Markus 8,35Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

In der allgemeinen Auferstehung wird er sie in vollem Umfang besitzen, dank ihm und seiner selbst, und nach dem irdischen Leben wird er somit himmlisch und ewig werden.

Wer jedoch seine Seele liebt, aber bereit ist, sie wegen der Vergänglichkeiten dieser Welt und den irdischen Dingen nicht für Christus und das Evangelium zu opfern, wird seine Seele verlieren und ihr das wahre Leben vorenthalten; er wird selbst mit ihr in die ewige Strafe übergeben. Um auf das Unheil dieser Situation aufmerksam zu machen, spricht der barmherzige Herr: "Was nützt es einem Menschen, wenn er die ganze Welt gewinnt, aber seine Seele verliert? Oder was wird ein Mensch für seine Seele geben?" (Matthäus 16,26). Denn seine Herrlichkeit wird nicht mit ihm ins Grab hinabsteigen, noch die Ehren und Freuden, die er in diesem Leben erlangt hat, wenn er sich nicht bereit zeigt, einen rettenden Tod für Christus und das Evangelium zu erleiden. Was könnte es für den Menschen geben, das im Austausch für seine Seele von Wert wäre, wenn die gesamte Welt dies nicht genügt? Wenn jemand also die gesamte Welt gewinnen könnte, Brüder, würde es ihm nichts nützen, wenn er dabei seine Seele schädigt; umso tragischer ist es, wenn jemand nur einen kleinen Teil dieser Welt anstrebt und dadurch, wegen seiner Bindung an diesen kleinen Teil, seine Seele gefährdet, anstatt das Kreuz – sowohl im Bild als auch im Geist – auf sich zu nehmen und dem Lebensspender zu folgen! Denn das Kreuz selbst ist das Zeichen dieser Bedeutung. Wir haben schon über diese Bedeutung und das Mysterium des Kreuzes gesprochen. Der Apostel Paulus hat dies für uns erklärt, der sich des Kreuzes rühmte und erklärte, dass er nichts anderes wisse als Christus, den Gekreuzigten. Was sagt er? "Das Kreuz ist die Kreuzigung des Fleisches mit seinen Leidenschaften und Begierden" (vgl. Galater 5,24). Denkt ihr, dass er dies nur hinsichtlich der sündhaften Begierden des Fleisches sagt? Warum schreibt er dann an die Korinther: "Da es Streit unter euch gibt, seid ihr noch fleischlich" (1. Korinther 3,3)? Wer also Ruhm sucht oder lediglich seinen eigenen Willen durchsetzen möchte, um in Auseinandersetzungen zu gewinnen, der lebt fleischlich und handelt nach den irdischen Begierden; das ist der Grund für den Streit, wie Jakobus, der Bruder des Herrn, sagt: "Warum gibt es unter euch Streit und Konflikte? Kommt es nicht von euren Begierden, die in euren Gliedern wüten? Ihr seid gierig und habt nicht; ihr mordet und neidet und erreicht nichts; ihr streitet und kämpft" (Jakobus 4,1-2). Das Fleisch mit seinen Leidenschaften und Begierden zu kreuzigen bedeutet, dass der Mensch sich gegenüber allem, was Gott missfällt, untätig verhält: Wenn der Körper sich zurückzieht und auf sich selbst beharrt, sollte jeder versuchen, ihn zur Erhebung ans Kreuz zu führen. Was ich damit sagen möchte? – Als der Herr auf Erden war, lebte er das Leben eines bescheidenen Menschen und predigte dies, indem er sagte: "Wer nicht seinem gesamten Besitz entsagt, kann nicht mein Jünger sein" (Lk 14,33).

