Psalm 119 (118),15Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Hört nun, was er hinzufügt: "Selig sind, die seine Zeugnisse bewahren und ihn von ganzem Herzen suchen" (Psalm 117:2). Es scheint mir, dass hier keine andere Gruppe von Seligen erwähnt wird als die bereits Genannten. Denn das Prüfen der Zeugnisse des Herrn und das Suchen nach ihm von ganzem Herzen bedeutet, untadelig auf dem Weg zu sein, es bedeutet, im Gesetz des Herrn zu wandeln. Daraufhin sagt er: "Denn wer Böses tut, der wandelt nicht auf seinen Wegen" (Psalm 118:3). Wir wissen jedoch, dass die, die Böses tun, dennoch die Zeugnisse des Herrn prüfen, weil sie das Lernen der Gerechtigkeit vorziehen; wir sind uns auch dessen bewusst, dass andere die Zeugnisse des Herrn prüfen, nicht weil sie bereits gut leben, sondern um zu lernen, wie sie leben sollen. Solche Menschen wandeln noch nicht untadelig im Gesetz des Herrn, und deshalb sind sie noch nicht selig.

Es steht in diesem Psalm festgeschrieben und ist wahr: Diejenigen, die Böses tun, wandeln nicht in seinen Wegen (Psalm 118:3). Doch wir müssen im Bestreben, mit der Hilfe Gottes, in dessen Hand sowohl wir als auch unsere Worte liegen (Weisheit 7:16), darauf achten, dass das, was richtig gesagt wird, nicht missverstanden wird und somit den Leser oder Hörer nicht in seiner Deutung verwirrt. Wir müssen uns hüten, dass alle Heiligen, von denen es heißt: "Wenn wir sagen, daß wir keine Sünde haben, so betrügen wir uns selbst, und die Wahrheit ist nicht in uns" (1 Johannes 1:8-9), nicht meinen, dass sie auf den Wegen des Herrn wandeln, weil die Sünde böse ist und die, die Böses tun, nicht auf seinen Wegen wandeln; oder dass sie, da es keinen Zweifel gibt, dass sie auf den Wegen des Herrn wandeln, annehmen, sie hätten keine Sünde, was offenkundig falsch ist. Denn dies wird nicht nur gesagt, um Überheblichkeit und Stolz zu vermeiden. Sonst hätte man nicht hinzugefügt: "Und die Wahrheit ist nicht in uns", sondern man hätte gesagt: "Die Demut ist nicht in uns", zumal die folgenden Worte den Sinn deutlicher machen und alle Zweifel beseitigen. Denn nachdem er dies gesagt hat, fügt der selige Johannes hinzu: "Wenn wir unsere Sünden bekennen, wird er, der treu und gerecht ist, uns die Sünden vergeben und uns von aller Ungerechtigkeit reinigen" (1 Johannes 1:9).

Was bedeutet es: Du hast uns vorgeworfen, dass wir deine Gebote zu strikt auslegen? (Psalm 118:4). Hast du zu viel verlangt oder zu viel zurückgelassen? Was auch immer wir darunter verstehen, der Sinn scheint das Gegenteil jenes bewunderten und edlen Gefühls zu sein, das die Griechen bei ihren Weisen loben und das die Römer einhellig preisen: Tue nichts über das Maß hinaus. Doch im Lateinischen wird das Wort "nimis" manchmal in einem solchen Sinn verwendet, dass wir es sowohl in den Schriften als auch in unseren Gesprächen als sehr bedeutsam nutzen. In dieser Stelle, in der du uns vorwirfst, deine Gebote zu streng zu halten, verstehen wir nur sehr viel, wenn wir es richtig deuten; und wenn wir zu einem sehr lieben Freund sagen: "Ich liebe dich zu sehr", meinen wir damit nicht mehr, als angemessen ist, sondern sehr viel mehr.

