Philipper 3,10Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wir bilden Ihn gleichsam in uns ab, wie der Apostel auch an anderer Stelle sagt: „Wir tragen allezeit das Sterben des Herrn Jesus am Leib“ (2 Kor 4,10).

Auch dies geschieht aus großem Glauben. Denn wir glauben nicht nur, dass Christus auferstanden ist, sondern auch, dass Er nach der Auferstehung große Kraft besitzt.

Darum gehen wir denselben Weg, den Er gegangen ist. So werden wir auch Brüder Ihm gegenüber, ja gleichsam auch Christusse.

O wie groß ist die Würde der Leiden! Wir glauben, dass wir durch die Leiden Seinem Tod gleichgestaltet werden.

Wie wir in der Taufe „mit Ihm in der Gleichheit Seines Todes mitbegraben werden“, so werden wir hier Seinem Tod gleichgestaltet.

Dort sagte der Apostel mit Recht: „in der Gleichheit Seines Todes“ (Röm 6,5). Denn wir sind nicht völlig gestorben. Wir sind nicht dem Leib nach im Fleisch gestorben, sondern der Sünde.

Da beides Tod genannt wird, ist die Unterscheidung nötig. Christus starb dem Leib nach, wir aber der Sünde. Dort starb der Mensch, den Er annahm, der Mensch in unserem Leib. Hier stirbt der Mensch der Sünde.

Darum sagte der Apostel im einen Fall: „in der Gleichheit Seines Todes“, im anderen aber nicht: in der Gleichheit des Todes, sondern: im Tod selbst.

So sagt Paulus, der Nachahmer Christi: „indem ich Seinem Tod gleichgestaltet werde, ob ich irgendwie zur Auferstehung von den Toten gelange“ (Phil 3,10-11).

Wie werden wir nun „der Gleichheit Seines Todes“ teilhaftig? Indem wir „mit Ihm durch die Taufe begraben“ werden (Röm 6,4-5).

Worin besteht die Gestalt des Begräbnisses? Und warum ist eine solche Nachahmung nützlich? Zuerst muss die Ordnung des früheren Lebens abgeschnitten werden. Dies ist nach dem Wort des Herrn unmöglich für den, „der nicht von oben geboren wird“ (Joh 3,3).

Denn die Wiedergeburt ist, wie schon der Name zeigt, der Anfang eines neuen Lebens. Darum muss vor dem Beginn des neuen Lebens dem vorausgegangenen Leben ein Ende gesetzt werden.

Bei denen, die auf der Rennbahn hin und zurück laufen, werden zwei entgegengesetzte Bewegungen durch einen gewissen Stillstand und eine Ruhepause getrennt.

So erwies es sich auch beim Wandel des Lebens als notwendig, dass der Tod zwischen dem einen und dem anderen Leben steht. Er beschließt das vorherige Leben und legt den Anfang des folgenden Lebens.

Wie vollziehen wir also den Abstieg in den Hades? Indem wir in der Taufe das Begräbnis Christi nachahmen. Denn die Leiber der Getauften werden im Wasser gleichsam begraben.

Worin besteht nun das Wesen unseres rettenden Glaubens oder der Gerechtigkeit in Christus Jesus? Darin, daß man den Herrn Jesus Christus durch den Glauben erkennt, in die Gemeinschaft Seiner Leiden eintritt und dadurch würdig wird, die herrliche Auferstehung in Ihm zu erlangen. Die Kraft des Gedankens liegt im Mitleiden mit Christus, dem Herrn.

Der Kreuzestod des Herrn trat an die Stelle aller alttestamentlichen Opfer und aller rechtfertigenden Ordnungen. Er allein ersetzt alle Opfer. Wer in das Mitleiden mit dem Herrn eintritt, eignet sich die Kraft Seines Kreuzestodes an. Durch diesen einen Akt vollbringt er, was alle Opfer zusammen geben, das heißt: Er eignet sich die volle Rechtfertigung vor dem Angesicht der göttlichen Gerechtigkeit an.

