THEOSISAugustinus von Hippo
Lobe den HERRN, meine Seele! Und alles, was in mir ist, preise seinen heiligen Namen (Psalm 101:1). Ich bin überzeugt, dass hier nicht von den physischen Aspekten wie unseren Lungen und Organen gesprochen wird, die Gott mit Segensworten erfüllen sollten. Obwohl wir Lungen haben, die bei jedem Atemzug tätig sind und zum Klang unserer Stimme werden, scheint die Aufforderung hier auf etwas Inneres abzuzielen. Gott hat nicht nur Ohren, sondern auch unser Herz hat eine Stimme. Wir sollen zu den tiefsten Regungen in uns sprechen und ihnen sagen: „Alles in mir, preise seinen heiligen Namen!“ Wenn du nach dem fragst, was in dir ist, dann ist es deine eigene Seele. Wenn du sagst: „Alles in mir, preise seinen heiligen Namen“, wiederholst du die Aufforderung: „Preise den HERRN, meine Seele.“ Das Wort „preise“ ist hier zentral. Lass deine Stimme erklingen, wenn die Menschen zuhören; schweige, wenn du nicht gehört wirst. Der Segen ist bereits von unseren Lippen entsprungen, wenn wir diese Worte aussprechen. So lange haben wir gesungen, wie es die Zeit zuließ, und dann schwiegen wir: Sollte unser Herz in uns dem HERRN nicht wohlgefällig sein? Der Klang unserer Stimmen soll ihn loben, und die Stimme unseres Herzens soll ewig bestehen. Wenn du in die Kirche gehst, um ein Lied zu singen, bringst du den Lobpreis Gottes mit dir: Du hast gesungen, so lange du konntest; nun verlässt du die Kirche; deine Seele soll Gott loben. Wenn du dich mit deiner täglichen Arbeit befasst, soll auch dann deine Seele Gott loben. Wenn ihr euer Essen einnehmt, bedenkt, was der Apostel sagt: „Ob ihr esst oder trinkt, tut alles zur Ehre Gottes“ (1 Korinther 10:31). Auch im Schlaf soll deine Seele den HERRN preisen. Lass dich nicht von bösen Gedanken ablenken, lass nicht zu, dass betrügerische Pläne deinen Geist beherrschen. Deine Unschuld, auch im Schlaf, ist die Stimme deiner Seele.
Preise den HERRN, meine Seele, und vergiss nicht all seine Wohltaten (Psalm 102:2). Aber die Wohltaten des HERRN können dir nicht vor Augen stehen, wenn deine Sünden nicht erkannt werden. Es soll nicht die Freude über vergangene Sünden in dein Bewusstsein dringen, sondern die Besorgnis über die Sünde, die einen zur Umkehr aufruft: Die Anklage deiner Sünden gesellt sich zu Gottes Vergebung. So wird dir Gott vergelten, dass du sagen kannst: „Was kann ich dem HERRN zurückgeben für all das Gute, das er mir erwiesen hat?“ Das haben die Märtyrer (deren Andenken wir heute feiern) und alle Heiligen, die das irdische Leben verachtet haben, in ihren Herzen getragen. Wie der Apostel Johannes berichtet, haben sie ihr Leben für ihre Brüder gegeben, uns die Vollkommenheit der Liebe vor Augen haltend (1 Johannes 3:16), wie unser Herr sagt: „Es gibt niemanden, der größere Liebe hat, als der, der sein Leben für seine Freunde hingibt“ (Johannes 15:13). Diese heiligen Märtyrer haben ihr Leben hier verachtet, um es dort zu finden, indem sie den Worten unseres Herrn folgten: „Wer sein Leben liebt, der wird es verlieren; wer aber sein Leben meines wegen verliert, der wird es retten zum ewigen Leben.“ Vergesst nicht, sagt er, seine Wohltaten. Es sind nicht bloß Belohnungen, sondern echte Wohltaten. Denn das andere war fällig, und das, was nicht fällig war, wurde bezahlt. Der HERR fragt: „Was soll ich dem HERRN vergelten für all seine Wohltaten, die er mir gegeben hat?“ Du hast Gutes mit Bösem vergolten; er vergilt Böses mit Gutem.
