Römer 1,12Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Er sprach damit gleichsam Folgendes: Vermutet nicht, ich hätte dies gesagt, um euch anzuklagen. Nicht in dieser Absicht wurden meine Worte gesprochen. Was wollte ich denn ausdrücken? Ihr wart von allen Seiten von Verfolgern umgeben und habt viele Bedrängnisse erlitten. Darum wünschte ich, euch zu sehen, um euch zu trösten, oder besser gesagt, nicht nur euch zu trösten, sondern auch selbst Trost zu empfangen.

Beachte die Weisheit des Lehrers. Er sagte: „zu eurer Festigung“ (Röm 1,11). Da er aber wusste, dass ein solcher Ausdruck für die Jünger schwer und stark ist, fügt er hinzu: zu eurem Trost. Doch auch dies ist wiederum schwer, wenn auch freilich nicht so sehr wie das erste. Darum mäßigt er erneut die Kraft seiner Worte, indem er die Rede auf jede Weise mildert und angenehm macht.

Er gab verborgen zu verstehen, dass bei den Römern vieles zu verbessern sei. Da aber auch dies sehr stark gesagt war, hätten die Römer sagen können: Was redest du? Wanken wir etwa, werden wir umhergetrieben und brauchen dich, um festzustehen?

Darum fügt er hinzu: „das heißt, mit euch getröstet zu werden“. Der Sinn ist dieser: Ihr erduldet viele Bedrängnisse. Darum wurde es mir wünschenswert, euch zu sehen, um euch einigermaßen zu trösten.

Oder besser gesagt: damit auch ich selbst Trost empfange. Dies verlangt der gemeinsame Nutzen. Denn die damaligen Gläubigen, die gleichsam in Gefangenschaft lebten, bedurften des gegenseitigen Kommens und trösteten einander dadurch sehr.

Damit ihr während der Verfolgung fest seid, und damit mir geschenkt werde, unter euch gegenseitig getröstet zu werden und zusammen mit euch im gemeinsamen Glauben zu beten.

Der Apostel sagt, er werde mit ihnen getröstet, wenn sie die geistliche Gnadengabe annehmen. Obwohl er sich über ihren Glauben freut, empfindet er doch Schmerz darüber, dass sie einen unrichtigen Glauben angenommen haben. Paulus war ein solcher Mensch, dass er fremde Fehler wie seine eigenen empfand. „Wir wollen durch denselben Glauben getröstet werden“, sagt er. Der Trost wird einer sein, wenn der Glaube an Christus einer geworden ist. Diese Frucht bringt der Dienst der geistlichen Gnade durch die Verkündigung des Evangeliums durch den Apostel hervor.

Denn ich will euch nicht nur geben, sondern auch von euch empfangen. Der Eifer der Schüler weckt den Eifer im Lehrer.

Paulus sagt dies, weil er annimmt, dass es seinen Worten schwerfallen werde, den Hörer zu gewinnen. Man könnte ihn fragen: „Was meinst du damit?“ Deshalb beeilt er sich hinzuzufügen: „um euch eine geistliche Gabe mitzuteilen.“

War etwa die Lehre des Petrus in irgendeinem Punkt mangelhaft? Doch auf Paulus und alles, was er lehrte, hätte der Vorwurf fallen können, er erkenne das Werk des Petrus angeblich nicht an.

Man hätte meinen können, er halte sich für größer als Petrus, für einen Apostel, der dem Gebieter Christus näher stehe und von Ihm mehr geliebt werde.

Eben dies im Blick, erklärt Paulus zuerst in dem Brief das Ziel seines Kommens und weist damit jeden Verdacht der Selbstüberhebung zurück. Deshalb fügt er das Wort „etwas“ hinzu und sagt statt „geben“: „mitteilen“.

Denn ich bemühte mich, sagt er, euch nichts anderes zu verkündigen als Petrus, sondern euch in dem zu stärken, was ihr empfangen habt.

Der heilige Apostel Paulus sagt im Brief an die Römer unter anderem zu den Kindern der römischen Kirche: „Ich sehne mich danach, euch zu sehen, damit ich euch irgendeine geistliche Gabe mitteile zu eurer Festigung. Das heißt: damit ich bei euch mitgetröstet werde durch den gemeinsamen Glauben, euren und meinen“ (Röm 1,11-12).

