Römer 8,29Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

„Denn die Er vorhererkannt hat, die hat Er auch vorherbestimmt, dem Bild Seines Sohnes gleichgestaltet zu werden.“ Bemerkst du die Höhe der Ehre?

Was der Einziggeborene von Natur war, das wurden sie durch Gnade (vgl. Eph 1,4-7; 2 Tim 1,8-10).

Doch dem Apostel genügte es nicht zu sagen: gleichgestaltet. Er fügte noch hinzu: „damit Er der Erstgeborene sei.“

Auch damit hielt er nicht ein, sondern fügte nach diesen Worten noch hinzu: „unter vielen Brüdern.“ Auf jede Weise wollte er die offenkundige Verwandtschaft zeigen.

All dies muss jedoch hinsichtlich der Fleischwerdung des Sohnes Gottes verstanden werden, denn der Gottheit nach ist Er der Einziggeborene (vgl. Hebr 2,5-18).

Gott weiß im Voraus, wer der Berufung würdig ist, und danach bestimmt Er vorher. Also zuerst Vorherwissen, dann Vorherbestimmung.

Unter Vorherbestimmung verstehe den unveränderlichen guten Willen Gottes. So wusste Er im Voraus, dass Paulus der evangelischen Berufung würdig war, und bestimmte ihn auf diese Weise vorher.

Das heißt: Er bestimmte unveränderlich und beschloss darum, ihn zu berufen. Von denen Er im Voraus weiß, dass sie der Berufung würdig sind, die macht Er dem Bild Seines Sohnes ähnlich.

Was der Einziggeborene von Natur war, das wurden sie durch Gnade, indem auch sie Söhne Gottes wurden.

Er ist der Erstgeborene unter vielen Brüdern gemäß der göttlichen Heilsökonomie, denn der Gottheit nach ist Er der Einziggeborene.

Indem Er Fleisch annahm, verband Er es ganz und vollständig mit Seiner ganzen Natur. Er wurde unsere Erstlingsgabe, da Er in Sich unsere verurteilte Natur heiligte.

Darum ist Er würdig der Erstgeborene, und wir werden Seine Brüder genannt.

Die Gottesbekämpfer sagen, der einziggeborene Gott, der Schöpfer aller Dinge, sei ein Erzeugnis und Geschöpf Gottes. Daher bestimmen sie, Er müsse "Erstgeborener aller Schöpfung" genannt werden, weil Er ein Bruder der Schöpfung sei. Er gehe ihr nur durch den Vorrang der Geburtszeit voraus. Sie vergleichen Ihn mit Ruben, der seinen Brüdern nicht der Natur nach, sondern der Zeit der Geburt nach voransteht (vgl. Gen 29,32; Gen 49,3-4). Ihnen muss vor allem Folgendes gesagt werden: Es ist unmöglich zu glauben, dass Er zugleich einziggeboren und erstgeboren ist.

Denn jene, die Er vorhererkannte, das heißt seit dem Tag, an dem Er ihnen die Verheißung gab, berief Er auch und bestimmte sie vorher, dem Bild Seines Sohnes gleichgestaltet zu werden. Denn Er ist Sohn, und wir sind Söhne. Damit Er, sagt er, der Erstgeborene unter vielen Brüdern sei.

Gott hat die zu Empfängern Seiner Belohnungen erwählt, von denen Er im Voraus wusste, dass sie an Ihn glauben würden.

Die aber scheinbar glauben, im Glauben jedoch unbeständig sind, gehören nicht zu den Erwählten Gottes. Denn die, die Gott erwählt hat, bleiben bei Ihm.

Mit Recht wird Der Erstgeborener genannt, der vor jeder Schöpfung nicht geschaffen, sondern gezeugt ist. Gott hat bestimmt, die Menschen nach dem Beispiel Christi als Söhne anzunehmen.

Christus ist der Erstgeborene sowohl in der Wiedergeburt durch den Geist als auch in der Auferstehung von den Toten und im Aufstieg in den Himmel.

Darum wird Er, der in allem Erstgeborene, unser Bruder genannt, weil Er erwählte, als Mensch geboren zu werden. Er ist aber auch unser Herr, weil Er Gott ist.

