Römer 4,14Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Nun beweist der Apostel erneut, aber auf andere Weise, dass es unmöglich war, durch das Gesetz das Erbe zu empfangen. Nachdem er den Glauben mit der Beschneidung verglichen und seine Vorzüge gezeigt hat, stellt er ihn wieder dem Gesetz gegenüber und sagt: "Wenn nämlich die aus dem Gesetz Erben sind, ist der Glaube entleert."

Damit niemand sage, man könne den Glauben haben und zugleich das Gesetz halten, beweist der Apostel, dass dies unmöglich ist. Wer am Gesetz in der Meinung festhält, es könne retten, entehrt die Kraft des Glaubens. Darum sagt er: "Der Glaube ist entleert", das heißt: Dann besteht keine Notwendigkeit der Rettung durch Gnade, da der Glaube seine Kraft nicht zeigen kann.

Und: "Die Verheißung ist zunichtegemacht." Vielleicht wendet der Jude ein: Wozu brauche ich den Glauben? Wenn dies also zutrifft, werden mit dem Glauben auch die Verheißungen aufgehoben.

Beachte, wie der Apostel von Anfang an in allem gegen die Juden kämpft, nämlich von der Zeit des Patriarchen her. Nachdem er an dessen Beispiel bewiesen hat, dass die Gerechtigkeit Miterbin des Glaubens ist, beweist er dasselbe auch hinsichtlich der Verheißung.

Damit der Jude nicht sage: Was geht es mich an, dass Abraham durch den Glauben gerechtfertigt wurde?, sagt Paulus, dass das Wichtigste für den Juden, nämlich die Verheißung des Erbes, ohne Glauben nicht zur Erfüllung kommen kann. Gerade dies erschreckt die Juden besonders.

Von welcher Verheißung spricht er? Von der, dass der Jude Erbe der Welt ist und alle in ihm gesegnet werden. Wie aber diese Verheißung aufgehoben wird, sagt der Apostel im Folgenden.

Im zweiten Sinn heißt es: Die Verheißung wurde dem Glauben gegeben. Durch den Glauben muss auch ihre Erfüllung bedingt sein. Das Wesen der Verheißung besteht darin, dass durch den aus Abrahams Lenden hervorgehenden Samen der Segen über alle Völker ausgegossen wird, die an diesen Samen glauben sollen.

Die Bedingung der Teilhabe an diesem Segen ist der Glaube. Er macht zu Erben der Güter, die Abraham verheißen wurden. Wenn ihr aber anstelle des Glaubens das Gesetz zur Bedingung dieser Teilhabe am Segen macht, dann schneidet ihr die Möglichkeit einer solchen Teilhabe ab.

Denn der Segen ist Frucht des Wohlgefallens. Wo kein Wohlgefallen ist, dort ist auch kein Segen möglich. Das Gesetz aber wirkt Zorn und schließt folglich den Segen aus. Wenn es den Segen ausschließt, zerstört es die Verheißung. Unter dem Gesetz ist die Verheißung unerfüllbar.

Das ist es, was aus eurem Eifer für das Gesetz hervorgeht. Indem ihr den Glauben aufhebt, zerstört ihr die Verheißung.

Damit aber Abrahams Glaube niemandem als geringes asketisches Ringen erscheine, entfaltet der Apostel seine ganze Größe. Den Sohn auf den Altar zur Schlachtung zu legen und im Alter von hundert Jahren, mit erstorbenem Fleisch, auf den Empfang eines neuen Sohnes zu hoffen, konnte nur der tun, der fest überzeugt war.

Er war überzeugt wie von etwas Offenkundigem und Unbezweifelbarem, dass Gott auch den Toten lebendig machen und das Nichtseiende ins Sein rufen kann (Röm 4,17.19). Und gerade so war tatsächlich Abrahams Glaube, der ihm zur Gerechtigkeit angerechnet wurde.

Danach wendet der Apostel dies auf uns an: Von derselben Kraft muss auch unser Glaube durchdrungen sein, damit er zu unserer Rechtfertigung genüge. Es ist der Glaube "an Den, der Jesus Christus, unseren Herrn, von den Toten auferweckt hat, der dahingegeben wurde um unserer Sünden willen und auferweckt wurde um unserer Rechtfertigung willen" (Röm 4,24-25).

Das darf gewiss keineswegs zugelassen werden. Denn der Glaube an Gott und die Hoffnung auf die Verheißung des Erlösers waren stets die wichtigsten Führer aller Menschen. Indem die Anhänger des Gesetzes den Glauben beseitigen und das Gesetz herausstellen, zerstören sie die Verheißung.

Um dagegen die Ausweglosigkeit der Lage unter dem Gesetz allein zu zeigen, sagt der Apostel, dass das Gesetz nur die Sünden zeigt und Gottes Zorn über seine Übertreter hervorbringt. Für die Menschen wäre die Verantwortung ohne Gesetz leichter, weil sie dann aus Unwissenheit sündigten.

Unter dem Gesetz aber sind die Sünden sichtbarer, und darum ist auch die Verantwortung größer. So fühlt sich der Mensch unter dem Gesetz beständig sündig und unter dem Zorn stehend. All dies musste gesagt werden, um zu zeigen, dass allein der Glaube Vergebung der Sünden bringt und Frieden mit Gott schenkt.

Nachdem der Apostel also diese ungünstige Seite des Gesetzes bezeichnet hat, sagt er weiter, dass der Urheber all dessen der Mensch und seine Schwachheit ist, nicht das Gesetz, das heilig und gut ist...