Lehrreich ist der apostolische Eifer. Der heilige Paulus hatte viele Kirchen Asiens, Griechenlands und Makedoniens in seiner Sorge, die größtenteils von ihm gegründet und von ihm geleitet wurden. Doch auch auf die römische Kirche, die nicht so nahe lag und nicht von ihm gegründet war, erstreckte er seine Aufmerksamkeit. Er schrieb ihr nicht nur einen Brief, sondern wünschte sie auch persönlich zu besuchen.

Wenn diejenigen, die nach Gottes Ordnung zwar nicht die apostolische Vollmacht empfangen haben, wohl aber das von den Aposteln nacheinander überlieferte Los der kirchlichen Leitung, mit Recht den apostolischen Eifer in ihrem, wenn auch nicht so weiten Wirkungskreis nachahmen sollen, so rühme ich mich keiner besonderen Sache. Ich weise nur auf meine Pflicht hin, wenn ich sage, dass ich schon lange „verlangt habe, euch zu sehen“, Brüder, in eurer eigenen Kirche, und dass sich nun mein langjähriger Wunsch erfüllt.

Vielleicht aber denkt jemand, wenn er dies hört: Warum hat sich dieser Wunsch, wenn er alt ist, nicht schon längst erfüllt? Um auf diese Frage zu antworten, nehme ich wiederum Zuflucht zum heiligen Apostel Paulus. Gleich nach den angeführten Worten schreibt er im Brief an die Römer: „Ich will euch aber nicht in Unkenntnis lassen, Brüder, dass ich oftmals zu euch kommen wollte und bis jetzt gehindert wurde“ (Röm 1,13).

Wenn es geschehen konnte, dass der heilige Paulus bei solcher Fülle der ihm gegebenen, sogar wunderwirkenden Gnade lange nicht erfüllen konnte, was schwierig war, dann ist es bei meiner Schwachheit gewiss nicht verwunderlich, dass ich nicht bald erfüllen konnte, was nicht schwierig ist.

Eine unvergleichlich wichtigere Frage für mich und für euch muss diese sein: Wozu wünschte ich, oder besser, wozu musste ich wünschen, euch hier zu sehen? Und wozu war es für euch angemessen, dies zu wünschen? Denn ich bin heute hier sowohl aufgrund meines langjährigen Wunsches als auch aufgrund eurer wiederholten Einladung.

In dieser Hinsicht kann derselbe Apostel Führer und Vorbild nicht nur für mich, sondern zugleich auch für euch sein, Brüder. „Denn ich sehne mich danach, euch zu sehen“, sagt er zu den römischen Christen. Doch wozu? „Damit ich euch“, sagt er, „irgendeine geistliche Gabe mitteile.“ Was bedeutet das? Welche geistliche Gabe verheißt er? Er erklärt: „Das heißt: damit ich bei euch mitgetröstet werde durch den gemeinsamen Glauben, euren und meinen.“

Darum also wünscht der Apostel die römische Kirche zu besuchen und die römischen Christen zu sehen: Er wünscht bei ihnen den gemeinsamen Glauben und die Gemeinschaft im Glauben zu finden. Er will aus nächster Nähe erfahren und offenbaren, dass die Römer wahrhaft seine Glaubensgenossen sind und er ein Glaubensgenosse der Römer ist.

In dieser Erkenntnis hofft er, „Mittröstung“ zu finden, das heißt gegenseitigen Trost, den Römern von ihm und ihm von den Römern. Es ist nicht bloß menschlicher Trost, sondern eine „geistliche Gabe“, eine Gabe des Heiligen Geistes, des Trösters.

Wenn auch wir, Brüder, dieser apostolischen Richtung treu sein und diesem ursprünglichen Bild der Kirche Christi entsprechen wollen, dann darf sowohl eure vorausgegangene Einladung als auch mein gegenwärtiges Kommen zu euch kein anderes Ziel haben als „den gemeinsamen Glauben, euren und meinen“. Ein einziges Verlangen muss in mir und in euch sein: dass wir einander wahrhaft als Glaubensgenossen erfunden werden. Es geht um den wahren, orthodoxen, reinen und makellosen Glauben, der vom Herrn, dem Erlöser, durch die heiligen Apostel und die gotttragenden Väter überliefert wurde und durch ununterbrochene und unveränderte Überlieferung bis zu uns gelangt ist.

