Matthäus 16,23Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Obwohl er es schon oft gehört hat, versteht er nicht, was ihm gesagt wird. Er wusste, dass Jesus der Sohn Gottes war; doch das Geheimnis des Kreuzes und der Auferstehung war ihm unbekannt. Siehst du, dass Christus mit Recht geboten hat, diese Dinge nicht anderen mitzuteilen? Wenn das, was gesagt wurde, selbst die, die es wissen sollten, so in Verwirrung stürzt, was könnte dann anderen zustoßen? Dennoch wies Christus, der zeigen wollte, dass er nicht gegen seinen eigenen Willen ins Leiden ging, Petrus zurecht und nannte ihn Satan.

Getrieben von seinem inneren Verlangen, nahm er Jesus beiseite, um die anderen Jünger nicht zu beunruhigen, und begann, ihm in liebevoller Besorgnis zu sagen: „Herr, möge Gott dich bewahren“, oder im griechischen: ίλεώς σοι, Κύριε, ού μή έσται σοι τούτο, was übersetzt bedeutet: „Sei gnädig, oh Herr, und lass dir das nicht geschehen.“ Er konnte es nicht ertragen, dass der Sohn Gottes Leiden erdulden sollte.

Der Herr wandte sich ihm zu und sprach: „Kehr um, Satan, du bist eine Versuchung für mich.“ Satan, der sowohl als Feind als auch Widersacher verstanden werden kann, wurde in diesem Kontext als solcher betrachtet, da seine Worte gegen den Willen Gottes sprachen. Einige glauben, dass damit nicht Petrus selbst, sondern der feindliche Geist gemeint war, der ihn zu diesen Äußerungen inspirierte. Der apostolische Irrtum, der aus einem Gefühl der Zuneigung entsteht, sollte nicht als Einfluss des Teufels gedeutet werden. Christus sagte dem Teufel: „Tritt zurück, Satan.“ Petrus hörte die Aufforderung: „Geh hinter mich.“ Der griechische Text gibt an dieser Stelle an beiden Stellen, sowohl in Matthäus 4:10 als auch in Matthäus 16:23, den gleichen Befehl: Ιπαγε όπίσω μου, σατανά, was bedeutet: „Geh von mir weg!“ Es ist daher nicht notwendig, diese beiden Passagen unterschiedlich zu interpretieren, da sowohl Petrus (in Mt. 16:22, 23) als auch Satan (in Matthäus 4:10) gleichermaßen eine strenge Warnung des Herrn verdienten: „Ihr versteht nicht die Dinge Gottes, sondern die Dinge der Menschen.“ Mein und des Vaters Wille ist es, für das Heil der Menschen zu sterben; doch ihr, die ihr nur eure eigenen Wünsche im Blick habt, wollt nicht, dass das Weizenkorn in die Erde fällt und viel Frucht bringt (Joh. 12:24).

Der aufmerksame Leser könnte sich fragen, warum Petrus, dem so viele Segnungen verheißt wurden – wie: „Selig bist du, Simon, Sohn des Jona“ und „Du bist Petrus, und auf diesen Felsen will ich meine Kirche bauen“ – nun hört: „Folge mir nach, Satan, du bist mir eine Versuchung!“ Es stellt sich die Frage, was diesen plötzlichen Wandel auslöst, der Petrus, nachdem ihm solche Ehren zuteilwurden, als Satan bezeichnet. Wer jedoch solche Fragen aufwirft, erkennt, dass die oben genannten Segnungen und die Gründung der Kirche auf Petrus in der Zukunft verheißen sind. Die Worte „Ich will meine Kirche auf dich bauen“ und „Ich will dir die Schlüssel des Himmelreichs geben“ beziehen sich auf die Zukunft; hätte er diese sofort erhalten, wäre kein Platz für Petrus’ törichtes Denken dagewesen.

So sagte der Herr, dass dieser Gedanke ihm widerstrebe: „Folgt mir nach“, als ob er gesagt hätte: Haltet euch an meinen Plan und versucht nicht, die natürliche Ordnung der Dinge zu suchen. Das Wort „Widersacher“ sollte als solche Übersetzung verstanden werden. Der Herr verwendete diesen Begriff nicht als Beleidigung, sondern im Sinne von: Widersacher meiner Absicht.

