Denn „herzlich zugetan“, φιλόστοργοι, weist eigentlich auf verwandtschaftliche Liebe. Die Bruderliebe aber wählt aus dem Kreis der verwandtschaftlichen Liebe die brüderliche Liebe aus.
Wir sind schon der Natur nach Brüder, noch mehr aber Brüder nach dem geistlichen Leben. Wir sind durch die eine Gnade des Heiligen Geistes in Christus Jesus aus dem einen Mutterschoß, dem heiligen Taufbecken, geboren.
Wir sind durch die einen Wasser der Gnadengaben aus der einen Quelle, der Myronsalbung, getränkt worden. Wir werden in dem einen Bad gewaschen, in den Tränenwassern des Mysteriums der Buße. Wir werden mit der einen unvergänglichen Speise von dem einen Tisch genährt, dem Mysterium des allreinen Leibes und Blutes des Herrn.
Bei denen all dies wahrhaftig und wirksam geschieht, halten sie sich im Gefühl des Herzens für Brüder, ohne besondere Vorschriften und Erinnerungen. Dennoch erinnert der Apostel daran.
Denn im Leben gibt es einen ununterbrochenen Lauf vielfältiger Zufälle. Um das Herz, auch bei den Wiedergeborenen, drängt sich ein aufdringlicher Schwarm fremder Regungen. Sie trüben das lichte Antlitz der brüderlichen Liebe und entstellen ihre Züge.
Der Apostel zerstreut diesen Nebel, indem er jedem von uns einschärft: Seht, ihr seid Brüder. Verhaltet euch zueinander so, wie leibliche Brüder sich verhalten. „Habt zueinander heiße Liebe und eine den Brüdern geziemende Zuneigung“, sagt der selige Theodoret.
„Ihr seid Brüder, ihr seid aus einem Schoß hervorgegangen“, also aus dem Taufbecken, wie bei Theophylakt steht. „Folglich seid ihr schon dadurch verpflichtet, einander zu lieben. Die Liebe soll bei euch nicht nur ungekünstelt sein, sondern stark, heiß und flammend. Was nützt es, wenn du zwar aufrichtig liebst, aber ohne Wärme? Deshalb sagte der Apostel: Seid einander herzlich zugetan, φιλόστοργοι, das heißt: Liebt heiß. Warte nicht, bis der andere dir Liebe zeigt, sondern laufe selbst zu ihm und beginne als Erster. Dann wirst du auch für seine Liebe den Lohn erwerben“, sagt der heilige Chrysostomus.
„In der Ehre kommt einander zuvor.“ Προηγούμενοι αλλήλους bedeutet: einander vorziehen, den anderen höher stellen als sich selbst, würdiger, vollkommener, ehrenwerter, und gegenüber anderen immer die letzte und demütigste Stellung einnehmen.
„Nachdem der Apostel den Grund gezeigt hat, weshalb wir einander lieben müssen, erklärt er, wie unsere Liebe unerschütterlich werden kann. Deshalb fügt er hinzu: In der Ehre kommt einander zuvor. Denn dadurch wird Liebe geboren und erhalten. Nichts gewinnt uns so sehr Freunde wie das Bemühen, den Nächsten in Ehrerbietung zu übertreffen. Daraus wächst nicht nur die Liebe, sondern auch die Achtung. Wie die Liebe aus der Achtung, so entsteht ebenso die Achtung aus der Liebe“, sagt der heilige Chrysostomus.
Es gibt große Christen, die alle höher zu achten wissen als sich selbst, selbst ungeachtet offenkundiger Mängel mancher. Und dies nicht nur dem Schein nach, sondern im Gefühl des Herzens. So wirkt in ihnen die Gnade Gottes.
Der Vollkommenheit Ehre zu erweisen, ist nichts Schwieriges. Doch den weniger Vollkommenen, ja selbst den, der offenkundige Mängel und ehrlose Laster hat, vorzuziehen, überschreitet die natürliche Ordnung. Es ist unmittelbar ein Werk der Gnade Gottes.
Die Gnade Gottes vollbringt eine solch hohe Haltung nicht auf einmal. Gewöhnung und Selbstzwang mit Selbstwiderstand sind notwendig. Schon im Keim des Gnadenlebens wird das Gefühl der Zerknirschung und der selbsterniedrigenden Demut niedergelegt.
Das Leben wächst, und auch dieses Gefühl wächst. Je tiefer es aber wird, desto höher stehen in den Augen des Fortschreitenden alle anderen. Er sieht in ihnen das Bild Gottes, Christus den Herrn, der in ihnen wohnt, und über ihrem Haupt den Kranz des Reiches, der ihnen bereitet ist.
Ihre Mängel und Stürze sind nach seinem Gedanken ein Schritt nach vorn, wie beim Apostel Petrus. Jetzt sind sie ein wenig zurückgeblieben; morgen werden sie allen vorauseilen. Denn Gott ist mächtig, ihnen dies zu schenken.
Große Weisheit liegt darin, das Angesicht jedes Nächsten immer unbefleckt zu halten oder nur als zufällig bespritzt zu betrachten. Die Erfahrungen des Lebens werden den, der die Vollkommenheit begehrt und nach ihr eifert, alles lehren.
THEOSIS