So wollen wir in der Gemeinschaft friedvoller Herzen und unbefleckter Gewissen „mitgetröstet werden durch den gemeinsamen Glauben, euren und meinen“. In diesem Trost sollen wir die gnadenhafte „geistliche Gabe“ erkennen und empfinden.

Ich bemühe mich nicht, euch meinem Wort zu unterwerfen. Ich unterwerfe mich dem evangelischen und apostolischen Wort und wünsche, in der Unterwerfung unter dieses Wort zusammen mit euch zu sein. Hört noch, wie es nicht nur jedem einzeln den Glauben verkündet und gebietet, sondern allen zusammen auch die Gemeinschaft und Einheit des Glaubens.

Als unser Herr zum freiwilligen Leiden für uns hinging und durch Sein allmächtiges Gebet zu Seinem wesensgleichen Vater Seine Kirche auf ewig befestigte, betete Er zuerst für Seine Apostel, die Verkünder des Glaubens, die Säulen der Kirche und Verwalter der Mysterien. Danach setzte Er Sein Gebet so fort: „Nicht für diese allein bitte Ich, sondern auch für die, die durch ihr Wort an Mich glauben, damit sie alle eins seien“ (Joh 17,20-21).

Hört: Der Anfänger und Vollender des Glaubens sorgt nicht nur dafür, dass die Gläubigen im Glauben bleiben. Er sorgt in besonderer Weise dafür, dass alle Gläubigen eins seien. Wenn also jemand meint, Glauben zu haben, aber die große Einheit aller Gläubigen nicht festhält, sondern eigenmächtig wandelt und sich nicht um die aufrichtige Gemeinschaft mit der einen, heiligen, katholischen und apostolischen Kirche kümmert, dann muss man für einen solchen sehr fürchten. Er könnte außerhalb der Wirkung des rettenden Gebetes Christi bleiben, folglich auch außerhalb des Heils.

Denn es besteht kein Zweifel, dass nur diejenigen gerettet werden, für die der Mittler zwischen Gott und den Menschen Sein Gebet darbrachte und an denen es sich erfüllte.

Darum ermahnt auch der Apostel die Christen, würdig ihrer Berufung zu wandeln, und ermahnt sie, die Einheit zu bewahren. „Ich ermahne euch“, schreibt der heilige Paulus an die Epheser, „ich, der Gefangene im Herrn, würdig der Berufung zu wandeln, zu der ihr berufen wurdet“, „indem ihr euch bemüht, die Einheit des Geistes im Band des Friedens zu bewahren“ (Eph 4,1.3).

Durch diese Verbindung der Gedanken gibt er zu verstehen, dass nur derjenige der christlichen Berufung würdig wandelt, der sich bemüht, die Einheit des Geistes im Band des Friedens zu bewahren. Die Vernachlässigung der Einheit gehört zu einem Wandel, der der christlichen Berufung unwürdig ist.

Weiter, indem der Apostel die Grundlagen der christlichen Einheit offenbart und zu ihrer Bewahrung bewegt, fügt er hinzu: „Ein Leib und ein Geist, wie ihr auch berufen wurdet in der einen Hoffnung eurer Berufung. Ein Herr, ein Glaube, eine Taufe. Ein Gott und Vater aller, Der über allen und durch alle und in uns allen ist“ (Eph 4,4-6).

Wahrhaftig, wie viele Gründe und welch starke Gründe und Antriebe zur Einheit! Wenn für Sklaven ein gemeinsamer Herr Mittelpunkt der Einheit ist, und noch mehr für die Hausgenossen das Haupt der Familie, für die Kinder der Vater, wie viel mehr ist es für uns, christliche Brüder, der eine Herr, der Allherrscher über uns alle, und der eine himmlische Vater von uns allen.

Wenn es einen Glauben gibt, der in der Einheit der Kirche und in der Gemeinschaft der einen Mysterien lebt, dann muss derjenige, der sich von der Einheit entfernt, notwendig fürchten, dass sich von ihm der Glaube selbst entfernt. Denn dieser kann sich von seiner Einheit nicht trennen.

Wenn wir alle in Christus einen einzigen Leib bilden sollen, der von einem einzigen Geist beseelt ist, wer kann dann die Einheit vernachlässigen, ohne sich in äußerste Gefahr zu bringen? Wer weiß nicht, dass die Glieder des Leibes nur in der Einheit des Leibes leben, bei unvollkommener Einheit krank sind und sterben, wenn sie sich von der Einheit trennen?