Petrus, der die Sache aus menschlicher und fleischlicher Sicht betrachtete, hielt das Leiden für beschämend und unwürdig für Christus. Hättest du jedoch im göttlichen Geist, frei von fleischlichen Gedanken, das ausgesprochen, was ich gesagt habe, würdest du erkennen, dass es mir angemessen ist zu leiden. Du glaubst, dass es für mich erniedrigend ist, zu leiden, doch ich sage dir, dass dieser Gedanke, mich vom Leiden abzuhalten, vom Bösewicht kommt. So beruhigt der Herr Petrus’ Ängste bezüglich des Leidens durch den Hinweis auf die Ablenkung des Teufels.

Anmerkungen: Siehe Matthäus 16,23; Markus 8,33. Es wird darauf hingewiesen, dass einige dazu neigen, in diesen Worten Christi eine Verurteilung Petrus’ zu sehen, was im Widerspruch zu der Lehre steht, niemand zu verurteilen (Lk 6,37). Christus wollte demonstrieren, dass er nicht gegen seinen Willen leiden würde, indem er selbst Petrus tadelt und ihn als Widersacher bezeichnet; denn Petrus und die anderen fürchteten sich am meisten vor seinen Leiden und konnten diese Botschaft nicht annehmen. Daher offenbart Christus auch deren geheime Gedanken.

Um es anders zu formulieren: Da „Widersacher“ eine bedeutungsvolle Bezeichnung ist und Petrus, der sich gegen das bevorstehende Leiden Christi wandte, den göttlichen Willen nicht akzeptierte, sprach der Heiland zu ihm: „Folge mir, Widersacher, du bist meine Versuchung. Indem du mir widerstehst, bist du ein Hindernis auf meinem Weg.“ Er benannte auch den Grund für Petrus' Widerstand, indem er ihm sagte: „Denn du hast nicht die Dinge Gottes im Blick, sondern die Dinge der Menschen.“ Diese menschliche Sichtweise führt dazu, dass Petrus, anstatt die Notwendigkeit des Opfers zu erkennen, die Idee des Todes Christi als unwürdig ansieht. Christus wollte, dass Petrus erkennt, dass der, der vor kurzem noch voller Lob geschätzt wurde, nun scharf getadelt wird, um ihm zu zeigen, dass der Heiland wahrhaftig war. Wenn er recht sprach, war es angenehm für ihn, und bei dem, was er aus eigener Meinung äußerte, war es nicht so. Er sprach die wahrhaftigen Worte, die ihm von Gott geoffenbart wurden, und all das, was er aus menschlichem Denken formulierte, war ein Irrtum.

