Und gab Simon den Namen Petrus;
και επεθηκεν τω σιμωνι ονομα πετρον
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Er bezeichnete Petrus mit diesem Namen aufgrund seiner Tugend und wollte durch ihn den Beweis für die Standhaftigkeit seines Glaubens vollenden, damit er in diesem Namen (Petrus) einen beständigen Lehrer für diese Festigkeit zur Verfügung hat.
Der Evangelist listet die Namen der Apostel im Vergleich zu den falschen Aposteln auf, um die wahren Apostel zu erkennen. Die Söhne des Zebedäus bezeichnet er als die Söhne des Donners, da sie herausragende Prediger und Theologen sind.
In der Zeit des neuen Bundes bezeichnete der Herr Simon Petrus als „den Felsen“ (Mt 16,18), das Fundament des stabilen Bekenntnisses (Hebräer 4,14), das den Glauben trägt.
Baut euch selbst zu einem geistlichen Tempel: Ist das nicht eine herausfordernde Aufgabe? Wahrhaftig, geliebte Brüder, es ist eine große Mühe – ich würde sogar sagen: nahezu unmöglich, wenn wir versuchen, nur mit unserem eigenen Verstand und unserer eigenen Kraft zu bauen. Als Petrus, der erste Apostel und „der Fels“ (Mk 3,16), genannt wurde, wollte er sich gewiss auf seine eigenen Gedanken und seine Stärke berufen und erklärte: „Wenn auch alle versucht werden, so werde ich doch nicht versucht werden“ (Mt 26,33). Doch bald stellte sich heraus, dass er auf einem instabilen Grund gebaut hatte: Ein flüchtiger Satz einer untätigen Dienerin führte dazu, dass sein geistlicher Tempel einstürzte, als er Christus verleugnete.
Doch „was bei den Menschen unmöglich ist, ist bei Gott möglich“ (Lk 18,27).
Als Petrus den Fehler der Selbstgerechtigkeit und des Selbstvertrauens erkannte und aufhörte, sich auf seine eigenen Kräfte und Tugenden zu verlassen, sagte er: „Ob wir es aus eigener Kraft oder aus Gottesfurcht getan haben“ (Apg 3,12). Damit begann er, sich auf die gnädige Kraft Christi zu stützen, als er erklärte: „Das ist der Stein, der das Haupt der Ecke ist, und in keinem anderen ist das Heil“ (Apg 4,11). So gründete er nicht nur seinen geistlichen Tempel fest und erhob ihn, sondern er führte auch an einem Tag viele tausend lebendige Tempel zur Taufe und Lehre durch die Kraft des Heiligen Geistes.
Der andere erste Apostel, der „härter arbeitete als alle“, schrieb ebenfalls nichts seiner eigenen Kraft zu, sondern alles der göttlichen Gnade zu: „Nicht ich, sondern die Gnade Gottes, die mit mir ist“ (1 Kor 15,10). Er hat zahlreiche große Gemeinden gegründet und die gesamte Weltkirche durch seine Schriften gestärkt und bereichert. Diese Beispiele sind von großem Wert für uns, doch das Prinzip des soliden Fundaments und des Bauens bleibt sowohl für große als auch für kleine Gebäude gleich.
Jeder von uns sollte, um sich zu einem geistlichen Tempel zu erheben, sich nicht auf eigene Weisheit oder Kraft verlassen, sondern die Gnade Gottes suchen und um seine Barmherzigkeit bitten. Wir sollten Christus, den Glauben an ihn und die Liebe zu ihm als Fundament für unser Denken, Handeln und Leben setzen. Und auf diesem „Fundament“ lasst uns gemäß dem Beispiel des heiligen Paulus „erbaut“ werden, nicht mit „Holz, Heu, Schilf“, also nicht mit vergänglichen oder fruchtlosen Gedanken und Taten des Fleisches und der Welt, sondern mit „Silber, Gold, ehrlichen Steinen“ (1 Kor 3,12), was bedeutet, mit reinem Denken und Taten der Frömmigkeit und Tugend. Wenn wir uns auf diese Weise aufbauen, werden wir, auch wenn unser irdischer Leib zerstört wird, eine Schöpfung Gottes haben, einen nicht mit Händen gemachten Tempel, der ewig im Himmel besteht (2 Kor 5,1). Amen.
Mit dem Fall des ersten Menschen vom geistlichen in den leiblichen Zustand, vom paradiesischen, himmlischen Dasein in die irdische Existenz, verlor er auch die Fähigkeit des Schöpfers, Namen zu verleihen. Nach dem Verlust seiner Voraussicht und Geisteskraft begann er, Namen zu vergeben, die oft nicht mehr mit der Wahrheit übereinstimmten und an Kraft verloren hatten. So nannte er seinen ersten Sohn Kain, was "Gewinn" bedeutet (1. Mose 4,1), obwohl die Erfahrung zeigte, dass Kain ein verlorener Mensch war. Daher waren irdische Namen manchmal ungeeignet, um im himmlischen Register aufgeführt zu werden.
