Psalm 119 (118),113Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

2. Hört nun, was er hinzufügt: Selig sind die, die seine Vorschriften bewahren und ihn von ganzem Herzen suchen (Psalm 117:2). Diese Worte scheinen zu bestätigen, dass keine andere Art von Seligen erwähnt wird als die zuvor Genannten. Denn die Vorschriften des Herrn zu beachten und ihn von ganzem Herzen zu suchen, bedeutet, untadelig auf dem Pfad zu sein und im Gesetz des Herrn zu gehen. Dann erklärt er: "Denn wer Böses tut, der wandelt nicht auf seinen Wegen" (Psalm 118:3). Und doch wissen wir, dass die Bösen die Zeugnisse des Herrn betrachten, da sie das Lernen der Gerechtigkeit bevorzugen; wir wissen, dass auch andere seine Zeugnisse betrachten, nicht weil sie bereits gut leben, sondern um zu erfahren, wie sie leben sollen. Solche Menschen wandeln noch nicht untadelig im Gesetz des Herrn, und daher sind sie noch nicht selig.

3. In diesem Psalm steht geschrieben und wird gelesen, und es ist wahr: Diejenigen, die Böses tun, wandeln nicht in seinen Wegen (Psalm 118:3). Dennoch müssen wir uns bemühen, mit Gottes Hilfe, in dessen Hand sowohl wir als auch unsere Worte sind (Weisheit 7:16), dafür zu sorgen, dass das, was richtig gesagt wird, nicht verwirrend für den Leser oder Hörer ist. Wir müssen darauf achten, dass alle Heiligen, von denen es heißt: "Wenn wir sagen, dass wir keine Sünde haben, betrügen wir uns selbst, und die Wahrheit ist nicht in uns" (1 Johannes 1:8-9), nicht meinen können, dass sie auf den Wegen des Herrn wandeln, weil die Sünde böse ist und die, die Böses tun, nicht auf seinen Wegen wandeln; oder dass sie, da kein Zweifel besteht, dass sie auf den Wegen des Herrn wandeln, denken können, sie hätten keine Sünde, was offensichtlich falsch ist. Denn dies wird nicht nur gesagt, um Überheblichkeit und Stolz zu vermeiden. Andernfalls hätte man nicht hinzugefügt: "Und die Wahrheit ist nicht in uns," sondern man hätte gesagt: "Die Demut ist nicht in uns," zumal die folgenden Worte den Sinn klarer machen und alle Zweifel beseitigen. Denn nachdem er dies gesagt hat, fügt der selige Johannes hinzu: Wenn wir unsere Sünden bekennen, wird er, der treu und gerecht ist, uns die Sünden vergeben und uns von aller Ungerechtigkeit reinigen (1 Johannes 1:9).

4. Was bedeutet es: Du hast uns vorgeworfen, dass wir deine Gebote zu streng einhalten? (Psalm 118:4). Hast du eine zu große Last auferlegt? Oder vieles zurückgelassen? Was auch immer wir damit meinen, der Sinn scheint das Gegenteil jenes bedeutsamen und edlen Gefühls auszudrücken, das die Griechen bei ihren Weisen schätzen und das die Römer einhellig loben. Tu nichts im Übermaß... Doch die lateinische Sprache verwendet das Wort "nimis" manchmal in einem solchen Sinne, dass wir es in der Schrift finden und in unseren Gesprächen als sehr bedeutend gebrauchen. In dieser Aussage, in der du uns vorwirfst, deine Gebote zu sehr zu halten, verstehen wir nur sehr viel, wenn wir es richtig interpretieren; und wenn wir zu einem geliebten Freund sagen: "Ich liebe dich zu sehr", meinen wir damit nicht mehr, als es angemessen wäre, sondern sehr viel.