Ihr urteilt nach menschlichem Maßstab und denkt, dass das Leiden für Mich eine Schande ist, die Mir nicht zusteht, doch das ist fleischliches Denken. Hättet ihr im göttlichen Geist auf das gehört, was Ich gesagt habe, würdet ihr erkennen, dass es Mir durchaus zusteht. Ihr glaubt, es sei eine Herabsetzung, wenn Ich leide; doch ich sage euch, dieser Gedanke, dass Ich nicht leiden sollte, stammt vom Teufel. So zerstreute der Herr die Angst des Petrus, die durch die Furcht vor dem Leiden ausgelöst wurde“ (Johannes Chrysostomus). Unser Erlöser nahm laut den Worten des heiligen Philaret seinen Tod in seinem Geist und Herzen so auf, dass er den Freund, den er zuvor den Felsen des Glaubens genannt und dem er die Schlüssel des Himmelreichs anvertraut hatte, aus Unachtsamkeit mit dem fürchterlichen Namen Satan ansprach, um diesen Gedanken in ihm zu erschüttern. Er erkannte, wer Petrus dazu bewegte, ihm zu widersprechen, und sah den Satan, der die Absicht verfolgte, ihn durch Petrus zu drängen, den gleichen Versuchung zu erliegen wie in der Wüste – das Leiden aufzugeben, denn es gibt keinen anderen Weg als den schmerzensreichen Pfad des Kreuzes, um zur Herrlichkeit zu gelangen. „So auch Johannes“, sagt der heilige Chrysostomus, „als ihm ein geringes Gefühl aufkam, dass Christus ihn taufen sollte, überzeugte ihn der Herr, indem er sagte: ‚So steht es uns zu‘ (Mt 3,15); ebenso sprach er zu Petrus, der sich nicht die Füße waschen lassen wollte: ‚Wenn ich dich nicht wasche, hast du kein Teil mit mir‘ (Joh 13,8); und hier, nachdem er Petrus durch die Furcht vor dem Leiden und die Kraft der Zurechtweisung erleuchtet hatte, zerstörte er die Angst, die der Gedanke an das Leiden hervorrief. Mögen alle, die sich für die Leiden Christi am Kreuz schämen, dies zur Kenntnis nehmen! Wenn der oberste Apostel, selbst als er noch nicht alles klar verstand, den Namen Satan trug, weil er sich des Kreuzes schämte, wie werden sich dann jene rechtfertigen, die das Sakrament des Kreuzes offen ablehnen? Jesus Christus sagte nicht: ‚Der Satan spricht durch deinen Mund‘, sondern: ‚Gehe hinter mich, Satan‘, weil der Widersacher wollte, dass Christus nicht leidet. Aus diesem Grund wies er Petrus mit solcher Entschlossenheit zurecht. Daher sollte sich niemand wegen der ehrwürdigen Zeichen unseres Heils schämen, die uns Leben schenken und der Anfang aller guten Dinge sind. Lasst uns das Kreuz Christi als unsere Krone tragen, denn durch es wird alles erfüllt, was wir benötigen. Deshalb schreiben wir es mit Sorgfalt auf unsere Häuser, Mauern, Türen, Stirnen und Herzen. Das Kreuz ist das Zeichen unseres Heils, unserer Freiheit und der Barmherzigkeit unseres Meisters, der „wie ein Schaf zur Schlachtbank geführt wurde“ (Jesaja 53,7). Wenn ihr also das Kreuzzeichen macht, stellt die gesamte Bedeutung des Kreuzes dar, indem ihr Zorn und andere Leidenschaften tilgt. „Ihr seid um einen hohen Preis erkauft worden“ (1 Kor 7,23), sagt der Apostel Paulus, und mit diesem hohen Preis meint er das Kreuz. Es ist nicht nur ein Zeichen, das mit dem Finger dargestellt werden soll, sondern sollte mit herzlicher Gesinnung und vollem Glauben betrachtet werden. Wenn du es so auf deinem Gesicht darstellst, wird kein unreiner Geist sich dir nähern, der das Schwert sieht, durch das du eine tödliche Wunde erlitten hast. Wenn wir ehrfürchtig auf die Orte blicken, an denen Verurteilte hingerichtet werden, stellen wir uns vor, wie sehr der Teufel und die Dämonen erschraken, als sie die Waffe sahen, mit der Christus ihre gesamte Macht zerschlagen und der Schlange den Kopf zertrümmert hat. Deshalb, wenn wir das Kreuz tragen, sind die Dämonen nicht mehr furchtbar und nicht mehr bedrohlich, der Tod ist nicht mehr Tod, sondern ein Traum. Durch das Kreuz wird alles, was uns feindlich gesinnt ist, zertreten und überwunden.

Wenn ihr das Leiden und den Tod, die ich ertragen werde, als Erfüllung des göttlichen Plans betrachten würdet, würdet ihr sie nicht verachten, noch würdet ihr versuchen, mich davon abzuhalten. Doch ihr müsst wissen, dass dies der Wille meines Vaters ist, und er muss in Erfüllung gehen.“

zu Matthäus 12,36); aber in diesem Kontext wird das Wort nicht in diesem Sinne verwendet, sondern bezeichnet einen schlechten Berater, der schädliche und verderbliche Ratschläge gibt, die den göttlichen Absichten entgegenstehen (vgl. 2 Sam 19,22). – „Du bist eine Versuchung für mich“: „Indem du dich meinem Willen widersetzt, bist du ein Hindernis für mich“ (Euph. Sig.), wenn du wünschst, dass das, wozu Ich gekommen bin und was gemäß der ewigen Bestimmung Gottes geschehen muss, nicht verwirklicht wird. – „Du hast nicht die Dinge im Blick, die göttlich sind“: du denkst nicht an das, was Gott erfreut, was er über das Leiden und den Tod des Messias beschlossen hat; „sondern an das, was menschlich ist“: das, was aus menschlicher Perspektive sein sollte, nämlich dass der Messias, der Sohn Gottes, nicht einen erniedrigenden Tod sterben sollte, sondern wie ihn die damaligen Juden erwarteten – als mächtigen irdischen König, als Eroberer. „Petrus dachte aufgrund menschlicher Überlegungen, dass das Leiden für Christus beschämend und lieblos sei. Der Herr durchdrang jedoch seine Gedanken und sagte: 'Das Leiden steht mir nicht im Geringsten zu; du urteilst jedoch nach fleischlicher Vernunft. Hättest du stattdessen in einem göttlichen Geist, frei von menschlichem Denken, auf das gehört, was ich gesagt habe, dann hättest du erkannt, dass es Mir sehr eigen ist. Ihr denkt, dass es gering ist, für Mich zu leiden, und Ich sage euch: Diese Vorstellung, nicht für Mich zu leiden, ist vom Teufel'“ (Zlat.).