Ach, wenn er doch sagen würde: "Oh, dass meine Wege aufrichtig wären, damit ich deine Anordnungen halten könnte" (Psalm 118:5). Du hast in der Tat die Verantwortung übernommen: Oh, wenn ich erkennen könnte, was du auf dich genommen hast. Wenn du dies hörst, so erkenne die Worte deines Willens; und wenn du das Verlangen in seinen Ausdrücken erkennst, so lege den Stolz der Anmaßung ab. Denn wer könnte sagen, dass er das, was in seiner Macht steht, so sehr wünscht, dass er es ohne jede Hilfe erreichen kann? Wenn man also das, was Gott befiehlt, erstrebt, sollte man zu Gott beten, ihm zu gewähren, was er befiehlt.

Und ich werde nicht beschämt sein, solange ich alle deine Gebote halte (Psalm 118:6). Wenn wir die Gebote Gottes lesen oder uns an sie erinnern, sollten wir sie wie in einem Spiegel betrachten, so wie es der Apostel Jakobus sagt (Jakobus 1:23-25). Der Mensch will so sein, dass er die Gebote Gottes wie in einem Spiegel betrachtet und nicht verwirrt wird; denn er möchte nicht nur ein Hörer, sondern ein Täter dieser Gebote sein. Daher wünscht er, dass seine Wege aufrichtig sind und er die Gebote Gottes hält. Wie kann man aufrichtig werden, wenn nicht durch die Gnade Gottes? Andernfalls wird er im Gesetz Gottes nicht eine Quelle der Freude, sondern der Verwirrung finden, wenn er in seine Gebote schaut, was er nicht tut.

Ich will dir bekennen, spricht er, Herr, mit der Ausrichtung meines Herzens; dadurch werde ich die Anordnungen deiner Gerechtigkeit kennenlernen (Psalm 117:7). Dies ist kein Bekenntnis von Sünden, sondern ein Lobpreis, wie er sagt: "In dem keine Sünde war, bekenne ich dir, Vater, Herr des Himmels und der Erde" (Matthäus 11:25), und wie es im Buch der Prediger heißt: "So bekenne alle Werke Gottes, dass sie sehr gut sind" (Sirach 39:15-16). Ich bekenne dir, sagt er, nach der Führung meines Herzens. Und wenn meine Wege richtig sind, will ich dir bekennen, denn du hast es getan, und es ist dein Lob und nicht meins.

Er fügt weiter hinzu: "Ich will deine Ratschlüsse halten" (Psalm 118:8). Aber was folgt dann? "Oh lasse mich nicht einmal zu viel!" oder, wie einige Manuskripte schreiben, nicht einmal übermäßig. Da aber Gott die Welt in der Wüste der Sünden verlassen hat, hätte er sie sehr verlassen, wenn nicht ein so starkes Heilmittel, nämlich die Gnade Gottes durch unseren Herrn Jesus Christus, bereitgestellt worden wäre; nun aber, nach diesem Gebet des Leibes Christi, hat er sie nicht einmal zu sehr verlassen; denn Gott war in Christus, um die Welt mit sich zu versöhnen (2 Korinther 5:19).