Es ist ein großes Unglück, der Wahrheit der gefallenen Natur zu folgen: Dies bedeutet, das Evangelium abzulehnen, den Erlöser abzulehnen und das Heil zu verwerfen. Wer seine Seele nicht verachtet, kann mein Jünger nicht sein (Lk 14,26), sagte der Herr. Um die Worte des Herrn zu erläutern, bemerkt der große Barsonophius: „Wie verleugnet der Mensch sich selbst? – Nur indem er die natürlichen Begierden hinter sich lässt und dem Herrn folgt. Daher spricht der Herr hier vom Natürlichen und nicht vom Unnatürlichen; denn wer nur das Unnatürliche hinter sich lässt, hat sich selbst nicht für Gottes willen verleugnet, da das Unnatürliche nicht zu ihm gehört. Wer jedoch das Natürliche hinter sich gelassen hat, ruft stets mit dem Apostel Petrus: ‚Wir haben alles verlassen und folgen deinen Fußstapfen, was wird uns dafür zuteil?‘ (Matthäus 19,27-29) und hört die gesegnete Stimme des Herrn, die ihm die Verheißung des ewigen Lebens zusichert (Matthäus 19,27.29). Was hat Petrus aufgegeben, da er nicht reich war, und womit konnte er sich rühmen, wenn nicht durch den Verzicht auf seine natürlichen Begierden? Denn wenn der Mensch dem Fleisch nicht stirbt und im Geist lebt, kann er in seiner Seele nicht auferstehen. Wie bei einem Toten keine natürlichen Begierden bestehen, so gibt es auch bei einem, der geistlich dem Fleisch gestorben ist, keine solchen. Wenn ihr für das Fleisch tot seid, wie können dann natürliche Begierden in euch leben? Wenn du die Reife des geistlichen, unkindlichen Verständnisses nicht erreicht hast, demütige dich vor dem Lehrer; lass dich von ihm mit Barmherzigkeit korrigieren (Ps. 140:5) und tue nichts ohne Rat (Sir. 32:21), auch wenn es dir gut erscheint; denn das heilige Licht der Dämonen verwandelt sich später in Finsternis" (Antwort 59). Dasselbe gilt für das heilige Licht der gefallenen menschlichen Natur. Dem Licht zu folgen und es in sich selbst zu entwickeln, bewirkt in der Seele eine vollständige Verdunkelung und entfremdet sie vollkommen von Christus. Wer dem Christentum fernsteht, ist Gott fern: Jeder, der weder den Sohn noch den Vater leugnet (1 Joh 2,23), ist ein gottloser Mensch.

In der Heiligen Schrift werden wir selbst als Seelen bezeichnet: Der Evangelist Johannes führt aus, dass wer seine Seele liebt, sie verlieren wird; und wer sie in dieser Welt verabscheut, wird sie für das ewige Leben bewahren (Johannes 12,25). Der Herr, der zuvor sagte: "Er soll sich selbst verleugnen", bezieht sich bei "sich selbst" auf die Seele; er erklärt zudem den Grund, weshalb der, der das Heil sucht, sich selbst verleugnen sollte. Denn er sagt: Wer seine Seele retten möchte, d.h. wer sich selbst retten will, wird sie verlieren. Wer jedoch sich selbst aufgibt, nicht aus Eitelkeit oder aufgrund falscher Träume, sondern aus Liebe zu Jesus Christus und um der Lehre des Evangeliums willen, wird ewiges Leben erlangen. Dies zeigt sich besonders während der Verfolgung des christlichen Glaubens. Wer damals bereit war, sein Leben für Jesus Christus und die Wahrheit des Evangeliums zu opfern, hat sich bewahrt, wurde heiliggesprochen und zählt zu den glorreichen Märtyrern. Im Gegensatz dazu hat derjenige, der sein Leben vor dem Tod bewahrte und sich von Jesus Christus und dem Evangelium abwandte, sich selbst verloren, ist des Himmelreiches unwürdig geworden und zählt zu den untreuen Abtrünnigen. Angesichts der Herausforderung, die sündhaften Neigungen zu überwinden und das eigene Leben hinzugeben, gibt der Herr, der die Menschen in solchen schwierigen Situationen stärkt, einen wichtigen Hinweis, indem er fragt: Was nützt es dem Menschen, wenn er die ganze Welt gewinnt, aber seine Seele verliert?

Das Markusevangelium berichtet, dass viele Menschen ihm folgten, obwohl sie in geringem Abstand von ihm und den Aposteln blieben und manchmal zu ihm riefen, um die wertvolle Lehre zu vernehmen, die aus seinem Mund kam. Sowohl das Volk als auch die Jünger waren weiterhin von denselben falschen Vorstellungen beeinflusst, die Petrus zu seinem hastigen Eingreifen verleitet hatten. Daher wandte er sich an sie alle mit einer Lehre, in der er verdeutlichte, dass das Wesen jeder höheren Pflicht und der Sinn jeder Lebenswahrheit - die zugleich der angenehmste Dienst für Gott und das erbauendste Beispiel für die Menschen ist - im Gesetz der Selbsthingabe liegt. Bei dieser Gelegenheit sprach er jene Worte, die einen tiefgreifenden Eindruck auf das Gewissen der Menschen hatten und ihre Gedanken von der materiellen zur geistigen Sphäre erhoben: "Was nützt es dem Menschen, wenn er die ganze Welt gewinnt, aber seiner eigenen Seele schadet?" Darauf kündigte Christus ihnen erneut an, dass er selbst vor Gericht gestellt werden würde.