Matthäus 21,3Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Und ich sage nicht einmal, dass sie widerspruchslos waren. Sie baten nicht um eine Erklärung und gaben einfach nach; ob sie stillschweigend ihr Vieh abgaben oder doch etwas sagten und, als sie hörten, dass es der Herr verlangte, in völliger Zustimmung nachgaben – beides ist gleichermaßen bemerkenswert, besonders da sie ihn selbst nicht sahen, sondern nur seine Jünger. Hiermit zeigt der Herr deutlich, dass er die hartherzigen Juden, als sie kamen, um ihn zu fangen, hätte abhalten und zum Schweigen bringen können; doch tat er dies nicht. Andererseits lehrt er seine Jünger, alles zu opfern, was er verlangt; wenn er die Hingabe der eigenen Seele fordert, sollen sie bereitwillig opfern. Wenn also sogar die, die ihm fremd waren, seiner Aufforderung nachkamen, sollten seine Jünger erst recht bereit sein, ihm alles zu geben.

Was lässt sich dazu sagen? Jesus Christus benötigte beide: den Esel, um darauf zu reiten, und das Fohlen, um ihm zu folgen. Der junge Esel steht symbolisch für das neue heidnische Volk, das vor dem Glauben an Christus nicht mit dem Joch des göttlichen Gesetzes vertraut war; auf dem noch nie ein Mensch gesessen hatte. Der Esel hingegen repräsentiert das alte jüdische Volk, das unter dem Joch des Gesetzes lebte. Der junge Esel trägt Christus auf seinem Rücken, während der Esel hinter ihm begleitet; dies verdeutlicht, dass, nachdem Christus auf die Heiden, die an ihn glauben, sich gesetzt hat, die Juden ihnen folgen werden. Der Apostel Paulus erklärt: "Die Blindheit wird über einen Teil Israels kommen, bis die Erfüllung der Sprachen eintritt; und so wird ganz Israel gerettet werden" (Röm. 11,25). Matthäus erwähnt also beide Tiere, während andere aus Gründen der Kürze nur den Esel notierten, weil der Heiland auf ihm ritt, während der Esel, der ihm folgte, in Stille war. Christus ritt also auf einem jungen Esel, um einerseits die zukünftigen Geschehnisse darzustellen, und andererseits, um zu zeigen, dass auch schwächere Menschen einen Esel als Fortbewegungsmittel wählen sollten, während sein Jünger sich überall nur mit dem Notwendigsten zufriedengeben sollte.

Die beiden Jünger werden also gesandt, um jene zu befreien, die durch die Fesseln von Irrtum und Unwissenheit gebunden sind. Sie werden von Jerusalem aus entsandt, denn alle Berufungen geschahen in dieser Stadt. Während des Weges nach Jerusalem fragt die Mutter der Söhne des Zebedäus den Herrn, denn durch die beiden Berufenen – die Apostel und Johannes – wird das Heil für Israel vollendet. Ähnlich sind die Erstlingsfrüchte der Heiden Samarien, die durch Philippus zum Glauben kamen (Apg 8,5-12), und Kornelius, der durch Petrus zu Christus geführt wurde (Apg 10,1-48). Der Befehl an die Jünger, zu antworten, dass die Eselin und der Esel dem Herrn notwendig sind und unverzüglich freigelassen werden müssen, zeigt, dass die beiden Verkünder des Glaubens sich dem Herrn als sein Volk zur Verfügung stellen müssen. Die Prophezeiung über den Einzug des Herrn in Jerusalem auf einem Esel und seiner Eselin hat sich somit erfüllt.

Dennoch hätte der Herr leicht darauf verzichten können, wenn es nicht Seinen Willen oder Seine Absicht gewesen wäre. Er hätte heimlich in Jerusalem eintreten können, allein oder mit seinen Jüngern, oder hätte sich in dieser gefährlichen Situation ganz nach Jerusalem fernhalten können. Doch Er hielt es für notwendig, und es ist nicht einmal zutreffend zu sagen, dass Er diese Umstände nur zufällig ausnutzte. Im Gegenteil, es war bereits aus Seinen früheren Handlungen abzuleiten. In Jericho gab es eine ähnliche Situation. Er machte den Sinn Seines Handelns noch deutlicher, als Er trotz der Nähe von Bethanien zu Jerusalem zwei Jünger beauftragte, Ihm vorauszugehen und im Dorf Bethphage am Abstieg vom Ölberg einen Esel und dessen Fohlen vorzubereiten. Die Jünger legten ihre Kleider auf die Tiere. Jesus setzte sich auf einen jungen Esel, der bisher für keinerlei Arbeit verwendet worden war. Dies bildete eindeutig die Erfüllung der Prophezeiung, die auf besondere Weise das Kommen des Messias in Jerusalem ankündigte, und stellte allgemein in Ihm einen sanften und friedlichen König dar, der bewusst ein Tier als Symbol des Friedens und nicht des Konflikts wählte (Sacharja 9,9-10). In dieser Position wurde Er für alle sichtbar – was die Begeisterung des Volkes zusätzlich steigerte.