Das entsprechende hebräische Wort bedeutet: forschen, das Vorhergehende und Nachfolgende sowie Ursachen und Handlungen abzuwägen, und zwar so, dass man sich intensiv und ohne Ablenkung damit beschäftigt. Hier wird die gottesfürchtige Meditation angedeutet, der gläubige Menschen oft eine stillen Zeit widmen, um die Anwendung der Gebote oder das gottgefällige Wirken zu klären, unterstützt durch das Wort Gottes, die Schriften der Väter und den Rat erfahrener Personen. Wer kann schon alle Fragen und verwirrenden Ratschläge meiden? Wer kann behaupten, alle denkbaren Eventualitäten berücksichtigt zu haben und zu wissen, wie er handeln soll? Um diese Fragen zu klären, um ihnen vorzubeugen und den Geist mit theologischen Betrachtungen zu bereichern, setze dich also, wenn du Zeit findest, hin und vertiefe dich in die Wahrheiten Gottes, indem du das Wort Gottes oder die Schriften der Väter liest. Die beste Zeit dafür ist morgens und abends, und der Weg, diese Arbeit zu verrichten, ist betend. Beginne mit dem Gebet, bleibe in einer betenden Haltung und schließe erneut mit dem Gebet. Der Schutzengel wird dir die notwendigen Einsichten für deine Bedingungen nahebringen. Manche Menschen setzen sich viel vor, zu lesen, und lesen dabei manches Mal unablässig. Zwar können die Gedanken dadurch aufgefrischt werden, doch der Nutzen ist oft begrenzt und das Lesen kann in einen nahezu fruchtlosen Prozess umschlagen. Die effektivste Vorgehensweise ist, ein Gedicht auszuwählen, sich völlig darauf zu konzentrieren und es in verschiedene Gedanken zu zerlegen. Das ist der erste Schritt. Im Anschluss sollte man in den entstehenden Gedanken jene Aspekte suchen, die das Herz berühren und anziehen. Das ist der zweite Schritt. Dann lerne aus diesen Gedanken und trage die Lehren in dein Leben, indem du stets daran denkst, was dort zu tun ist. So wird das Gedicht sein Wesen durch deine Seele tragen und, wenn es aus ihr hervorgeht, zur rechten Zeit in dein Leben eintreten. Dies ist die einzige fruchtbare Reflexion über die Gedanken Gottes; sie ist zwar nicht hastig, bringt jedoch mehr als oberflächliches Lesen und Denken. „Werden wir Zeit haben, um viel zu lesen und zu diskutieren?“ – Nicht viel, aber bedeutend. Für einige Verse benötigt man zwei oder drei Lesungen, für andere gar eine Woche. Was man auf diese Weise erhält, wird zu einer unverzichtbaren und nahrhaften Nahrung für den Geist. Manch Vers strahlt so viel Licht und Wärme aus, dass er den Geist viele Tage lang erwärmt. Hierbei geht es nicht um wissenschaftliche Lektüre, sondern um das Eintauchen in die Heilige Schrift, um den Geist zu stärken und die komplexen Lebenswege zu klären. Die Gelehrten sollen viel lesen, doch jene, die die Erbauung des Geistes suchen, sollten sich nicht zu viel Lesen aufbürden. Jemand könnte einwenden: „Ich kann nicht vernünftig denken, ich bin es nicht gewohnt.“ Aber wer in der Welt denkt nicht nach? Nehme den einfachsten Menschen, und er denkt natürlich über seine Angelegenheiten nach. Diese Beschäftigung wird jenen nahegelegt, die bereits den Weg der Gebote eingeschlagen haben und sich auf ihm umsehen. Daraus folgt, dass sie in diesem Bereich keine Fremden sind und daher in ihrer Einfachheit auch vernünftig sein können. Es liegt nicht an der Unfähigkeit, sondern an der Trägheit des Verstandes oder an dessen Neid, der stets nach mehr und schnellerem Wissen verlangt. Letzteres lähmt den Geist, während das erste ihn untätig hält. Wer beides meidet, nimmt die Aufgabe der Diskussion mit Demut an, und allmählich entwickelt er sich, bereichert durch eine solide und vielseitige Kenntnis des praktischen Lebens. Durch diese Haltung erfüllt sich die Erwartung des heiligen Propheten: „und ich werde Deine Wege verstehen.“ Derjenige, der in der Vernunft lebt, sammelt die Lektionen der geistlichen Weisheit, bündelt sie und vertieft sich in die Gebote Gottes. Auf diese Weise erhält er eine klare Ausrichtung für sein Leben nach Gott und erlangt letztendlich die Fähigkeit, andere zu lehren, selbst wenn er nicht in akademischen Wissenschaften bewandert ist. Diese Erfahrungen sind im Verlauf der Geschichte des Volkes Gottes in der Kirche Christi zu finden.

Deine Gebote, als Schutz vor der Sünde, beschäftigen mein Herz; lehre mich, oh großer Gott, sie immer tiefer zu begreifen; ich rede gern darüber, denn sie sind mir wertvoller als alles; ich will immer wieder über sie nachsinnen. Es ist mein Ziel, zu korrigieren und auf dem geraden Weg zu bleiben, um nicht vom Pfad abzukommen; dabei soll Dein Beistand mir nicht entzogen werden. Deine Gebote sind ein Zeugnis von Dir selbst und Deinem heiligen Willen; der Weg, den sie vorgeben, führt zum Leben nach Deinen Ordnungen. Ich freue mich an den Lebensregeln, die in Deinen Geboten enthalten sind. Eifrig und mit Hingabe will ich darüber nachdenken.