Denn Er hat nicht einfach vorherbestimmt, sondern vorherbestimmt, nachdem Er vorhererkannt hatte. Der Apostel aber drückt alles genau aus und sagte nicht: Seinem Sohn gleichgestaltet, sondern: dem Bild Seines Sohnes.

Dies hat er im Brief an die Philipper klarer dargelegt. Nachdem er gesagt hatte: „Unser Bürgerrecht ist in den Himmeln, von woher wir auch den Erlöser erwarten, den Herrn Jesus Christus“, fügte er hinzu:

„Er wird den Leib unserer Niedrigkeit verwandeln, damit er gleichgestaltet werde dem Leib Seiner Herrlichkeit“ (Phil 3,20-21).

Unser Leib wird freilich nicht Seiner Gottheit gleichgestaltet werden, sondern dem Leib Seiner Herrlichkeit.

So nannte er auch hier die der Berufung Gewürdigten dem Bild des Sohnes gleichgestaltet, das heißt dem Leib des Sohnes.

In welchem Sinn wird der einziggeborene Sohn Gottes Erstgeborener genannt? Erstgeborener ist, wer zuerst geboren wurde: entweder als Einziggeborener oder als ältester unter anderen Brüdern.

Wenn der Sohn Gottes also nur Erstgeborener genannt würde und nicht auch Einziggeborener, könnten wir vermuten, Er sei der Erstgeborene unter den Geschöpfen, als wäre Er selbst ein Geschöpf.

Da Er aber sowohl Erstgeborener als auch Einziggeborener genannt wird, müssen bei Ihm beide Begriffe bewahrt werden.

Wir nennen Ihn „Erstgeborenen der ganzen Schöpfung“, weil sowohl Er von Gott ist als auch die Schöpfung von Gott. Doch nur Er allein ist zeitlos aus dem Wesen Gottes und des Vaters gezeugt.

Warum wird Er „Erstgeborener“ genannt?

Weil Er als Erster aus dem Hades auferstanden ist, wie auch wir bei Seiner zweiten Ankunft auferstehen werden.

Wenn aber Lazarus, die Tochter des Jairus und viele andere vor Ihm auferstanden sind, warum wurde keiner von ihnen erstgeboren genannt?

Weil sie, nachdem sie von den Toten auferstanden waren, wieder starben. Christus aber ist auferstanden und starb nicht mehr.

Alles, was mit Ihm geschah, wird auch mit uns in der Auferstehung geschehen. Denn Er ist als Erster von den Toten mit einer unverweslichen Auferstehung auferstanden.

Diese hoffen auch wir künftig zu kosten, und sie nimmt den Tod nicht an.

Von vielen Menschen höre ich, dass sie sagen: Der göttliche Paulus sagt, Gott habe die, welche gerettet werden sollen, vorhererkannt, vorherbestimmt, berufen und verherrlicht. Welchen Nutzen habe ich also davon, jede Mühe auf mich zu nehmen und meine Umkehr und Buße zu zeigen, wenn ich von Gott nicht vorhererkannt und nicht vorherbestimmt bin, gerettet zu werden?

Solchen muss man Folgendes antworten: O meine Brüder, warum denkt ihr nicht an das, wodurch ihr gerettet werden könnt, sondern an das, wodurch ihr der Qual verfallen seid? Warum nehmt ihr aus der Heiligen Schrift nur schwer verständliche Worte, deutet sie krumm und versteht sie verkehrt, zum Verderben eurer Seele?

Hört ihr denn nicht, wie der Herr Selbst täglich ruft: „So wahr Ich lebe: Ich will nicht den Tod des Sünders, sondern dass der Gottlose von seinem Weg umkehre und lebe“ (Ez 33,11)? Hört ihr nicht auch, was Er ferner sagt: „Tut Buße, denn das Himmelreich ist nahe gekommen“ (Mt 4,17)? Und wiederum: „Freude wird im Himmel sein über einen einzigen Sünder, der Buße tut“ (Lk 15,7)?

