THEOSISAugustinus von Hippo
Begreift, meine Geliebten, den Psalm, den ich durch die Gnade Gottes jetzt erläutern möchte, in Bezug auf unsere Hoffnung auf den Herrn Jesus Christus. Seid getrost, denn Er, der verheißen hat, wird alles erfüllen, wie er es bereits oft getan hat; unser Vertrauen beruht nicht auf unserem Verdienst, sondern auf Seiner Gnade. Meiner Ansicht nach bezieht sich der Titel dieses Psalms auf den Israeliten Ethan. Seht also, wen Ethan ansprechen möchte: die Bedeutung seines Namens ist stark. Niemand ist in dieser Welt stark, es sei denn in der Hoffnung auf Gottes Verheißungen; in unseren eigenen Verdiensten sind wir schwach, doch in seiner Barmherzigkeit sind wir kräftig. Schwach in uns selbst, stark durch Gottes Barmherzigkeit, so beginnt der Psalmist: "Ich will singen von deiner Barmherzigkeit, Herr, immerdar; mit meinem Munde will ich deine Wahrheit verkünden allen Geschlechtern." (Psalm 88,1) Er drückt aus, dass seine Glieder dem Herrn dienen sollen; und wenn ich von Dir spreche, dann rede ich wahrhaftig. Mit meinem Munde werde ich Deine Wahrheit verkünden: gehorche ich Dir nicht, bin ich nicht Dein Diener; rede ich aus mir selbst, bin ich ein Lügner. Doch zu reden aus Dir und aus mir selbst sind zwei verschiedene Dinge: das eine ist mein, das andere ist Dein. Lasst uns hören, welche Treue er zeigt und welche Gnaden er besingt.
Denn Du sagst: „Die Gnade bleibt für immer“ (Psalm 87,2). Das ist es, was ich besinge; das ist Deine Wahrheit, die mein Mund verkündet. So sprichst Du: Ich baue nicht, um zu zerstören; denn einige zerstörst Du, ohne aufzubauen; und andere, die Du zerstörst, baust Du wieder auf. Denn wären nicht einige zugrunde gegangen, um wieder aufgebaut zu werden, hätte nicht Jeremia geschrieben: „Siehe, ich habe dir heute aufgetragen, zu zerstören und aufzubauen.“ (Jeremia 1:10). In der Tat konnten diejenigen, die früher Bilder und Steine anbeteten, nicht in Christus auferbaut werden, ohne wegen ihres alten Irrtums zugrunde zu gehen. Und wenn nicht einige vergaan wären, um nicht wieder aufgebaut zu werden, hätte es nicht geheißen: „Er wird sie vernichten und nicht wieder aufbauen.“ Dann verknüpft er die beiden Begriffe Barmherzigkeit und Treue: „Denn Du hast gesagt: Die Barmherzigkeit bleibt ewiglich, und Deine Wahrheit bleibt im Himmel, wo Barmherzigkeit und Wahrheit zusammentreffen. Alle Wege des Herrn sind Barmherzigkeit und Wahrheit; denn die Wahrheit in der Erfüllung der Verheißungen könnte nicht offenbart werden, wenn ihr nicht die Barmherzigkeit in der Vergebung der Sünden vorausginge. Da auch dem Volk Israel, das nach dem Fleisch aus dem Samen Abrahams hervorgegangen ist, vieles in der Weissagung verheißen wurde und dieses Volk sich vermehrte, um die Verheißungen Gottes zu erfüllen, hat Gott dennoch die Quelle seiner Güte auch den Heiden nicht verschlossen, die er unter die Gewalt der Engel gestellt hat, während das Volk Israel sein Anteil blieb. Der Apostel betont ausdrücklich die Barmherzigkeit und Wahrheit des Herrn, indem er zu beiden Parteien spricht. Denn er bezeichnet Christus als den Diener der Beschneidung, um die den Vätern gegebenen Verheißungen zu bestätigen (Römer 15:8). Seht, wie Gott nicht getäuscht hat; seht, wie er sein vorherbestimmtes Volk nicht verachtet hat. Wenn der Apostel vom Fall der Juden spricht, soll niemand glauben, sie hätten Gott verleugnet, sodass kein Weizen von der Grasnarbe auf diesem Boden in die Scheune gelangen könnte. Er sagt, dass Gott sein zuvor gewähltes Volk nicht verworfen hat; denn ich selbst bin auch ein Israelit (Römer 11:1-2). Wenn dieses ganze Volk Dornen sind, was sage ich über den Weizen? Damit sich die Wahrheit Gottes an den gläubigen Israeliten erfülle, wurde eine Mauer der Beschneidung zum Eckstein. Aber dieser Stein wäre kein Eckstein, wenn er nicht von den Heiden eine andere Mauer erhalten hätte; so dass die erste Mauer in besonderer Weise mit der Wahrheit und die zweite mit der Gnade Gottes zu tun hat. Ich sage, spricht der Apostel, dass Jesus Christus der Diener der Beschneidung war, um der Wahrheit Gottes willen, um die Verheißung der Väter zu bestätigen, und damit die Heiden Gott verherrlichten wegen seiner Barmherzigkeit (Römer 15,8-9). Dann wird mit Recht hinzugefügt: „Deine Wahrheit wirst Du in den Himmeln bestätigen; denn alle Israeliten, die zu Aposteln berufen wurden, sind wie der Himmel geworden, die die Herrlichkeit Gottes verkünden“; wie es von ihnen geschrieben steht: „Der Himmel verkündet die Herrlichkeit Gottes, und das Firmament zeigt das Werk seiner Hände.“ Wenn auch sie von hier weggenommen wurden, bevor die Kirche die ganze Welt erfüllte, so haben ihre Worte bis an die Enden der Welt gelangt. Wir dürfen mit Recht annehmen, was wir soeben gelesen haben: „Du wirst Deine Wahrheit in den Himmeln aufrichten, die von ihnen erfüllt sind.“