5. Ach, wenn doch, sagt er, meine Wege so geradlinig würden, dass ich deinen Geboten folgen könnte (Psalm 118:5). Du trägst in der Tat die Verantwortung: Oh, wenn ich erkennen könnte, was du auf dich genommen hast! Wenn du dies hörst, erkenne den Willen in seinen Worten; und wenn du den Ausdruck des Verlangens begreifst, dann lege den Stolz der Anmaßung ab. Denn wer erklärt, dass er das, was in seiner Macht steht, so sehr begehrt, dass er es ohne jede Hilfe erreichen kann? Wenn man also wünscht, was Gott anordnet, sollte man zu Gott beten, ihm zu gehorchen, was er befiehlt.

6. Und ich werde nicht beschämt werden, solange ich alle deine Gebote halte (Psalm 118:6). Wenn wir die Gebote Gottes lesen oder uns an sie erinnern, sollten wir sie betrachten wie in einem Spiegel, wie der Apostel Jakob sagt (Jakobus 1:23-25). Dieser Mensch will so sein, dass er die Gebote Gottes wie in einem Spiegel sieht und nicht verwirrt wird; denn er will nicht nur Hörer, sondern auch Täter sein. Daher wünscht er, dass seine Wege geradlinig seien, um Gottes Gebote zu halten. Wie kann man geradlinig werden, wenn nicht durch die Gnade Gottes? Andernfalls findet er im Gesetz Gottes nicht eine Quelle der Freude, sondern der Verwirrung, wenn er die Gebote betrachtet, die er nicht befolgt.

7. Ich bekenne dir, Herr, im Hinblick auf die Ausrichtung meines Herzens; daran werde ich die Gerichte deiner Gerechtigkeit erkennen (Psalm 117:7). Dies ist kein Sündenbekenntnis, sondern ein Lobpreis, wie er sagt: "In dem keine Sünde war, bekenne ich dir, Vater, Herr des Himmels und der Erde" (Matthäus 11:25) und wie es im Buch der Prediger geschrieben steht: "So bekenne alle Werke Gottes, dass sie sehr gut sind" (Sirach 39:15-16). Ich bekenne dir, sagt er, nach der Führung meines Herzens. Und wenn meine Wege richtig sind, will ich dir danken, denn du hast es gewirkt, und es ist dein Lob und nicht meins.

8. Er fügt hinzu: Ich will deine Ratschlüsse halten (Psalm 118:8)... Aber was folgt dann? O lass mich nicht einmal zu viel! oder, wie einige Exemplare schreiben, nicht einmal übermäßig. Denn obwohl Gott die Welt in der Wüste der Sünden zurückgelassen hat, hätte er sie sehr verlassen müssen, wenn sie nicht durch ein starkes Heilmittel, nämlich die Gnade Gottes durch unseren Herrn Jesus Christus, bewahrt worden wäre. Nach diesem Gebet des Leibes Christi hat er sie nicht einmal zu sehr verlassen; denn Gott war in Christus, um die Welt mit sich zu versöhnen (2 Korinther 5:19).

David spricht hier von den ungesetzlichen Menschen, die die Weisheit dieser Welt verkörpern oder ihre sündhaften Überlegungen fördern. Die Seele besitzt die Fähigkeit zu lieben und zu hassen, und ihre Wirksamkeit liegt darin, diese Kräfte gemäß der Vernunft zu nutzen. Der Prophet bezeugt, dass er diese Fähigkeit zur Liebe auf das Gesetz Gottes und die Kraft des Hasses auf alles gerichtet hat, was dem Gesetz widerspricht. Daher sagt er zu Gott: Ich habe dies nicht aus eigener Kraft, sondern mit deinem Beistand vollbracht.

Chrysostomus erklärt, dass dies das Lob der Heiligen ist, wie er auch in einem anderen Psalm versichert: „Habe ich nicht die gehasst, die dich hassen, Herr, und bin ich nicht durch deine Feinde verdorrt?“ Denn so wie der, der das Licht liebt, die Dunkelheit verabscheut, so verabscheut der, der das Gesetz Gottes liebt, die gesetzlosen Gedanken und Taten.