„Ihn zu erkennen“, das heißt den Herrn Jesus Christus. Durch den Glauben erkennen wir, daß „Er Gott und Schöpfer aller Dinge ist und unsere Natur angenommen hat, indem Er unser Heil wirkte“. Hier ist die Erkenntnis der Person Jesu Christi gemeint, Seiner Gottmenschheit mit allem, was damit zusammenhängt. Dazu gehören der vor ewige Ratschluß unseres Heils in Ihm, die Einrichtung der Welt nach der Idee dieses Ratschlusses, die Verheißungen über Ihn nach dem Fall, die Vorbereitung des Menschengeschlechts zu Seiner Aufnahme, Seine Erscheinung im Fleisch und die Vollbringung unseres Heils durch Kreuzestod, Auferstehung und Himmelfahrt.

All dies kennen wir aus dem Glaubensbekenntnis seit den ersten Tagen. Es aber voll und wesentlich zu erkennen, dazu reichen die Kräfte und das Leben unsererseits nicht aus. Es ist ein unerschöpflicher Gegenstand der Erkenntnis für die ganze Ewigkeit.

„Und die Kraft Seiner Auferstehung.“ Aus allen Gegenständen der Erkenntnis über den Herrn hebt der heilige Apostel besonders das Erfassen der Kraft Seiner Auferstehung und der Gemeinschaft Seiner Leiden hervor. Die Kraft der Auferstehung Christi ist noch nicht offenbar geworden. Den Akt der Auferstehung kennen wir, doch seine Bedeutung im Gefüge des Seins ist uns verborgen.

Wenn der Auferstandene Gott ist und die in Ihm auferweckte menschliche Natur die Mitte alles Geschaffenen ist, dann muß die Kraft der Auferstehung Christi, die zunächst auf die Menschheit fällt, durch sie auch in alle Bereiche des Seins herabkommen. Wie dies alles ist, bleibt verborgen. Denn auch die Menschheit erwartet noch die Auferstehung und hat noch nicht an ihr teilgenommen.

Wenn diese Auferstehung vollendet sein wird, dann wird die Bedeutung der Auferstehung Christi in ihrer ganzen Größe auch in der ganzen Schöpfung offenbar werden. Bis dahin wartet auch sie und seufzt nach der Freiheit von der Vergänglichkeit.

Die sittliche Kraft der Auferstehung Christi kennen wir näher. Sie ist das erste Hauptstück der christlichen Überzeugungen, und ihr Licht erleuchtet den ganzen Bereich christlicher Erkenntnis. Sie zeigt das letzte Ziel der christlichen Hoffnungen, und ihre Herrlichkeit erweckt Energie in allen Erscheinungen christlichen Handelns. Wer die Auferstehung schaut und ihre Kraft nach seinem Maß erfaßt, entbrennt in eben diesem Maß im Glauben und im Eifer für ein Leben nach dem Glauben.

„Und die Gemeinschaft Seiner Leiden.“ Christus, dem Herrn, geziemte es zu leiden, um in Seine Herrlichkeit einzugehen, die sich in der Auferstehung ausdrückte. Darauf folgte als untrennbare Folge auch die Himmelfahrt mit dem Sitzen zur Rechten des Vaters. Dort thront der auferstandene Herr. Dorthin sammeln sich um Ihn alle Seine treuen Diener, nach Seinem Wort, zu einer anfänglichen Teilhabe an Seiner Herrlichkeit.

Doch wie der Herr durch Leiden und Kreuz in Seine Herrlichkeit einging, so treten auch alle, die zu Ihm aufsteigen, nur dann in die Teilhabe an der Herrlichkeit ein, wenn sie einen Seinem Weg ähnlichen Weg der Leiden durchschritten haben. Diese Leiden machen sie zu Teilhabern Seiner Leiden und öffnen ihnen den Weg dorthin, wohin der Herr auf dem Weg des Kreuzes einging. Wie sie, so auch alle.

Diesen Weg hat der heilige Paulus an sich und durch sich gedeutet und gezeigt. So ist das erste wesentliche Merkmal des tätigen Christentums, oder, was dasselbe ist, des Werkes des Heils, oder wiederum der Rechtfertigung durch den Glauben, von der der Apostel spricht, die Teilhabe an den Leiden Christi. Einfacher gesagt: Der Herr hat dir durch Leiden das Heil erworben. Wenn du von Ihm dein Heil empfangen und dir aneignen willst, dann leide mit dem Herrn. Freiwillig oder unfreiwillig muß man leiden. Ohne Leiden aber gibt es kein Heil.