Du hast gesagt: „Ich habe einen Bund mit meinen Auserwählten geschlossen“ (Psalm 88,3). Welcher Bund, wenn nicht ein neuer Bund, durch den wir erneuert werden für ein neues Erbe, in unserer Sehnsucht und Liebe, von dem wir ein neues Lied singen. Ich habe einen Bund mit meinen Auserwählten geschlossen, sagt der Psalmist: Ich habe David, meinem Knecht, geschworen. Wie selbstbewusst spricht der, der versteht, dessen Lippen der Wahrheit dienen! Ich spreche ohne Furcht; denn Du hast gesagt. Wenn Du mich furchtlos machst, weil Du gesprochen hast, so machst Du mich noch furchtloser, wenn Du geschworen hast! Denn der Schwur Gottes ist die Garantie für die Erfüllung der Verheißung. Menschen ist es zu Recht verboten zu schwören (Matthäus 5,34), damit sie nicht durch die Gewohnheit des Schwörens in einen Meineid verfallen, denn der Mensch kann sich täuschen. Gott allein schwört mit Gewissheit, weil Er allein unfehlbar ist.
Lasst uns sehen, was Gott geschworen hat. Ich habe David, meinem Knecht, geschworen, dass ich deinen Samen auf ewig gründen werde (Psalm 87,4). Aber was ist der Same Davids anderes als der Same Abrahams? Und was ist der Same Abrahams? Er sagt, dein Same, das ist Christus (Galater 3,16). Christus ist das Haupt der Kirche, der Erlöser des Leibes (Epheser 5,23), und der Same Abrahams; wir sind aber auch der Same Abrahams. Ja, wir sind es, wie der Apostel sagt: „Seid ihr aber Christi, so seid ihr Abrahams Same und Erben nach der Verheißung.“ (Galater 3:29). In diesem Sinne lasst uns die Worte verstehen, Brüder: „Ich werde euren Samen für immer einsetzen“, nicht nur durch das Fleisch Christi, das von der Jungfrau Maria geboren wurde, sondern auch durch uns alle, die wir an Christus glauben. Denn wir sind Glieder dieses Hauptes. Dieser Leib kann dem Haupt nicht entrissen werden; wenn das Haupt in Ewigkeit in Herrlichkeit ist, so sind es auch die Glieder, so dass Christus in Ewigkeit ganz bleibt. Ich will deinen Samen setzen in Ewigkeit und deinen Thron von Geschlecht zu Geschlecht einsetzen. Wir nehmen an, dass er „ewig“ sagt, weil es sich um eine Familie handelt; denn zuvor sagte er: „Mit meinem Mund will ich Deine Wahrheit immerdar zeigen vor Geschlecht und Verwandten“. Was bedeutet „von Geschlecht zu Geschlecht“? Es umfasst jedes Geschlecht; das Wort bedurfte nicht so sehr der Wiederholung, sondern vielmehr der Kommen und Gehen mehrerer Generationen. Die Vermehrung der Generationen wird durch die Wiederholung ausgedrückt und in Erinnerung gerufen. Vielleicht sind zwei Generationen zu verstehen, wie Ihr wisst, meine geliebten Brüder, und wie ich bereits erklärt habe? Denn es gibt jetzt ein Geschlecht aus Fleisch und Blut; es wird ein zukünftiges Geschlecht in der Auferstehung der Toten geben. Christus wird hier verkündet, dort verkündet werden, hier verkündet werden, um geglaubt zu werden, dort empfangen werden, um gesehen zu werden. Christus hat jetzt seinen Thron in uns, sein Thron ist in uns errichtet; denn wenn er nicht auf einem Thron in uns säße, würde er uns nicht regieren, und wenn wir nicht von ihm regiert würden, würden wir selbst gestürzt werden. Er sitzt also in uns und regiert über uns; er sitzt auch in einem anderen Geschlecht, das von der Auferstehung der Toten kommen wird. Christus wird für immer über seine Heiligen herrschen. Gott hat es versprochen, er hat es gesagt, und wenn das nicht genügt, hat er es geschworen. Da also die Verheißung glaubwürdig ist, nicht aufgrund unseres Verdienstes, sondern aufgrund seiner Barmherzigkeit, sollte sich niemand scheuen, das zu verkünden, woran er nicht zweifeln kann. Lass also diese Kraft unsere Herzen beseelen, woraus Ethan seinen Namen hat, stark im Herzen: lass uns die Wahrheit Gottes verkünden, die Äußerung Gottes, seine Verheißungen, seinen Eid, und lass uns, durch diese Mittel von allen Seiten gestärkt, Gott verherrlichen und, ihn mit uns tragend, zum Himmel werden.
