Markus 9,41Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Eine solche Handlung ist in ihrer Schwere nicht einmal mit dem schweren Vergehen zu vergleichen, für das einem Übeltäter ein großer Mühlstein, der nur von einem Esel bewegt werden kann, um den Hals gebunden und ins Meer geworfen wird. Wäre es nur möglich, sich dem zu entziehen, wäre es einfach. Wehe der Welt – allem, was auch nur einen Hauch von Weltlichkeit in sich trägt – vor Versuchungen. Um die bedrängende Gefahr der Versuchung zu begegnen, gibt der Herr zwei Anweisungen: Jeder sollte auf sich selbst achten und streng mit sich sein. Wer bei sich selbst die Auswirkungen der Versuchung bemerkt, sollte sich um jeden Preis von dem entfernen, was ihn verführt. (Wenn dich eine Hand oder ein Fuß verführt, schneide sie ab; wenn ein Auge dich verführt, reiß es aus): andernfalls besteht die Gefahr, in die Gehenna des Feuers geworfen zu werden. Gewiss, solche Opfer sind schmerzhaft. Doch, so fährt der Herr fort, jede Opfergabe wird mit Salz gewürzt werden.

Das Verhalten der Apostel gegenüber dem heimlichen Jünger Christi veranlasst Jesus, sie vor der Gefahr zu warnen, durch solches Verhalten die Kinder im Glauben in Versuchung zu führen (Mt. 6; Mk. 42). Dieser Gedanke ist jedoch so allgemein, dass er nicht nur den spezifischen Fall der Verführung der Glaubensanfänger erfasst, der zur Ermahnung führte, sondern auch alle anderen möglichen Arten von Handlungen, die den Glaubensanfang gefährden könnten; auch erwachsene Glaubende sind davon nicht ausgeschlossen. Im Anschluss warnt Christus die Apostel vor der Versuchung, in die sie geraten könnten (Mt. 7; Mk. 48). Der Zusammenhang mit dem Vorangegangenen zeigt sich darin, dass die Apostel sowohl bei der Auseinandersetzung um die Führungsrolle als auch im Umgang mit dem heimlichen Jünger Christi in ihrem Glauben herausgefordert wurden: im ersten Fall durch falsche messianische Vorstellungen und im zweiten durch den pharisäischen Geist der Intoleranz. Mit betrübtem Herzen verkündet Jesus, dass die Welt vielen Versuchungen ausgesetzt sein wird, die jedoch unvermeidlich sind, solange die Kirche auf Erden in der Auseinandersetzung ist. Er kündigt jedoch den Menschen, durch den die Versuchung kommt, ein Unglück an (Matthäus 7). Aus diesem Unglück ergibt sich eine starke Mahnung vor den Versuchungen der Welt. Die bildhaften Ausdrücke, mit denen Christus seine Gedanken hier ausdrückt (Mt. 8,9; Mk. 43-48), verwendet er auch in seiner Bergpredigt (Mt. 5,29-30), indem er die Christen ermahnt, sich von den Leidenschaften fernzuhalten und insbesondere die fleischlichen Begierden zu zügeln (vgl. 27-28). Auch hier ruft Christus die Apostel dazu auf, die Leidenschaften in sich zu unterdrücken, wobei es vor allem um rein geistliche Neigungen geht, wie Ehrgeiz, Feindseligkeit und Intoleranz, die die Apostel dazu verleiten können, anderen zu schaden und die Gemeinschaft und den Frieden der Gläubigen zu gefährden.