Wenn wir durch die Gnade zu der einen Hoffnung des Himmelreichs berufen sind, dann brauchen wir offensichtlich die Einigung der Seelen. So können wir ungehindert in den Besitz des unteilbaren himmlischen Erbes eintreten. Wie gewiss es ist, dass „jedes Reich, das gegen sich selbst entzweit ist, verwüstet wird“ (Mt 12,25), so gewiss ist es auch, dass das ewige und unzerstörbare Reich keinerlei Spaltungen und Streitigkeiten in sich aufnimmt.

In der reinen Einheit des Glaubens und der Liebe auf Erden muss die Fähigkeit zur höchsten Vereinigung mit Gott und den Heiligen im Himmel gebildet werden.

Brüder dieses heiligen Tempels! Je überzeugender wir aus dem göttlichen Wort erkennen, wie wichtig und notwendig die Einheit im Glauben ist, desto sorgsamer müssen wir darüber nachdenken, ob wir dieses Gut wirklich besitzen. Können wir bei der gegenwärtigen sichtbaren Gemeinschaft innerlich und geistlich nach dem Apostel „mitgetröstet werden durch den gemeinsamen Glauben, euren und meinen“?

Warum sollten wir uns diesem Trost nicht hingeben, mit unerschütterlichen Gedanken und nicht beengten Herzen? Haben wir nicht feste Grundlagen eurer Einheit im Glauben? Bekennen und verherrlichen wir nicht die eine wesensgleiche und unteilbare Dreifaltigkeit mit denselben Dogmen der Orthodoxie? Legen wir nicht den einen Kreuzestod und die lebenspendende Auferstehung Jesu Christi als Grundlage unseres Glaubens und unseres Heils?

Empfangen wir nicht die eine Gnade des Heiligen Geistes in denselben Mysterien? Haben wir nicht dieselben Gebote und Regeln des Evangeliums, der Apostel, der Konzilien und der heiligen Väter? Werden wir nicht durch dieselbe kirchliche Leitung und dasselbe Priestertum, das vom einen lebendigen Weinstock Christus durch die Apostel ausgeht, an denselben lebendigen und lebensspendenden geistlichen und göttlichen Weinstock angepfropft?

Dieses Priestertum gleicht Zweigen, die sich über alle Orte erstrecken, durch alle Zeiten fortdauern und niemals abgeschnitten wurden. Wird der Knoten der Einheit, der aus so vielen goldenen Fäden gebunden ist, aufhören stark zu sein, wenn jemand unterhalb davon auseinandergehende Enden einiger kleiner Fäden sieht?

Ich weiß, Brüder dieses heiligen Tempels, dass eure Einheit im Glauben nicht allen klar erscheint. Erstens sieht man bei euch einige gottesdienstliche Riten und Bräuche, die ihrer äußeren Form nach von den in der großen Kirche gebrauchten verschieden sind. Gleichwohl widersprechen sie nicht deren Geist und Bedeutung, wie durch nicht kurzzeitige Prüfung erkannt wurde.

Zweitens wurden diejenigen, die an diesen Riten festhielten, einst kirchlicher Verurteilung unterworfen. Das geschah, als sie an ihnen im Ungehorsam gegen die Kirche und in der Loslösung von ihrer Einheit festhielten. Löse ich diese Bedenken nicht bereits, indem ich sie nur ausspreche?

Wo der eine Geist des Glaubens und die Einheit des Geistes in Liebe und Gehorsam vorhanden sind, da ist eine gewisse zufällige Verschiedenheit in den Riten keine Spaltung. Denn das apostolische Wort gebietet den Christen, Kinder des Gehorsams zu sein (1 Petr 1,14). Vom Urteil, das über die Ungehorsamen gesprochen wurde, werden die Gehorsamen mit Recht freigesprochen.

So zu urteilen haben nicht wir heute begonnen und auch nicht unsere Vorgänger erst vor kurzem. So urteilte und handelte die heilige Kirche schon in ihren ersten Zeiten, je nach den Erfordernissen der Umstände.

