THEOSISAugustinus von Hippo
Der Text geht davon aus, dass ein bedauernswerter Mann lautstark betet, und stellt die Frage, ob er derjenige ist, von dem der Apostel sagt: „Er war zwar reich, aber um euretwillen wurde er arm, damit ihr durch seine Armut reich werdet." (2 Korinther 8:9) Wenn das so ist, warum erscheint er dann arm? Ist derjenige wirklich reich, der nicht sehen kann? Wer könnte reicher sein als der, durch den Reichtum geschaffen wurde, selbst der, der keinen echten Reichtum besitzt? Durch Ihn haben wir auch die Werte wie Gedächtnis, Charakter, Gesundheit und unsere Sinne; sind diese Werte gesichert, können auch die Bedürftigen reich werden. Außerdem haben wir durch Ihn die großen Reichtümer des Glaubens, der Frömmigkeit, der Gerechtigkeit, der Nächstenliebe und der Keuschheit; denn niemand erlangt sie, außer durch Ihn, der die Ungerechten rechtfertigt. Welche Reichtümer hier offensichtlich sind! Wie verstehen wir diese Worte, wenn wir an einen so wohlhabenden Menschen denken? Ich habe Asche gegessen wie Brot und meinen Trank mit Weinen vermischt. Ist solcher großer Reichtum durch ihn gekommen? Der wahre Reichtum ist hoch, dieser hingegen ist gering...
Doch lasst uns prüfen, ob dieser bedürftige Mensch tatsächlich Er ist; denn dann ist das Wort Fleisch geworden und hat unter uns gewohnt. (Johannes 1:14) Betrachte auch diese Wendung: „Ich bin Dein Diener und der Sohn Deiner Dienerschaft.“ Dort hat Er unsere Armut angenommen, indem Er sich in menschlicher Gestalt zeigte und sich selbst erniedrigte, damit ihr euch nicht vor seiner Fülle fürchtet, sondern in eurem unglücklichen Zustand wagen könnt, euch ihm zu nähern. An diesem Ort, wo ich sage, kleidete Er sich in Menschenform, dort machte Er sich arm und uns reich. Wir beginnen nun, dieses Verständnis seiner Worte zu erlangen; dennoch dürfen wir noch nicht voreilig über sie sprechen.
Nun mag er unsere Armut mit seiner Armut verbinden: Er nehme unseren zerschlagenen Leib an, sodass wir seine Glieder und Er unser Haupt sind, damit die beiden eins werden. (Philipper 3:21) Denn es war sein Wille, dass wir seine Glieder sind. Auch die Bußfertigen gehören zu seinen Gliedern. Sie sind nicht abgesondert oder von seiner Kirche getrennt, denn Er hätte die Kirche nicht zu seiner Braut gemacht, wenn es nicht diesen Aufruf gegeben hätte: „Tut Buße, denn das Himmelreich ist nahe.” (Matthäus 3:2) Hören wir also, was das Haupt und der Leib, der Bräutigam und die Braut, Christus und die Kirche, beide in einer Einheit, beten. Doch das Wort und das Fleisch sind nicht identisch; der Vater und das Wort sind eins; Christus und die Kirche sind eine Person, ein voller Mensch in der Gestalt seiner Fülle.
Lasst uns auf Christus hören, der in uns, mit uns und für uns arm ist. Denn der Titel deutet auf die Bedürftigen hin. Denkt daran, dass ich erraten habe, wer dieser arme Mann ist: Lasst uns sein Gebet hören und seine Person erkennen; täuscht euch nicht, wenn ihr etwas hört, das nicht auf sein Haupt zutrifft; denn ich habe, wie gesagt, vorausgeschickt, dass ihr alles, was ihr aus dieser Beschreibung hört, als ein Echo aus der Schwäche des Körpers verstehen könnt und die Stimme der Glieder im Haupt erkennt. Der Titel lautet: „Das Gebet des leidenden Mannes“, während er gequält wird und sein Fürbitte vor dem Herrn ausgießt. Es ist derselbe arme Mann, der an anderer Stelle sagt: „Von den Enden der Erde will ich zu Dir rufen, wenn mein Herz in Wehen liegt.“ Er leidet, weil er auch Christus ist, der sich, wie der Prophet sagt, sowohl als Bräutigam als auch als Braut bezeichnet: „Er hat mir ein Diadem umgehängt wie dem Bräutigam, und wie die Braut hat er mich mit Juwelen geschmückt.“ (Jesaja 61:10)
Er nennt sich Bräutigam und Braut; denn was ist dies anderes, als dass der Bräutigam das Haupt und die Braut den Leib bezeichnet? Beide sind eine Stimme, denn sie sind eins. Lasst uns hören und uns in diesen Worten wiedererkennen; und wenn wir feststellen, dass wir außen sind, lasst uns bemühen, dort zu sein. „Erhöre mein Gebet, Herr, und lass mein Schreien zu dir kommen.“ (Psalm 100:1)
„Erhöre mein Gebet, Herr“ bedeutet: „Lass mein Flehen zu dir kommen“; in der Wiederholung zeigt sich das Gefühl des Bittenden. Wende Dein Angesicht nicht von mir ab. Wann hat Gott sein Angesicht von seinem Sohn abgewandt? Wann hat sich der Vater von Christus abgewandt? Aber um der Not meiner Glieder willen wende dein Angesicht nicht von mir ab; an dem Tag, an dem ich klage, neige Dein Ohr zu mir. (Psalm 101:2) Wenn Du jetzt in Bedrängnis bist, bin ich in Bedrängnis; wenn morgen ein anderer in Not ist, bin ich in Not; bis zum Ende der Welt, wenn jemand in meinem Körper in Not ist, bin ich in Not...