Es ist bedauerlich festzustellen, dass es in unserer gebildeten Gesellschaft viele Skeptiker gibt, die sich berufen fühlen, den Unglauben um sie herum zu verbreiten. Sie haben sich zwar Kenntnisse in den Naturwissenschaften angeeignet, können diese jedoch nicht mit der Lehre Christi in Einklang bringen und kennen diese Lehre oft nicht einmal. Folglich verspotten sie alle äußeren Ausdrucksformen des Glaubens und machen sich über die Gläubigen lustig. Wer hat nicht erlebt, wie eine Mutter ihr Kind zum Gebet anregt, es vor eine Ikone stellt und ihm die Worte des Gebets vermittelt, während der Vater darüber lacht? Das Kind nimmt das Lachen des Vaters wahr und wird von einer schmerzhaften Frage geplagt: Wer hat recht? Ist es die Mutter, die es ermutigt, zu Gott zu beten, oder der Vater, der sich über die Betenden lustig macht? Diese Frage bleibt in seiner Seele bestehen, bis er Unterstützung von einer älteren Person erhält. Doch selbst dann kommt diese Hilfe nicht immer von jemandem, der seinen Glauben bestärkt. Oft hört der verwirrte junge Mensch, wie Ältere über den Glauben diskutieren, Deutungen berühmter Wissenschaftler anbringend. Er wird von der Überzeugung beeinflusst, dass es keines schöpferischen Aktes bedurfte, um die Welt zu erschaffen, und dass das Gesetz der allmählichen Entwicklung die Sichtbare Welt einschließlich aller Lebewesen hervorgebracht hat. Er lernt, dass in diesem Kampf ums Dasein die Schwachen untergehen müssen, während die Starken dominieren, und dass das Gute in der Macht des Starken liegt, während Mitleid, Liebe und Selbstverleugnung als unvereinbar mit diesem Gesetz empfunden werden.

Im Angesicht dieser Lehren, welche die neuesten Philosophen der Lehre Christi entgegensetzen wollen, wird der junge Mensch schließlich unruhig. Bei seinem Eintritt in die weiterführende Schule hört er häufiger dieselben Argumente als Erklärungen für die Wahrheit Gottes. Und viele derjenigen, die den Kleinen schaden, stellen selten in Frage, ob sie durch ihre Argumentationen einem jungen Menschen den Glauben an Gott und den Sinn des Lebens entziehen. Sie fragen sich kaum: Schadet es, wenn wir einem unschuldigen Kind diesen Glauben nehmen und eine schmerzhafte Leere in seiner Seele hinterlassen? Bedauerlicherweise werden solche Fragen nur von wenigen Verführern in Betracht gezogen. Wer von ihnen jedoch nicht vollständig der falschen Anbetung von Macht und Existenzkampf verfallen ist, wer noch Mitgefühl für die Schwachen bewahrt und manchmal die Stimme seines Gewissens hört, muss erkennen, welch großes Unrecht er den Kleinen antut, wenn er ihnen den Glauben an Gott und den Sinn des Lebens nimmt. Wenn er sich der Tragweite seines Handelns gewahr wird und das Mitgefühl für sein Opfer in ihm spricht, wird er schließlich zugeben, dass es besser gewesen wäre, man hätte ihm einen Mühlstein um den Hals gehängt und ihn in die Tiefen des Meeres geworfen (Matthäus 18,6).

„Es gibt kein Opfer“, erklärte er, „das man nicht bringen sollte, auch wenn es nur dazu dient, der Versuchung zu entgehen und das eigene sowie das Wohl anderer durch Stolpersteine nicht zu gefährden.“ Es sei besser, die rechte Hand abzutrennen und ohne sie ins Himmelreich einzugehen, es sei besser, den rechten Fuß abzutrennen und lahm ins Himmelreich zu gelangen, es sei besser, das rechte Auge aus dem Kopf zu reißen und einäugig ins Himmelreich zu kommen, als dass Hand, Fuß oder Auge zu Werkzeugen der Sünde werden, die den unsterblichen Wurm nähren und ein ewiges Feuer entfachen. Es sei besser, in dieser Welt mit einem Mühlstein um den Hals ertränkt zu werden, als den Mühlstein der moralischen und geistlichen Versuchung zu tragen, der die schuldige Seele in den Feuersee des geistlichen Todes stürzen kann.