Im zweiten Jahrhundert nach der Geburt Christi bestand zwischen den Bräuchen der östlichen und westlichen Kirchen ein Unterschied in einer wichtigen Sache. Die Östlichen feierten Pascha am vierzehnten Tag des März, auch wenn er kein Sonntag war. Die Westlichen feierten es unbedingt am Sonntag. Dennoch bestand dabei die Einheit des Glaubens und die Einheit der Kirchen, und sie unterlag keinem Zweifel.

Der römische Bischof Viktor erhob sich deswegen gegen die Östlichen und versuchte, die kirchliche Gemeinschaft mit ihnen zu zerreißen. Doch diesem unfriedlichen Vorhaben trat auch ein westlicher Bischof entgegen, der heilige Irenäus. Er erinnerte Viktor daran, dass der heilige Polykarp einst den römischen Bischof Aniketus besucht hatte.

Wovon wird beim Apostel die Rede sein, wenn er zu ihnen kommt? Gewiss vom Glauben und von allem, was ihn betrifft.

Wenn dabei der Glaube in allen Punkten durchgesehen wird, werden die Gläubigen sehen, dass bei ihnen im Blick auf den Glauben alles in rechter Ordnung ist. Darüber werden sie sich sehr trösten.

Sie werden sich sowohl darüber trösten, dass es so ist, als auch darüber, dass sie vonseiten des Apostels das Siegel der Bestätigung ihres Glaubens durch höchste Autorität empfangen.

Auch wenn sich etwas als nicht recht erweist und berichtigt wird, wird dies zum Trost dienen. Denn wer, der den rettenden Glauben sucht, wünscht nicht, auf vollkommenste Weise zu glauben?

Auch Paulus selbst steht nicht so hoch, dass er des Nutzens nicht bedürfte, der durch das Wort gebracht wird. Denn das Wort ist auch für den Redenden Trost. Dadurch unterweist er auch die Lehrer, sich nicht dessen zu rühmen, dass sie lehren. Sie sollen vielmehr wissen, dass sie im Lehren nicht das Ihre weitergeben. Auch sollen sie gewiss bleiben, dass sie nicht nur Nutzen bringen, sondern auch Nutzen empfangen. Denn der Fortschritt der Frohen Botschaft ist auch Stärkung für die, die sie verkündigen.

„Das aber ist: mitgetröstet zu werden unter euch durch den gemeinsamen Glauben.“ Aus Sorge, seine Schüler nicht zu betrüben, steigt der Apostel demütig von der Höhe des Apostelamtes herab. Er stellt sich unter jene, die Trost und Stärkung brauchen.

Welche besondere Veranlassung hatte der heilige Paulus außer den allgemeinen Pflichten des Apostelamtes, mit den Römern in Verbindung zu treten? (Röm 1,8-12).

Erstens dies: „Euer Glaube wird in der ganzen Welt verkündet“ (Röm 1,8). Das heißt, mit so würdigen und bekannt gewordenen Nachfolgern Christi bekannt zu werden, war dem Apostel Christi besonders erfreulich.

„Gott ist mir Zeuge“, erklärt er, „dass ich unablässig eurer gedenke und allezeit in meinen Gebeten bitte, ob mir Gottes Wille endlich einmal einen guten Weg bahne, zu euch zu kommen“ (Röm 1,9-10).

Zweitens wollte der Apostel den Glauben der Römer noch auf eine höhere Stufe führen. „Denn ich sehne mich sehr danach, euch zu sehen“, sagt er ihnen, „um euch eine geistliche Gabe mitzuteilen, zu eurer Stärkung“ (Röm 1,11).

Nachdem der Apostel Paulus in den Versen 5 und 6 gezeigt hat, dass die Römer gewissermaßen einen Teil seiner Herde bilden, kraft der ihm von Christus verliehenen Gnade des Apostelamtes, bezeugt er seine Zuneigung zu den Römern.

Er sagt, dass er schon lange bei ihnen predigen wollte. Auch habe er darum gebetet, Gott möge ihm erlauben, nach Rom zu kommen. Dort wollte er sich an ihrem Glauben trösten, dessen Ruhm sich weithin verbreitet hatte.

Zugleich wollte er ihnen etwas mitteilen, was sie noch mehr im Glauben stärken sollte. Ihm selbst sollte es die Möglichkeit geben, die wahre Lehre unter neuen Völkerschaften auszubreiten und so ganz Apostel der Heiden zu sein.