Petrus hat gebetet, Paulus hat gebetet, die anderen Apostel haben gebetet, die Gläubigen in jenen Zeiten haben gebetet, die Gläubigen in den kommenden Zeiten haben gebetet, die Gläubigen in den Märtyrerzeiten haben gebetet, die Gläubigen beten in unserer Zeit, die Gläubigen werden in den Zeiten unserer Nachkommen beten. Bald, denn ich bitte um das, was Du bereit bist zu geben. Ich bitte nicht um irdische Dinge, wie es ein irdischer Mensch tun würde, sondern, nachdem ich von meiner früheren Gefangenschaft erlöst bin, sehne ich mich nach dem Himmelreich; erhöre mich bald, denn nur mit solcher Sehnsucht hast Du gesagt: „Noch während Du sprichst, will ich sagen: Hier bin ich.“ (Jesaja 58:9)
Wozu rufst du? In welcher Not? Du Bedürftiger, der du vor den Toren Gottes stehst, mit welcher Sehnsucht bittest du? Aus welcher Not bittest du um Erleichterung?
„Denn meine Tage haben sich wie Rauch aufgelöst.“ (Psalm 100:3) O Tage! O Tage! Denn wo man den Tag hört, da versteht man das Licht. Meine Tage, meine Zeiten, sind also wie Rauch; kommt es nicht vom Aufblühen des Stolzes? Seht, wie der Rauch, wie der Stolz, aufsteigt, anschwillt, verschwindet; also vollkommen vergänglich, nicht beständig. „Und meine Gebeine sind verbrannt wie in einem Ofen.“ Meine Gebeine und meine Kraft sind nicht ohne Kummer, sie sind nicht ohne Verbrennung.
Die Gebeine des Leibes Christi, die Kraft seines Leibes—gibt es etwas Größeres als die der Heiligen Apostel? Und doch sieht man, dass die Gebeine verbrannt sind. Wer ist beleidigt, und ich bin nicht verbrannt? (2 Korinther 11:29) Diese sind überzeugende, treue und fähige Ausleger und Prediger des Wortes, die leben, wie sie reden, und reden, wie sie hören; sie sind offensichtlich mutig, aber all diejenigen, die Anstoß an ihnen nehmen, sind ihnen wie ein Ofen. Denn dort ist Liebe, und noch mehr im Innern der Knochen. Die Knochen sind in allem Fleisch und tragen alles Fleisch. Wenn aber jemand eine Übertretung erleidet und seine Seele gefährdet, so wird das Gebein in dem Maße brennen, wie es angemessen ist...
Seht Adam an, aus dem das Menschengeschlecht hervorgegangen ist. Denn woher, wenn nicht von ihm, hat sich das Elend verbreitet? Woher, wenn nicht von ihm, kommt diese vererbte Armut? Derjenige, der einst an seinem Leib verzweifelt war, soll nun, da er in den Leib Christi eingefügt ist, mit Hoffnung sagen: „Mein Herz ist betrübt und verdorrt wie Gras.“ (Psalm 101:4) Und das zu Recht, denn alles Fleisch ist Gras. (Jesaja 40:6)
Wie ist es dir passiert? Weil ich vergessen habe, mein Brot zu essen. Denn Gott hat sein Gebot über das Brot gegeben. Was ist das Brot für die Seele? Die Schlange, die lockte, und die Frau, die sündigte, als sie die verbotene Frucht anrührte, (Genesis 3:6) vergaß das Gebot; sein Herz wurde geschlagen, wie es sich gehört, und verdorrte wie Gras, weil er vergaß, sein Brot zu essen. Weil er vergaß, sein Brot zu essen, trinkt er Gift; sein Herz ist beschädigt und verdorrt wie Gras...
