der Liebe und Barmherzigkeit, antwortete: Wer zwei Gewänder besitzt, soll eines an die Bedürftigen geben, und ebenso soll, wer Überfluss hat, teilen. Diese einfache Aufforderung zur Nächstenliebe sollte für alle zugänglich sein. Diese Lebensweise stand jedoch im Widerspruch zu den Pflichten der Zöllner, die nicht nur von den Armen keine Hilfe leisteten, sondern auch Steuern für die römische Regierung eintrieben. Auch die Soldaten waren gefordert, das Leben ihrer Mitmenschen zu respektieren.