Wie beeindruckend war es, aus Jesu eigener Stimme zu hören: „Der Herr braucht sie!“ Philaret, Metropolit von Moskau, betonte, dass der Herr zu den Boten hätte sagen können: „Wie kann man den Esel eines anderen an unbekannte Gesandte binden und ihn zu einem Ort führen, den der Herr nicht kennt?“ Doch auch hier erkannte das göttliche Wissen unseres Königs die Bereitschaft der Boten im Voraus, und seine göttliche Macht stärkte ihre Herzen gegen jegliche Zweifel. Dieselbe Vorhersehung erfasste auch die Frage des Herrn an die Eselin: „Warum bindest du sie los?“ Und dieselbe Macht über die Herzen gab ihnen eine zaghafte Antwort, die dem Außenstehenden nicht überzeugend erschien, in Wirklichkeit jedoch unwiderstehlich war: „Der Herr verlangt es.“ So nahmen die Boten den Esel und brachten ihn, ohne zu wissen, wem er gehörte; und der Besitzer des Esels gab ihn, ohne zu wissen, wem oder wofür. Alles deutete darauf hin, dass eine Zeit voller außergewöhnlicher Ereignisse bevorstand. Der Gottessohn begann, seine göttliche Herrlichkeit auch in scheinbar unbedeutenden Begebenheiten zu offenbaren, denn die größte Verfinsterung seiner Gottheit stand bald bevor.

Jesus, der von den Menschen als Prophet und glorreicher Lehrer anerkannt wurde, wollte an diesem Einzug teilhaben und nutzte die Gelegenheit, um ein letztes Mal seine Herrlichkeit zu offenbaren. Bisher war er meist zu Fuß in Jerusalem eingezogen; nun wollte er, ähnlich wie sein Vorfahr David, auf einem Esel in die Stadt kommen. Dieses sanfte und nützliche Tier wurde im Orient hoch geschätzt, und die Juden hatten viele historische Erinnerungen an den Esel, die ihn in ihren Augen ehrwürdiger und geliebter machten als die Prachtpferde aus Ägypten. Der Esel hatte zusätzlich eine besondere Bedeutung, da der Prophet in feierlicher Weise vorausgesagt hatte, dass der Messias-König auf einem Esel in Jerusalem einziehen würde (Sacharja 9,9). Somit stellte der Einzug des Heilands in die heilige Stadt eine hervorragende und eindrucksvolle Verkündigung seiner Messianität dar. Früh am Morgen des neunten Nisan verließ der Heiland seine friedliche und einladende Unterkunft in Bethanien und begab sich mit seinen Jüngern, gemäß den Gepflogenheiten, zu Fuß nach Jerusalem. Sie durchquerten ein kleines Tal, das mit Feigen- und Olivenbäumen bewachsen war, und näherten sich dem Dorf Bethphage, das wie Bethanien weit genug von Jerusalem entfernt lag, um nach rabbinischer Auffassung als Teil der Stadt zu gelten. Zu dieser Zeit lebten heimliche Jünger und Anhänger Jesu an vielen Orten, und (vermutlich) sandte er zwei seiner Jünger zu einem, der in Bethphage wohnte, um ihm einen Esel für den feierlichen Einzug zu beschaffen. Die Jünger befolgten genau die Anweisung und brachten sowohl einen Esel als auch das Fohlen mit.