Wie geschieht dies? „Indem ich Seinem Tod gleichgestaltet werde.“ Der heilige Chrysostomus sagt zu diesen Worten: „Indem ich, sagt er, Seinem Tod gleichgestaltet werde, das heißt: an ihm teilhabe. Denn wie Er von Menschen litt, so auch ich. Darum sagte der Apostel: indem ich gleichgestaltet werde. An anderer Stelle sagt er: Ich ergänze, was an den Leiden Christi fehlt, in meinem Fleisch (Kol 1,24). Das heißt: Meine Verfolgungen und Leiden bilden dieses Bild Seines Todes. Denn der Apostel suchte nicht seinen eigenen Nutzen, sondern den Nutzen vieler.

Darum dürfen Verfolgungen, Bedrängnisse und enge Umstände euch nicht nur nicht verwirren, sondern sollen euch sogar freuen. Durch sie werden wir dem Tod Jesu Christi gleichgestaltet und bilden Ihn gleichsam in uns ab. So sagt der Apostel auch an anderer Stelle: Wir tragen das Sterben des Herrn Jesus am Leib (2 Kor 4,10). Auch dies geschieht aus dem Glauben. Wir glauben, daß Christus auferstanden ist und nach der Auferstehung große Kraft besitzt. Darum gehen wir denselben Weg, den Er ging. So werden wir Ihm auch darin zu Brüdern und werden, sozusagen, auch darin zu Christen. O wie groß ist die Würde der Leiden!“

Dies ist eine Art des Mitleidens, nämlich durch äußere Bedrängnisse und Entbehrungen um des Glaubens an den Herrn willen. Eine andere Art des Mitleidens gibt der Kampf gegen Leidenschaften und Begierden, von dem der Apostel an anderer Stelle sagt: „Die Christus angehören, haben das Fleisch gekreuzigt samt den Leidenschaften und Begierden“ (Gal 5,24). Und wiederum: „Ich züchtige meinen Leib und mache ihn dienstbar, damit ich nicht etwa verwerflich werde“ (vgl. 1 Kor 9,27).

Darunter sind alle Werke der Selbstabtötung zu verstehen, freiwillige äußere Entbehrungen, ein schonungsloses Sichzwingen zu allem Guten und ein Widerstand gegen sich selbst bei allen bösen Regungen. In all dem liegt nicht weniger Schmerz als bei äußeren unfreiwilligen Leiden. Darum gibt es auch hier im vollen Sinn ein Mitleiden mit dem Herrn, das Seinem Tod gleichgestaltet ist.

Die heilige Taufe, in der wir mit dem Herrn in den Tod begraben werden, macht uns zu Teilhabern des Todes Christi, des Herrn (vgl. Röm 6). Dies geschieht geheimnishaft. Aber weshalb? Deshalb, weil der Getaufte, wenn er zum Herrn tritt, das Gelübde gibt, Ihm treu zu sein bis zur Hingabe des Lebens. Dieser Entschluß ist eine Selbstbestimmung zum Tod um des Herrn willen und folglich eine unmittelbare Verbindung mit Seinem Tod.

Auf diesen Entschluß kommt auch die wiedergebärende Gnade herab. Danach wird das, was hier im Entschluß des Willens grundgelegt ist, durch das ganze Leben verwirklicht. Äußere Leiden kommen nicht immer. Der innere schmerzliche Kampf gegen die Leidenschaften um der Gebote des Herrn willen ist aber immer da. Auf diesem Weg stirbt der, der in der Taufe ein für allemal um des Herrn willen gestorben ist, danach für Ihn, für Seinen Willen und für Seine heiligen Gebote das ganze Leben hindurch.

Das Leben des wahren Christen ist ein Kreuzweg. So wird er dem Tod des Herrn gleichgestaltet. Der heilige Chrysostomus spricht auch von dieser Weise des Mitgekreuzigtwerdens mit dem Herrn, doch seine Rede ist dunkel aufgezeichnet.

Es geschieht durch den Glauben an Sein erlösendes Opfer der Leiden für die Menschen, zu ihrer Rechtfertigung vor dem Vater.

„Der Glaube an Jesus Christus schenkt Vergebung aller Sünden. Er führt durch die Mysterien die Gnade des Heiligen Geistes in das Herz herab, heiligt es und macht es rein vor den Augen des allsehenden Gottes selbst.

Das ist die wesentliche Gerechtigkeit. Der Apostel hat sie empfangen. Jeder muss sie empfangen. Verlass dich nicht auf deine äußerlich sichtbaren Werke.