In diesem Geist schreitet der Gläubige mutig auf dem Pfad des göttlichen Strebens voran (Vers 115), unbeirrt von eigenem Vertrauen (Vers 116). So zeigt sich die innere Haltung desjenigen, der nach Gott strebt (Vers 117), das Gedenken an Gottes Barmherzigkeit für die Sünder (Vers 118), die Betrachtung ihrer Schwäche (Vers 119) und insbesondere die Gottesfurcht, die durch das Bewusstsein der strengen Gerichte Gottes geweckt wird (Vers 120). Der Grundsatz der Tugend im gottgefälligen Leben, wie er in den vorangegangenen Versen dargestellt wird, bleibt unverändert. Daher können diese acht Verse als eine Fortführung der vorherigen angesehen werden. Der Entschluss, die Übertretungen des Gesetzes zu verabscheuen, geht einher mit der Aufforderung, das Gesetz zu lieben. Hierbei beziehen sich die „Übertretungen des Gesetzes“ auf die Menschen und die bösen Gedanken, welche durch die Welt und ihre Gewohnheiten erweckt werden. Er verabscheut nicht nur die Übertretungen selbst, sondern alles, was damit verbunden ist. Sein Herz wendet sich davon ab und hält fest an der Liebe zum Gesetz. Eine Besserung der Sitten zeigt sich nicht lediglich in der Beendigung sündhaften Verhaltens, sondern auch in der inneren Abkehr davon. Ebenso bedeutet die Bekehrung nicht nur das Tun der gesetzlichen Werke, sondern auch eine herzliche Liebe zu diesen. Eine solche Haltung stellt den vollständigen Anfang eines gottgefälligen Lebens dar und ist zugleich die stärkste Stütze desselben. Solange eine Sympathie für das Sündhafte und Leidenschaftliche besteht, bleibt der Zustand unsicher. Selbst kleinste Neigungen können zu einem aufkeimenden Verlangen führen – ähnlich wie ein Funke in der Asche, der, einmal freigelegt, in Flammen aufgehen kann. Wenn dies nicht sofort erstickt wird, kann ein großer Brand ausbrechen; so verhält es sich auch mit der Zerstörung der inneren Seele. Daher prüfe gewissenhaft dein Herz auf Sympathien für Sünde und Leidenschaft. Falls du solche erkennst, zögere nicht, sie auszumerzen. Stelle dir vor, dass du, wenn du dich mit Objekten der Leidenschaft auseinandersetzt, sie nicht nur kalt ignorierst, sondern mit Entschlossenheit zurückweist, wie man ein unreines Tier verjagt. Dieser entschlossene Wandel von der Sünde zur Tugend beginnt mit einem noch schwachen, jedoch bestehenden Hass auf die Sünde. Der Kampf gegen die Sünde stärkt diesen Hass, da er ein Bewusstsein für die Feindschaft gegen die Sünde und ihren Anführer – den Teufel – weckt. Diese wachsende Feindschaft wird schließlich Kraft verleihen, die das Böse in seiner Gesamtheit zurückdrängt. Der Hass auf die Sünde entwickelt sich parallel zur Liebe zur Tugend. Die wahre Grundlage eines gottesfürchtigen Lebens liegt in dieser Liebe, während der Hass auf die Sünde sich manifestiert, sobald die Sünde in Erscheinung tritt. In diesem Moment wird die Liebe zum Guten durch einen leidenschaftlichen Widerstand gegen das Böse offenbar und verzehrt diese bei ihrem ersten Erscheinen. Selbst die skrupellose Bosheit Satans kann sich dieser Kraft der Liebe nicht widersetzen.

Ich verabscheue das Böse, ich liebe nur Dein Gesetz; gewähre mir, dass auch mein hartnäckiger Leib durch Deine Furcht weiter gedemütigt wird; denn in dem derzeitigen Zustand meines ungezügelten Leibes habe ich Grund, vor Deinen Gerechtsprüchen zu zittern; es müsste anders sein. Kreuze mein sündhaftes Fleisch. Ich flehe um diese Kreuzigung, denn ich fürchte die göttliche Strafe, die mich treffen wird, sollte mein Fleisch nicht geschlachtet werden.