Hierdurch macht Jesus Christus deutlich, dass er die grausamen Juden, die kamen, um ihn festzunehmen, hätte aufhalten und sprachlos machen können, aber er wollte es nicht tun. Gleichzeitig lehrt er seine Jünger und alle Menschen, ohne Widerspruch alles zu opfern, was er verlangt, sogar ihre eigene Seele. Wenn selbst Fremde ihm gehorchten, sollten sie umso mehr alles für ihn opfern" (Zlat.). Die Erklärung für diesen unbedingten Gehorsam, allein aufgrund der Tatsache, dass Jesus Christus an diesen Orten viele Wunder vollbracht und kurz zuvor Lazarus auferweckt hatte (Joh 11,43), reicht nicht aus, um die Wirkung zu erklären, die allein durch seinen Namen auf die Menschen wirkte, die den Esel und das Fohlen abholten. Ebenso findet die Erklärung, dass diese Personen dem Herrn bekannt und von ihm bevorzugt waren, im Text des Evangeliums keine Grundlage. Auch die Annahme, dass dies unter einer speziellen Bedingung geschah, ist nicht gerechtfertigt. Daher können wir dem oben zitierten Kommentar des heiligen Chrysostomus nur zustimmen.

3:18), um die Werke des Teufels zu überwinden (1. Joh. 3:8), um uns die Tore des Himmelreichs zu öffnen (Eph. 2:6) und uns zu Erben des ewigen Lebens zu machen (Titus 3:7).

Der Tag der Auferstehung näherte sich, an dem unser wahrhaftiges Passahlamm - Christus - für uns geopfert wurde (1. Kor. 5:7), damit er durch seinen Tod denjenigen, der die Macht des Todes hat, also den Teufel, überwinde (Hebr. 2:14) und die Gläubigen aus der geistlichen Gefangenschaft in die Freiheit der Herrlichkeit der Kinder Gottes führt (Römer 8:21).

Der erste Tag der letzten Woche: Der triumphale Einzug des Herrn in Jerusalem

Unser Herr Jesus Christus begann die letzten Tage seines irdischen Lebens mit einem einzigartigen Ereignis, bei dem er vor aller Augen als der von den Propheten angekündigte und von Israel erwartete Retter auftrat. Obwohl die Zeit seiner Verherrlichung am Kreuz noch nicht gekommen war (Joh. 17:1) und er alle Möglichkeiten vermied, bei denen die Volksbegeisterung den Traum von der Wiederherstellung des Reiches Israel hätte hervorrufen können (Joh. 6:15), verbot er seinen Jüngern und Anhängern oft, das Volk zu informieren, dass er der erwartete Christus-Retter sei (Mt 12:16; 16:20; 17:9; Mk 5:43; Lk 5:14). Doch das Volk konnte angesichts der Leiden seine Hoffnungen nicht aufrechterhalten, und das Kreuz setzte allen solchen Plänen ein schnelles Ende.

Der heilige Johannes Chrysostomus erklärt, dass Jesus oft nach Jerusalem ging, jedoch nicht mit solch einem Glanz, da zu diesem Zeitpunkt noch nicht die Zeit seines Leidens gekommen war; deshalb lebte er unauffällig und verbarg sich часто. Seinen Gedanken zufolge wäre sein triumphales Erscheinen zu Beginn "unnötig und schädlich gewesen". Während des heiligen Dienstes Jesu glaubten einige Menschen durch seine Lehren und Wunder, während andere von ihm eine direkte Aussage darüber wünschten, dass er der Messias sei (Joh. 10:24). So war der erste Tag der sieben Wochen, der mit dem Tod des Gottmenschen endete, von großer Bedeutung für das Schicksal nicht nur vieler Zeitgenossen, sondern auch des ganzen jüdischen Volkes.

Zur vollumfänglichen Belehrung der Unwissenden, zur Erbauung der Verstockten, zur Beseitigung der Zweifel der Glaubensschwankenden und zur Stärkung des Glaubens der wahren Anhänger, erschien Jesus Christus zum letzten Mal vor den Kindern Zions, seinem auserwählten Volk, in der übernatürlichen Pracht des sanftmütigen, gerechten und heilbringenden Königs (Sacharja 9:9). Nachdem die Juden ihren Erlöser abgelehnt hatten, konnten sie nicht mehr sagen, es sei aus Unwissenheit geschehen, und mussten die Strafe Gottes erfahren: "Es geschieht offen", wie der selige Theophylakt formuliert, "damit sie, wenn sie wollen, seine Herrlichkeit erkennen und durch die Erfüllung der Prophezeiungen über ihn die Wahrheit erkennen; und wenn sie es nicht erkennen wollen, möge dies zu ihrer Verdammnis dienen.