Womit möchtest du dem HERRN vergelten, der dich geschaffen hat? Du, der einmal ein Lästerer, ein Verfolger und ein Schänder warst (1 Timotheus 1:13), sollst bedenken, dass du ein beschenkter Mensch bist, der durch Gott Gnade gefunden hat. Suchst du die Belohnung in deinen eigenen Mitteln, so belohnst du die Sünde, denn alles, was du hast, hast du von ihm bekommen; dein Verdienst ist allein vergeben. Er verlangt nicht, dass du mit deinen eigenen Mitteln vergeltst, sondern fordert dich auf, seine Gaben zu erwidern. Wie der Bauer Erträge vom Land bringt, das er selbst bestellt hat, so belohnst du ihn mit seiner eigenen Frucht. Wenn du ihn aus deinem eigenen Gut gesegnet wissen willst, lügst du. Wer die Lüge spricht, der spricht aus seinem eigenen, während der, der die Wahrheit spricht, das des HERRN spricht. Aber was bedeutet es, den Kelch des Heils zu empfangen, wenn du nicht das Leiden des Herrn nachahmst? Ich will den Kelch des Christus annehmen, ich will die Passion des HERRN trinken. Achtet darauf, dass ihr nicht scheitert. Doch ich werde den Namen des HERRN anrufen. Die Gescheiterten haben nicht den HERRN angerufen, sondern sich auf ihre eigene Kraft verlassen. Denkt daran, was er empfangen und weitergeben hat, und lasst eure Seele den HERRN loben, damit ihr seine Wohltaten nicht vergesst.
Höre seine Wohltaten. Er vergibt dir alle deine Sünden und heilt alle deine Krankheiten (Psalm 101:3). Sieh dir seine Belohnungen genau an: Was blieb dem Sünder, außer Strafe? Was steht dem Lästerer zu, wenn nicht die Hölle des Feuers? Er hat solche Bezüge nicht angeführt, damit du in Angst und ohne Liebe vor ihm stehst. Aber du bist ein Sünder. Kehr um und nimm seine Belohnung an: Er vergibt dir alle deine Sünden. Auch nach dem Erlass deiner Sünden kann die Seele noch von Versuchungen erschüttert werden; sie ist weiterhin inmitten vieler Gefahren. Manchmal gefällt ihr ein Angebot, manchmal nicht; und manchmal stimmt sie einem mit Freude zu. Dies ist ein Gebrechen, aber er heilt alle eure Gebrechen. Alle eure Gebrechen werden geheilt werden: fürchtet euch nicht! Sie sind groß, mögt ihr sagen, aber der Arzt ist größer. Kein Gebrechen ist unheilbar für den allmächtigen Arzt; du brauchst nur bereit zu sein und ihm zu vertrauen. Sehe nicht nur seine Fürsorge, sondern ertrage die geforderten Schmerzen des Heilmittels, um zukünftige Gesundheit zu erlangen. Die Ungewissheit der Heilung soll dich nicht abhalten: Er, der Heilung verspricht, kann nicht gebrochen werden. Die Schwäche eines menschlichen Arztes kann dich enttäuschen, doch Gott hat deinem Körper und deiner Seele für immer neues Leben gegeben. Er versteht leidvoller den, den er erschaffen hat, nur müssen wir unter seinen Händen ausharren; denn er verachtet nicht den, der sich ihm anvertraut.
Wer wird dein Leben vom Verderben erlösen? (Psalm 101:4). Sieh, ein vergänglicher Körper drückt die Seele nieder. Wo findet also die Seele Leben in einem vergänglichen Körper? Sie trägt Lasten und ist beschwert mit Sorgen. Wie schwer ist es für einen Menschen, an Gott zu denken, wenn wir durch unsere Flüchtigkeit abgelenkt werden? Wie viele Gedanken unterbrechen uns, wie viele äußere Einflüsse rauben uns die Ruhe, wenn wir es eilig haben? Im Menschenherzen ringen die Sorgen der irdischen Vergänglichkeit um die vorgegebene Aufgabe. Wenn wir die Schwere der Krankheit ertragen, sollten wir auch den Arzt preisen. Wird der, der euch als gesund denke, euch nicht heilen, wenn ihr die Wege des Heilgesetzes befolgt? Denke also zuerst an deine Gesundheit! Auch bei einer offensichtlichen Störung in deinem Haus magst du abgelenkt werden und noch die Details deines Lebens im Überdruss vernachlässigen. Du magst dich um deine irdischen Besitztümer kümmern, doch kümmere dich zuerst um deine Gesundheit – denn Christus ist deine Gesundheit. Nimm den Kelch seiner heilenden Kraft, die all deine Krankheiten heilt; wenn du willst, wirst du diese Gesundheit erlangen. Denn dein Leben ist vom Verderben erlöst worden: Sei beruhigt! Der Pakt mit guter Gunst ist geschlossen; niemand betrügt, niemand umgeht, niemand unterdrückt deinen Erlöser. Hier hat er die Versöhnung vollzogen; er hat den Preis bezahlt, sein Blut vergossen. Der eingeborene Sohn Gottes hat sein Blut für uns vergossen: Seele, erhebe dich, so groß ist dein Preis. Er wird dein Leben vom Verderben erlösen.