Gott selbst gab Abram den Namen Abraham, Sarah wurde Sarah genannt, Jakob erhielt den Namen Israel, und im neuen Bund nannte der Herr Simon Petrus, was "Fels" bedeutet (Mt 16,18), sowie Jakobus und Johannes, auch bekannt als "Donnersöhne" (Mk 3,17), die als kraftvolle Verkünder des Evangeliums auftraten. Auch die Apostel benannten Josia Barnabas, was "Sohn des Trostes" bedeutet; und selbst Engel vergaben Namen an Menschen, die für den Himmel auserwählt waren, wie Johannes, und das sogar vor ihrer Geburt auf Erden.
Diejenigen, die in dieser besonderen Weise ihren Namen von Gott, Christus, Engel oder Apostel, geleitet durch den Heiligen Geist, empfangen haben, hatten bereits aufgrund des Ursprungs ihrer Namen die Gewissheit, dass ihre Namen im Himmel verzeichnet waren, und konnten sich daher ihrer Namen freuen. Da jedoch die außergewöhnliche Inspiration des Heiligen Geistes zur Namensgebung nicht für alle, sondern nur für einige gemäß den spezifischen Absichten der göttlichen Vorsehung zur Verfügung stand, bleibt die Frage: Wie steht es um die anderen, die das Bürgerrecht des Himmels anstreben? Wie können auch sie Namen erhalten, die ihnen die himmlische Hoffnung und die Freude, die damit verbunden ist, bringen?
Die Methode, die sich die geheimen Mitarbeiter der Kirche zu diesem Zweck überlegt haben, besteht darin, jedem, der in die Kirche aufgenommen wird, einen Namen zu verleihen, der bereits bei jemand anderem im Himmel verzeichnet ist, wie bei den Patriarchen, Propheten, Aposteln, Märtyrern und anderen Heiligen. Durch den Empfang solcher Namen werden wir gewissermaßen durch Glauben und Hoffnung mit den Eigenschaften dieser Heiligen verbunden und erhalten Anteil an der Gnade derer, die vor uns gelebt haben. Diese waren nicht nur „Namen“ durch Gottes Vorherbestimmung, sondern durch ihren Glauben und ihre Hoffnung "geschrieben, um im Himmel zu sein", und sind mittlerweile tatsächlich im Himmel. Sie strecken unsichtbar ihre Hände aus, um uns dorthin zu ziehen oder wirken mit der unsichtbaren Kraft des Gebets und der Gnade. "Freut euch, denn eure Namen sind im Himmel geschrieben!" Nach Christus sind es genau diese Namen, die durch die Diener der Kirche von den himmlischen Menschen zu uns gelangen; an diesen Tagen hat die Kirche die Namen geschrieben, die uns erfreuen. Dies bildet die wahre Grundlage für die Feier des Namenstags; dies ist der Geist und die Essenz dessen, was man einfach "Namen" nennt.
Der Herr sah sich zunehmend dazu gedrängt, einen Teil der Auserwählten aus der Menge seiner Anhänger herauszulösen, um durch sie sein Wirken in einem größeren Rahmen zu verbreiten und sie besser auf ihren zukünftigen Dienst vorzubereiten. Während einerseits die Zuneigung des Volkes zu ihm wuchs, stieg andererseits der Hass seiner Widersacher. Diese Entwicklungen waren zwar im göttlichen Vorherwissen enthalten und überschritten nie die Grenzen, die ihnen gesetzt waren. Sie beeinträchtigten nicht die göttliche Freiheit unseres Erlösers, der, ohne äußeren Zwang, aus purer Liebe bereit war, sein Leben für uns hinzugeben. Dennoch mussten die Folgen dieser Vorbestimmung in naher Zukunft deutlich werden.
Der Herr beabsichtigte, der Verfolgung durch die Pharisäer vorübergehend zu entkommen und eine engere Verbindung zu einigen seiner Jünger herzustellen. Dazu zog er sich eines Abends bewusst zum Gebet an einen einsamen Berg zurück. Man kann nur spekulieren, worum es in diesem Gebet ging, doch es ist vorstellbar, dass der göttliche Fürsprecher, beim Legen des Fundamentes für die neutestamentliche Kirche, den Segen seines Vaters für sein Werk erbat und um Kraft im Kampf gegen die Mächte der Dunkelheit bat (und die Pforten der Hölle werden es nicht überwältigen, sie – ich habe den Satan vom Himmel fallen sehen: das bittet der Satan, dass ich dich wie Weizen säen möge, und ich bete für dich, Simon). Möglicherweise bat der Menschensohn seinen himmlischen Vater um Stärkung für die letzte Prüfung, die vor ihm lag; denn am folgenden Morgen sollte er, entsprechend dem Willen des Vaters und zu dessen Wohlgefallen, zu seinen Jüngern kommen und fortan immer mit dem scharfen Werkzeug des Todes – Judas Iskariot – konfrontiert sein. Am Morgen rief er seine Jünger zu sich auf den Berg und wählte zwölf von ihnen aus, um ständig bei ihm zu sein und das, was sie selbst gesehen, gehört und berührt hatten, bezeugen zu können (Mk 3,14). Sie waren gewissermaßen die Anführer der zukünftigen zwölf Stämme des neuen Israel (Offb 21,14).