Der Einzug des Herrn in Jerusalem hatte eine besondere Bedeutung, da dieses Ereignis mit dem Tag zusammenfiel, an dem nach dem Gesetz Mose jede Familie ein Passahlamm auswählte (2. Mose 12:3). Das Passahlamm, das das Volk Israel als sichtbares Zeichen von Gottes Gnade gegenüber seinen Vorfahren diente, war das reine und unschuldige Lamm (1 Petr. 1:19), das Lamm, das von Anbeginn der Welt geschlachtet wurde (Offb. 5:12; Offb. 13:8), das Lamm Gottes, das die Sünden der Welt wegnimmt (Joh. 1:29).

Als die Zeit gekommen war, bereitete sich das Lamm, das nach den tiefsinnigen Worten des heiligen Gregor des Theologen "ein Opfer, aber auch ein Hierarch, ein Priester, aber auch Gott" war, vor den Augen des ganzen Volkes vor, um, nachdem es das Zeichen des alttestamentlichen Passahs erfüllt hatte, ein neues Passah für das neue Israel zu sein. Während seiner letzten Tage auf Erden lebte Jesus Christus in klarer Erwartung seines bevorstehenden Leidens und Sterbens. Später, nachdem die Jünger durch den Heiligen Geist unterrichtet wurden (Joh. 14:26) und ihren Verstand für die Schrift geöffnet wurde (Lk. 24:45), konnten die Jubelrufe des Volkes und die triumphalen Zeichen bei seinem Einzug in Jerusalem eine tiefere Bedeutung erlangen - den Sieg des Erlösers über Tod und Hölle (1. Kor. 15:55, 57).

Die Heilige Kirche verkündet durch ihre Hymnen, die den Herrn als "Überwinder des Todes" feiern, dass die jüdischen Kinder ihm mit Zweigen und Ästen entgegenkamen, welche die Freude der Auferstehung verkündeten. Der feierliche Einzug in Jerusalem war trotz der großen Ehrungen, die das Volk und die Jünger dem göttlichen Meister zollten, von keinerlei irdischer Pracht geprägt. Hier waren keine äußeren Zeichen menschlicher Größe zu beobachten, wie es bei irdischen Königen üblich ist.

Jesus Christus, der gute und treue Hirte, kam, um sein Leben freiwillig für seine Schafe hinzugeben. Er trat gegen den Teufel an, nicht mit offener Macht, die niemand ertragen kann, sondern in schwacher menschlicher Gestalt, um den Starken zu binden - mit der Schwachheit des Kreuzes, um die Beute des Widersachers zu zerreißen. An diesem großen Tag der Heimsuchung erschien Jesus vor dem jüdischen Volk in seiner gewohnten Einfachheit und Demut, was den Erwartungen an irdische Macht widersprach. Obwohl der Einzug eine Bewegung im Volk auslöste, war dies eine regungslose, wenn auch bedeutungsschwangere, damit selbst seine eifrigsten Gegner keinerlei Anspielung auf diesen Einzug wagen konnten.

Am folgenden Tag, nach dem Abendmahl in Bethanien, setzte der Heiland seinen Weg nach Jerusalem fort. Er näherte sich bald dem Dorf Bethphage, das nahe bei Bethanien am Osthang des Ölbergs lag (Mk. 11:1; Lk. 19:29). Nachdem er zwei Jünger gerufen hatte, sagte er zu ihnen: "Geht in das Dorf vor euch, und wenn ihr dort hineingeht, werdet ihr einen Esel finden, der angebunden ist und dessen Füllen. Und wenn jemand euch fragt, was ihr tut, sagt: Der Herr braucht ihn." Der Evangelist Johannes stellt fest, dass die Jünger den Zweck und die Bedeutung dieses großartigen Ereignisses noch nicht verstanden (Joh. 12:16). Sie waren sich der alten Prophezeiung über das königliche Kommen Christi nach Jerusalem bewusst, doch konnten sie, angesichts der weit verbreiteten Vorstellungen über eine irdische Herrschaft des Messias, nicht begreifen, wie diese Prophezeiung erfüllt werden würde. Der Prophet Sacharja tröstete das Volk Israel inmitten der Bedrängnis und kündigte den König an, der Frieden und Heil bringen würde: "Siehe, dein König kommt zu dir, sanftmütig und reitend auf einem Esel, dem Füllen des Lasttiers" (Sacharja 9:9). Nachdem Jesus verherrlicht wurde, erkannten die Jünger, dass diese Dinge über ihn geschrieben und an ihm erfüllt worden waren (Joh. 12:16). Vorher jedoch hatten sie die Worte und Taten ihres Meisters nicht immer klar verstanden und hielten es daher für ihre Pflicht, ohne unnötige Fragen seinen Auftrag auszuführen.