Markus 2,16Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Warum kritisiert ihr ihn nicht dafür, dass er mit Zöllnern speiste und in ihren Häusern verweilte, während er Zöllner zu seinen Jüngern wählte, um auch ihnen die Möglichkeit zu bieten, Errettung zu finden? Ist es nicht die Rettung der Verlorenen, die hier im Mittelpunkt steht? Man könnte ebenso gut einem Heiler Vorwürfe machen, wenn er sich über Wunden beugt und den Duft des Verfalls in Kauf nimmt, um die Kranken zu heilen.

Statt die Liebe des Menschensohns zu erkennen, wandten sich die Ankläger an seine Jünger und äußerten vorwurfsvoll, beinahe beleidigt: "Warum isst und trinkt euer Meister mit Zöllnern und Sündern und lässt euch im Stich?" Jesus antwortete ihnen anstelle seiner Jünger und fragte: Wem sollte ein Arzt seine Hilfe zuteilwerden lassen, den Gesunden oder den Kranken? Ihr glaubt, stark zu sein; wie merkwürdig ist es da, dass der Menschensohn zu euch nicht kommt! Doch auch ihr, die ihr mit dem Gesetz vertraut seid, solltet die Worte Gottes durch die Propheten nicht vergessen: "Ich will Barmherzigkeit, nicht Opfer", und dürft diese Armen, die aufgrund eures Hochmuts verworfen werden, nicht mit Verachtung betrachten.

Die Anklage gegen Jesus durch die Pharisäer, weil er Umgang mit Zöllnern und Sündern pflegte. Die Pharisäer, die Jesus folgten, scheuten sich, das Haus des Zöllners zu betreten, um sich nicht zu beschmutzen, doch sie beobachteten akribisch sein Tun. Ihnen war bekannt, dass er im Haus des Zöllners mit anderen Sündern verkehrte. Nachdem jene, die sich bei Matthäus aufhielten, gegangen waren, wandten sie sich an die Jünger Jesu und fragten: "Warum isst und trinkt euer Meister mit Zöllnern und Sündern?" (Matthäus 9,11). Nach ihrem Verständnis würde ein gottesfürchtiger Jude sich nicht mit solch sündhaften Menschen einlassen, und wenn Jesus mit ihnen speist, könnte man daraus schließen, dass er selbst ebenfalls ein Sünder ist.

Die Schriftgelehrten und Pharisäer beobachteten aufmerksame die Handlungen des jungen Lehrers aus Galiläa, wobei sich in ihnen eine tiefe Ehrfurcht vor seinen Wundern regte. In den Tiefen ihrer Herzen begannen sie darüber nachzudenken, ob er möglicherweise nicht der erwartete Messias, so doch zumindest ein neuer Prophet sein könnte, der als Vorläufer des Messias auftritt. Doch sein Verhalten erzeugte einen ungewöhnlichen Widerspruch, insbesondere als er sich herabließ, mit Zöllnern und Sündern zu verkehren. Es wurde bereits als problematisch angesehen, dass er Matthäus, den Zöllner, zu seinen engsten Jüngern zählte, deren Gesellschaft in den Augen der wahren Juden einen Schatten auf ihn werfen würde.

Für die Berufung des Matthäus als Apostel kann auf den ähnlich gelagerten Bericht in Matthäus 9,9-13 verwiesen werden. Levi, der Sohn des Alphäus, ist identisch mit Matthäus, dem Steuerpächter, und dem Bruder des Apostels Jakobus, der ebenfalls als Sohn des Alphäus bezeichnet wird. Die Tatsache, dass Levi und Matthäus dieselbe Person sind, wird durch die übereinstimmende Darstellung der Umstände seiner Berufung im Matthäus-Evangelium deutlich. Während in der Liste der Apostelnamen, die von den Evangelisten aufgeführt wird, der Name Levi nicht zu finden ist, war es unter den Juden gängig, mehrere Namen zu führen (wie zum Beispiel Judas-Faddäus-Levi oder Simon-Peter).