Suche diese innere Gnade der im Geist erbauten Heiligkeit. Denn in ihr ist alles, ohne sie ist alles nichts.“

„Nachdem man durch den Glauben den Herrn Jesus Christus erkannt hat, muss man in die Gemeinschaft Seiner Leiden eintreten. Dadurch wird man würdig, die herrliche Auferstehung in Ihm zu erlangen.“

„Der Tod am Kreuz hat alle Opfer ersetzt. Wer in das Mitleiden mit dem Herrn eintritt, eignet sich die Kraft Seines Kreuzestodes und die volle Rechtfertigung vor dem Angesicht der göttlichen Gerechtigkeit an.“

„Der Herr hat dir das Heil durch Leiden erworben. Wenn du von Ihm dein Heil empfangen und es dir aneignen willst, dann leide mit dem Herrn.“

„Eine Art des Mitleidens geschieht durch äußere Bedrängnisse und Entbehrungen. Eine andere Art ist der Kampf gegen Leidenschaften und Begierden (Gal 5,24; 1 Kor 9,27).

Hier sind alle Handlungen der Selbstertötung gemeint. In ihnen liegt nicht weniger Schmerz als in äußeren Leiden.“

„Zur herrlichen Auferstehung kann man nur durch das Mitleiden mit dem Herrn gelangen.“

„Wenn alle Leidenschaften vertrieben sind, treten an ihre Stelle gute Gesinnungen. Dann lebt die ganze Seele auf, als werde sie aus den Toten lebendig.

Wer so aufersteht, wird zweifellos der herrlichen Auferstehung gewürdigt. Der Apostel wünscht, in diesem Leben mit der Seele aufzuerstehen, durch Überwindung der Leidenschaften und Einwohnung der Tugenden“ (Bischof Theophan).

„Wenn wir so nicht sterben und lebendig werden, erreichen wir auch die herrliche Auferstehung nicht“, sagt der heilige Johannes Chrysostomus.

Doch eigne dir die Herrlichkeit nicht im Voraus an. Denn auch der Apostel sagt, dass er des Erlangens der Herrlichkeit noch nicht sicher sei (vgl. 1 Kor 10,12).

Indem unser neuerer Ausleger dies alles als Erkenntnis Christi bestimmt, sagt er: „Diese Erkenntnis ist natürlich nicht tot und spekulativ.

Sie ist eine Erkenntnis, die ohne das Sein in dem Erkannten undenkbar ist. Es ist Erkenntnis durch Aneignung Christi, durch Gemeinschaft mit Ihm, mit Seinen Leiden, Seinem Tod und Seiner Auferstehung.

Sie ist Gemeinschaft mit der Ihm eigenen Fülle der göttlichen Kräfte und Gaben des Heiligen Geistes (vgl. Röm 6,3-4; 1 Kor 10,16; Kol 2,9-11).“

Dieses Bleiben in Christus ist nur auf der Grundlage des Glaubens möglich (έπι τή πίστει), wenn der Mensch gleichsam auf ihm ruht. In Christus bleiben und in Ihm erfunden werden wollte der Apostel aus drei Gründen.

Erstens wollte er zur vollen Erkenntnis Christi gelangen. Vor allem wollte er die große Kraft und Bedeutung Seiner Auferstehung von den Toten erkennen.

Zweitens wollte er in die Gemeinschaft mit Christus in Seinen Leiden eintreten. Das heißt: Er wollte dieselben Bedrängnisse erdulden, die Christus von den Sündern erduldete.

Drittens wollte er auf eine Ihm ähnliche Weise sterben. Das heißt: Er wollte in sich den alten Menschen ertöten.

Dafür wird er, Christus gleich, zur Herrlichkeit auferweckt werden. Doch der Apostel spricht davon, gemäß der ihm eigenen Demut, nur bedingt: ob er es irgendwie erreiche.

Er will jedoch nicht sagen, dass es ihm bereits gelungen sei, diese vollkommene Erkenntnis Christi zu erlangen. Er strebt nur mit Eifer danach, die sittliche Vollkommenheit zu ergreifen, weil er selbst schon von dem Vollkommenen, Christus, ergriffen worden ist (έφ’ ω).

Überhaupt richtet er den Blick nie auf die eigenen Fortschritte in seiner christlichen Entwicklung. Wie ein Läufer in der Rennbahn schaut er nur nach vorn, ohne zurückzublicken, und läuft, um den für die Sieger bereiteten Preis zu empfangen.