Nun iss das Brot, das du vergessen hast. Aber genau dieses Brot ist gekommen, in dessen Leib ihr euch an die Stimme eures Vergessens erinnern und in eurer Armut nach Reichtum schreien könnt. Esst nun, denn ihr seid in seinem Leib und sprecht: „Ich bin das lebendige Brot, das vom Himmel herabgekommen ist.“ (Johannes 6:41) Ihr habt vergessen, euer Brot zu essen; aber nach seiner Kreuzigung werden sich alle Enden der Erde erinnern und sich dem Herrn zuwenden. Nach dem Vergessen möge das Gedächtnis kommen; lasst uns Brot vom Himmel essen, damit wir leben; nicht das Manna, denn sie aßen und starben; (Johannes 6:49) das Brot, von dem es heißt: „Selig sind, die da hungert und dürstet nach der Gerechtigkeit.“ (Matthäus 5:6)
„Von der Stimme meines Seufzens sind meine Gebeine an mein Fleisch geklebt.“ (Psalm 101:5) Denn viele seufzen, und auch ich seufze; sogar darüber seufze ich, denn sie seufzen über eine falsche Tat. Wer eine Münze verloren hat, der seufzt; wer den Glauben verloren hat, der seufzt nicht: Ich wäge Geld und Glauben und finde mehr Grund zum Seufzen für den, der nicht seufzt, wie er sollte, oder gar nicht seufzt. Er begeht eine Ungerechtigkeit und freut sich darüber. Mit welchem Gewinn, mit welchem Verlust? Er hat Geld gewonnen, er hat die Gerechtigkeit verloren. Um des Letzteren willen seufzt, wer zu seufzen versteht; wer dem Haupt nahe ist, wer sich rechtschaffen an den Leib Christi klammert, der seufzt folglich.
Die Fleischlichen aber seufzen nicht aus diesem Grund; sie lassen sich selbst seufzen, weil sie nicht aus diesem Grund seufzen; und wir können sie nicht verachten, auch wenn sie gar nicht oder aus einem falschen Grund seufzen. Denn wir wollen sie korrigieren und, wenn wir es nicht können, seufzen; und wenn wir seufzen, sind wir nicht von ihnen getrennt...
„Ich bin geworden wie ein Pelikan in der Wüste und wie eine Eule inmitten der zerbrochenen Mauern.“ (Psalm 100:6) Hier sind drei Vögel und drei Orte: der Pelikan, die Eule und der Spatz; und diese drei Orte sind getrennt: die Wüste, die zerstörten Mauern und das Dach des Hauses. Der Pelikan in der Wüste, die Eule in den zerstörten Mauern und der Spatz auf dem Dach des Hauses.
Zunächst müssen wir erklären, was der Pelikan bedeutet: Er wird an einem Ort geboren, der ihn für uns unbekannt macht. Er wird an abgelegenen Stellen geboren, vor allem an den Ufern des Nils in Ägypten. Um welchen Vogel es sich auch handelt, sehen wir, was der Psalm über ihn zu sagen hat. Er wohnt, wie er sagt, in der Wüste. Warum sollten wir nach seiner Gestalt, seinen Gliedmaßen, seiner Stimme, seinen Gewohnheiten fragen? Soweit der Psalm es sagt, ist es ein Vogel, der allein lebt.
Die Eule ist ein Vogel, der die Nacht liebt. Parietinen oder Ruinen, wie wir sie nennen, sind Mauern ohne Dach, ohne Bewohner, das ist die Wohnung der Eule. Und was Dächer und Spatzen angeht, so kennt ihr sie. So finde ich jemanden aus dem Leib Christi, einen Prediger des Wortes, barmherzig gegenüber den Schwachen, der die Eroberungen Christi sucht und sich seines zukünftigen Herrn erinnert. (Matthäus 25:26) Betrachten wir diese drei Dinge unter dem Gesichtspunkt seines Dienstes.
Ist ein solcher Mann zu den Nichtchristen gekommen? Er ist ein Pelikan in der Wüste. Ist er zu den Christen gekommen und hat sich zurückgezogen? Er ist eine Eule in den zerstörten Mauern; denn er verlässt nicht einmal die Dunkelheit derer, die in der Nacht wohnen, und möchte sie finden. Ist er nicht zu den Christen gekommen, die im Haus wohnen, als ob sie nicht geglaubt hätten oder als ob sie das, was sie glaubten, aufgegeben hätten, aber warm in dem wandelten, was sie glauben? Der Spatz ruft sie nicht in der Wüste an, weil sie Christen sind; auch nicht in den zerstörten Mauern, weil sie nicht eingestürzt sind; sondern weil sie unter dem Dach sind; vielmehr unter dem Dach, weil sie unter dem Fleisch sind.
Der Spatz über dem Fleisch ruft und weicht nicht von den Geboten Gottes, noch wird er fleischlich, um sich dem Dach zu unterwerfen. „Was ihr mit dem Ohr hört, das predigt auf den Dächern.“ (Matthäus 10:27) Es gibt drei Vögel und drei Orte; und ein Mensch kann drei Vögel darstellen, und drei Menschen können drei Vögel einzeln darstellen; und drei Arten von Orten sind drei Klassen von Menschen; aber die Wüste, die zerstörten Wände und das Dach des Hauses sind nur drei Klassen von Menschen.