Er krönt dich mit Barmherzigkeit und Gnade. Vielleicht fühlst du dich stolz, weil du die Worte „Er krönt dich“ gehört hast. Ich habe es gut gemacht, dachte ich, ich habe mich angestrengt. Durch wessen Kraft? Es war seine. Er krönt dich, weil er seine eigenen Gaben krönt, nicht deine Verdienste. „Ich habe mich mehr angestrengt als sie alle“, sagt der Apostel; „doch nicht ich, sondern die Gnade Gottes, die mit mir war“ (1 Korinther 15:10). Sei also immer demütig; preise den HERRN ohne Unterlass und vergesse nicht seine Wohltaten. Es ist eine Belohnung, wenn du als sündiger Mensch von ihm gerechtfertigt wirst. Es ist ein Lohn, wenn du gestärkt und gelenkt wirst, damit du nicht fällst. Ein Lohn ist es, dass sogar dein sterbliches Fleisch auferstehen wird und kein Haar auf deinem Haupt verlorengeht. Es ist ein Lohn, dass du nach deiner Auferstehung gekrönt wirst. Es ist ein Lohn, dass du Gott selbst ewig und ununterbrochen loben kannst.
Nach dem Kampf werde ich gekrönt werden; was kann ich mit der Krone tun? Er, der dein Verlangen nach Guten stillt (Psalm 102:5). Suche das Gute für dich, oh Seele. Denn für jedes Geschöpf gibt es das, was ihm gut ist. Alle Geschöpfe haben ein gewisses eigenes Gut, das zu ihrer Natur passt. Es gibt Unterschiede darin, was für jedes unvollkommene Ding nötig ist, um vervollkommnet zu werden; suche also das Gute für dich selbst. Es gibt kein anderes Gut als Gott (Matthäus 19:17). Was könnte fehlen, wenn Gott dein höchstes Gut ist? Es gibt geringere Güter, die für verschiedene Geschöpfe gut sind. Was ist, so liebe Brüder, für die Tiere gut? Essensuche, Schlafen und Gesundsein. Und in gewissem Maße hat Gott auch ihnen Gutes gegeben. Suchst du solch ein Gut? Das kann Gott dir auch geben; aber suche es nicht allein. Kannst du als Miterbe Christi an der Teilnahme an den Gütern der Tiere Freude haben? Erhebe deine Hoffnung auf das höchste Gut. Er wird dir als Gut gesinnt sein, denn durch ihn bist du gut gemacht und alle Geschöpfe sind durch ihn gut geworden. Denn Gott hat alles sehr gut gemacht.
Wann wird mein Verlangen nach dem Guten gestillt? Wann, fragst du? Deine Jugend wird erneuert werden wie die des Adlers. Fragst du also, wann deine Seele mit Wohltaten erfüllt sein wird? Wenn deine Jugend zurückkehrt und du, gleich dem Adler, dich regenerierst. Hier offenbart sich ein Geheimnis: Die Rückkehr der Adler-Jugend deutet auf eine Art von Auferstehung. Es wird berichtet, dass der Adler, übermannt vom Alter, nicht mehr fressen kann. Sein Schnabel wächst übermäßig und behindert ihn beim Nahrungsaufnehmen. Um seine Jugend in etwa wieder zu erlangen, stößt der Adler mit seinem Schnabel gegen einen Stein, um den Teil, der ihn behindert, abzutragen. So zieht er alle ihm anhaftende Schwäche ab und kehrt zu Kraft und Glanz zurück. So ist auch die Auferstehung. Es ist gleichsam ein Bild des Mondes, der von einem abnehmenden Zustand zurückkehrt und seine Fülle erreicht. So auch der Adler erlangt nicht Unsterblichkeit, wir aber die Ewigkeit; das Bild gleicht der Wiederherstellung durch den Stein, der uns von unseren Lasten befreit. Setze deine Hoffnung nicht auf eigene Kräfte; der Felsen wird euch helfen. Dies ist Christus (1 Korinther 10:4). In Christus wird unsere Jugend erneuert wie die des Adlers.
Der HERR wirkt Barmherzigkeit und Gerechtigkeit bei allen, die unter Ungerechtigkeit leiden (Psalm 102:6). Die Ehebrecherin wurde zum Stein gebracht, um unter dem Gesetz gesteinigt zu werden. Doch der HERR zeigte sich barmherzig. Als er seinen Kopf beugte, um auf den Boden zu schreiben, geschah dies, um die Herzen zu erreichen. Denn auf die Erde, die fruchtbare, brachte er den Segen, den die Juden zurückwiesen. Denn er sagt: „Wer ohne Sünde ist, werfe den ersten Stein“ (Johannes 8:7). Der, der sein Gewissen prüfte, hielt sich zurück. Es war nicht die unfähige Ehebrecherin,sondern das ehebrecherische Gewissen, das sie zurückhielt. Sie strebten an den Felsen, aber wurden durch seine Antwort gebrochen.