Nach der Schilderung der Geschehnisse des zweit-ersten Sabbats und des danach folgenden, deutet Lukas nicht auf eine wesentliche Veränderung des Wirkungsbereichs von Jesus Christus hin. Dennoch ist das erste Ereignis, das nach dieser Zeit geschieht, laut Markus die Berufung der zwölf Apostel. Matthäus hingegen berichtet in seinem Evangelium nicht von diesem Ereignis, sondern listet lediglich die Namen der Apostel auf, als sie gesandt wurden, um zu predigen; dies geschieht so, als wäre ihre Erwählung bereits vorherbestimmt. Weder Markus (und stieg auf den Berg) noch Lukas (es war in den Tagen) setzen dieses Ereignis in einen zeitlichen Kontext mit dem vorhergehenden. Lukas berichtet, dass der Herr die gesamte Nacht vor diesem Ereignis im Gebet zu Gott verbrachte.
Diese zwölf Jünger Christi wurden dazu berufen, die engsten Begleiter Jesu während seines irdischen Wirkens zu sein und sein Werk nach seiner Himmelfahrt fortzusetzen. Daher zog er sie von nun an so nah an sich heran, dass er mit ihnen eine Gemeinschaft, eine Familie bildete, in der er selbst das Haupt war. Die Namen der Apostel sind mit denen der Evangelisten weitgehend identisch, wobei sich lediglich die Reihenfolge, in der sie genannt werden, leicht unterscheidet. Markus vermerkt bei der Nennung von Jakobus und Johannes, dass Jesus ihnen die Namen "Voanerges", also "Söhne des Donners", gab. Es ist gut möglich, dass diese Bezeichnung für die Söhne des Zebedäus als Donnersöhne nicht zu diesem Zeitpunkt ausgesprochen wurde, sondern im Zusammenhang mit einem Ereignis, bei dem der feurige Geist dieser Apostel deutlich wurde (möglicherweise im Hinblick auf Lukas 9,54). Ähnlich verhält es sich auch bei Simon; einige der Apostel, die von den Evangelisten erwähnt werden, kennen wir bereits aus der Geschichte ihrer Begegnung mit Christus (Joh 1,37 ff.) und ihrer Berufung, ihm nachzufolgen (Mt 4,18 ff. 9,9 ff. u.a.), wie zum Beispiel Petrus und Andreas, Jakobus und Johannes, Philippus und Nathanael, sowie Bartholomäus und Matthäus, den Zöllner. Die Berufung der anderen Apostel ist jedoch nicht bekannt.
Simon, den Jesus bei seiner ersten Berufung als Petrus bezeichnete (Johannes 1,42), wurde wahrscheinlich erneut mit diesem Namen angesprochen.
Der herausragendste und bemerkenswerteste unter den Aposteln war Petrus, der in sämtlichen Listen an erster Stelle genannt wird. Er war ein wahrer Galiläer, voller Tatendrang und Eifer, wobei er manchmal impulsiv handelte, ohne seine Beweggründe gründlich zu überdenken. Seine Natur war sowohl von Leidenschaft als auch von Unbeständigkeit geprägt. Er trat stets mutig für seine Mitmenschen ein und war oft bereit, zu sprechen und zu handeln. Doch in seinen Taten und Gefühlen zeigte er sich oft wechselhaft; er war der erste, der sein Schwert zog, als es darum ging, seinen Meister zu verteidigen, und doch auch der erste, der ihn verleugnete.
Nachdem Christus von den Toten auferstanden war und seinen Jüngern am See von Galiläa erschien, erkannte Johannes ihn zuerst, doch Petrus sprang, wie es seinem Charakter entsprach, hastig aus dem Boot und warf sich als erster zu Füßen Christi. Seine impulsive Art führte gelegentlich dazu, dass er von seinem Meister für seine Unbesonnenheit zurechtgewiesen wurde. Dennoch war sein Wesen tiefgründig und stark. In einem Moment der Schwäche verleugnete er Christus dreimal, doch ein bedauernder Blick des leidenden Meisters genügte, um Petrus zur Reue zu bringen. Er weinte nicht nur über seinen Fall, sondern, so wird überliefert, wurde seine Reue zu einer zentralen Notwendigkeit für sein ganzes weiteres Leben: Jede Nacht zur selben Stunde, in der er versagt hatte, erhob er sich, um um Vergebung zu bitten. Trotz seiner Schwächen hatte Christus in Petrus einen treuen Apostel, der ihn mit ganzem Herzen liebte und ihn als ersten als den Christus, den Sohn des lebendigen Gottes, bekannte.
Simon trug bereits bei seiner ersten Begegnung mit dem Herrn den Namen Petrus, wie in Johannes 1,43 vermerkt. Dieser Name erhielt zudem Bestätigung, als er bezeugte, dass Jesus der Messias und der Sohn des lebendigen Gottes ist, was in Matthäus 16,15-18 festgehalten wird.
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