„Herr, auch der Himmel wird deine wunderbaren Werke preisen“ (Psalm 88,5). Es wird nicht ihre eigenen Verdienste sein, die der Himmel preisen wird, sondern Deine wunderbaren Werke, o Herr. Denn in jedem Werk der Barmherzigkeit für die Verlorenen, der Rechtfertigung der Ungerechten, was preisen wir anderes als die wunderbaren Werke Gottes? Ihr preist ihn, weil die Toten auferweckt worden sind; preist ihn noch mehr, weil die Verlorenen erlöst worden sind. Welche Gnade, welche Barmherzigkeit Gottes! Ihr seht einen Menschen, der gestern ein Strudel der Trunkenheit war, und heute eine Zierde der Nüchternheit; einen Menschen, der gestern eine Hülle des Luxus war, heute eine Schönheit der Mäßigkeit; gestern ein Lästerer Gottes, heute ein Lobpreiser Gottes; gestern ein Sklave der Kreatur, heute ein Anbeter des Schöpfers. Aus all diesen verzweifelten Zuständen werden die Menschen so bekehrt: Sie sollen nicht auf ihre eigenen Verdienste schauen; sie sollen himmlisch werden und die wunderbaren Werke dessen preisen, der sie zum Himmel gemacht hat.
Denn wer ist der, der unter den Wolken ist, der sich mit Dir, Herr, vergleicht? (Psalm 88:6). Wird es das Lob des Himmels sein, wird es ihr Regen sein? Sind die Prediger sich sicher, dass niemand unter den Wolken mit dem Herrn verglichen werden kann? Erscheint es euch, liebe Brüder, als ein Lobpreis, dass die Wolken sich nicht mit ihrem Schöpfer vergleichen können? Wenn dies in einem buchstäblichen und nicht in einem mystischen Sinn verstanden wird, ist es nicht so: Was? Können die Sterne, die über den Wolken sind, mit dem Herrn verglichen werden? Können die Sonne, der Mond, die Engel, der Himmel mit dem Herrn verglichen werden? Warum sagt er dann, als wolle er ein hohes Lob aussprechen? „Denn wer ist er unter den Wolken?“ usw. Wir verstehen, meine Brüder, dass diese Wolken, wie der Himmel, Verkünder der Wahrheit sind; Propheten, Apostel, Verkünder des Wortes Gottes. Wenn nun die Wolken Verkünder der Wahrheit sind, dann lasst uns zuerst feststellen, warum sie Wolken sind. Denn Himmel und Wolken sind ein und dieselbe Entität: der Himmel aus dem Glanz der Wahrheit, die Wolken aus den Unklarheiten des Fleisches; denn alle Wolken sind dunkel aufgrund ihrer Sterblichkeit, und sie kommen und gehen. Über diese Unklarheiten des Fleisches, d.h. den Wolken, sagt der Apostel: „Darum urteilt nichts vor der Zeit, bis der Herr kommt, der die verborgenen Dinge der Finsternis erhellen wird“ (1. Korinther 4,5). Was ein Mensch sagt, das seht ihr; was in seinem Herzen ist, das seht ihr nicht; was aus der Wolke herausgedrängt ist, das seht ihr; was in der Wolke steckt, das seht ihr nicht. Denn wessen Augen durchdringen die Wolke? So sind die Wolken leibhaftige Verkünder der Wahrheit. Der Schöpfer aller Dinge ist selbst im Fleisch gekommen. Wir werden Wolken genannt wegen des Fleisches, und wir sind Verkünder der Wahrheit wegen des Wolkenregens; aber unser Fleisch kommt auf einem Weg, seines auf einem anderen. Auch wir werden Söhne Gottes genannt, aber Er ist der Sohn Gottes in einem anderen Sinn. Seine Wolke kommt von der Jungfrau, er ist der Sohn von Ewigkeit, wesensgleich mit dem Vater. Wer ist derjenige unter den Wolken, der mit dem Herrn vergleichbar ist? Und wer unter den Söhnen Gottes wird dem Herrn gleich sein? Der Herr selbst soll sagen, ob er einen finden kann, der ihm gleicht.