Markus 9,32Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Doch der Herr antwortet so auf diese Frage, dass es keinen Zweifel daran gibt, dass sie Teil des gleichen Gesprächs ist. Lukas erwähnt in diesem Abschnitt jedoch nur das Kind, das der Herr den Jüngern als Beispiel vor Augen führte, um sie an ihre Demut zu erinnern. Er hat Fragmente, die bestimmten Teilen dieses Dialogs ähneln, jedoch sind diese an anderen Stellen und unter anderen Bedingungen zu finden. Johannes gibt nach der Auferstehung des Herrn seine Lehren zur Vergebung der Sünder wieder, wobei er betont, dass deren Sünden bei ihnen blieben, wenn die Jünger ihnen nicht vergaben, und dass ihnen vergeben würde, wenn die Jünger Vergebungsbereitschaft zeigten. Matthäus lässt den Herrn in diesem Kontext zu den Jüngern sprechen und richtet sich etwas früher an Petrus. Wir sollten nicht daran zweifeln, dass der Herr ähnliche Lehren unter verschiedenen Umständen wiederholt haben kann, wie es bereits oft erklärt wurde. Und wenn uns diese Aussagen in einer scheinbar unlogischen Reihenfolge begegnen, ist es wichtig, dies im Hinterkopf zu behalten, sodass wir nicht wiederholt dasselbe Thema erklären müssen.

Der Herr, möglicherweise wegen der Anwesenheit Dritter, beteiligte sich nicht an ihrer Diskussion und unterbrach sie nicht, um später diejenigen, die sich rühmten und andere dadurch zur Sünde verführten, eindringlicher zu ermahnen. Als sie dann unter sich waren, wandte sich der Herr dem Thema zu, das die Jünger bewegt hatte, und wollte deren eigenes Bekenntnis zu dieser Frage hören. Die Verantwortlichen schämten sich, zu antworten, denn sie wussten, dass der Herr um ihre Gedanken wusste; auch wusste er, dass Petrus ohne sein Wissen eine unzulässige Zusicherung gegeben hatte.

In seiner Antwort erklärte Jesus gemäß Markus zunächst die grundlegende Regel des Verhältnisses der Einzelnen untereinander in seinem neuen Reich: „Wer der Erste sein will, soll der Letzte von allen und der Diener aller sein.“ Dann stellte der Herr ein Kind in ihre Mitte (und umarmte es, wie Markus beschreibt) und lehrte sie, dass die Eigenschaften der Kinder—insbesondere ihre Unabhängigkeit, Selbstlosigkeit und Unkenntnis bezüglich ihrer äußeren Stellung—die wesentliche christliche Tugend darstellen, die notwendig ist, um zu den wahrhaftigen Gliedern des Himmelreichs zu gehören. Daraufhin gab er den Aposteln Anweisungen (Matthäus 5), wie sie mit Kindern umgehen sollen, und regelte ihr Verhalten gegenüber ihnen: „Wer ein solches Kind in meinem Namen aufnimmt (d.h. weil es an mich glaubt; es gehört zu meinem Reich), der nimmt mich auf (durch seine Liebe, Fürsorge und vielfältige Dienste).“ Dabei richtet Christus auch den Blick auf das schwache, natürliche Kind, das noch keinen Verdienst vor Gott durch Glauben und fromme Werke erworben hat und daher als das geringste Glied im Reich Gottes gilt. Darüber hinaus ordnet der Herr hier die Haltung der Apostel gegenüber den geistlichen Kindern an, also den Neubekehrten und Bekehrten, die, wie die natürlichen Kinder, in ihrem Glauben ebenfalls schwach sind und noch nicht in den Werken der Frömmigkeit gestärkt wurden.

Da der Herr ihre Gedanken kannte, ging er in das Haus und stellte ihnen die Frage, über was sie unterwegs gesprochen hatten, um sie richtig zu leiten. Da sie sich schämten, den inneren Konflikt ihrer Seelen, der sie bereits belastete, offen zu legen, verhielten sie sich zunächst still. Doch als sie merkten, dass sie dies nicht länger verbergen konnten, beschlossen sie, den Meister nicht über ihre eigenen Belange, sondern allgemein zu fragen: Wer ist der Größte im Himmelreich? Daraufhin setzte sich der Herr hin, rief sie zu sich und stellte die Frage: "Wer will der Erste sein?" (vgl. Matthäus 20,26-27).

Mt 20,25-28), schließt nicht die Unterschiede in Grad und Rang in seiner Kirche aus, die er selbst festgelegt hat (vgl. Eph 4,11). Es verbietet nicht das Streben nach größerer Ehre, schließt jedoch aus, anderen die vornehmste Stellung streitig zu machen, und ermuntert dazu, durch Demut zur Erhebung zu gelangen. Um seinen Jüngern die Bedeutung der Demut noch deutlicher zu verdeutlichen, nahm der Herr ein Kind, stellte es in ihre Mitte und umarmte es, während er sagte: „Amen, ich sage euch: Wenn ihr nicht umkehrt und werdet wie die Kinder, werdet ihr nicht in das Himmelreich kommen.“ Der heilige Johannes Chrysostomus erklärt, dass das Kind weder Neid, noch Eitelkeit oder den Wunsch nach Überlegenheit hat, sondern eine hohe Tugend der Einfachheit, Liebe und Demut besitzt. Diese Eigenschaften, die der kindlichen, unschuldigen Seele eigen sind, erhalten in einem reifen Menschen eine moralische Dimension und bilden das notwendige Fundament seines geistlichen Lebens. Der Herr fuhr fort: „Wenn jemand nicht zur Kindheit zurückkehren, sondern der Einfachheit der Kinder gleichen will“ (so der heilige Isidor Pelusiot), „und sich demütigen möchte wie ein Kind, der ist im Himmelreich groß.“ Diejenigen, die die Demut, die Liebe und die kindliche Einfachheit einer reinen, unschuldigen Seele annehmen, sind die wahren Jünger der Lehre Christi. Jesus Christus sagt: „Wer einen solchen kleinen, in meinem Namen aufnimmt, der nimmt mich auf; und wer mich aufnimmt, der nimmt nicht mich auf, sondern den, der mich gesandt hat; denn wer unter euch der Kleinste ist, der ist groß.“