Oder hat Er etwa irgendwo zu den einen gesagt: Ihr braucht nicht Buße zu tun, denn Ich nehme euch nicht an? Und zu den anderen, das heißt den Vorherbestimmten: Tut Buße, denn Ich habe euch vorherbestimmt? Nein, keineswegs. So hat der Herr nicht gesprochen und wird niemals so sprechen.

Im Gegenteil, täglich ruft Er in jeder Kirche der ganzen Welt zu: „Kommt her zu Mir alle, die ihr mühselig und beladen seid, und Ich werde euch Ruhe geben“ (Mt 11,28). Kommt, sagt Er, ihr mit Sünden Beladenen, zu Dem, der die Sünden der ganzen Welt hinwegnimmt. Ihr, die ihr nach dem Heil dürstet, eilt zur ewig sprudelnden und unerschöpflichen Quelle des Heils.

Hat Er hier irgendjemanden ausgeschlossen? Hat Er den einen als vorhererkannt gerufen, zu Ihm zu kommen, den anderen aber als nicht vorhererkannt fortgestoßen? Keineswegs.

Darum, meine Brüder, versucht nicht, Entschuldigungen für eure Sünden vorzubringen. Erfindet keine Vorwände zur Rechtfertigung eurer Nachlässigkeit und eures Nachgebens gegenüber den Sünden. Nehmt aus den Worten des Apostels keinen Anlass zu eurem Verderben, sondern lauft alle zu Christus, dem Herrn, der euch ruft, Kleine wie Große.

Mag einer ein verlorener Sohn sein, ein Zöllner, eine Dirne, ein Räuber oder sonst etwas dergleichen: Der Gebieter Christus wendet sich von keinem ab. Sogleich nimmt Er ihm die Last seiner Sünden ab und macht ihn frei von ihnen.

Wie nimmt Er diese Last ab? So, wie Er sie einst dem Gelähmten abnahm, als Er zu ihm sprach: „Sei getrost, Kind, deine Sünden sind dir vergeben“ (Mt 9,2). Mit diesem Wort wurde jener Gelähmte sogleich von seiner Last erleichtert, und sein Leib empfing Gesundheit.

So fliehe denn zu Ihm jeder, der will. Der eine soll rufen: „Sohn Davids, erbarme Dich meiner!“ Und wenn Er dies hört und fragt: „Was willst du, dass Ich dir tun soll?“, dann antworte er: „Herr, dass ich sehend werde.“ Sogleich wird er vom Herrn hören: „Werde sehend“, und er wird sehen (Mk 10,48ff.).

Ein anderer soll sagen: „Meine Tochter, meine Seele, wird schlimm von einem Dämon geplagt.“ Dann wird er von Ihm hören: „Ich werde kommen und sie heilen“ (Mt 15,22; Mt 8,7).

Wenn einer nachlässig ist und nicht selbst zu Christus laufen will, so soll er wenigstens, wenn er Ihn zu sich kommen sieht, Ihm folgen. Denn durch Lehrer und Verkünder des Evangeliums spricht Er zu ihm: „Folge Mir nach.“ Dann soll er Ihm folgen wie Matthäus, der Zöllner (Mt 9,9), und seine Zollstätte verlassen, das heißt die Liebe zum Gewinn.

Ich bin gewiss: Er wird aus dem Zöllner einen Evangelisten machen. Selbst wenn einer wie der achtunddreißig Jahre Gelähmte viele Jahre auf dem Lager der Genussliebe und Sorglosigkeit gelegen hat, soll er Christus, den Gebieter, sehen, wie Er zu ihm kommt. Dies geschieht entweder geistig durch das Wirken der Gnade oder in der Person eines geistlichen Mannes.

Wenn Er zu ihm sagt: „Willst du gesund werden?“, dann nehme er das Wort sogleich mit Freude auf und spreche: Ja, Herr, ich will. Doch ich habe keinen Menschen, der mich in das Bad der Buße wirft. Und wenn der Herr zu ihm sagt: „Steh auf, nimm dein Lager und folge Mir“, dann stehe er bereitwillig auf. Mit Eifer gehe er den Spuren Dessen nach, der ihn so von oben gerufen hat.

Wenn aber einer Christus nicht lieben will, wie die Dirne Ihn liebte, und nicht mit warmer Buße zu Ihm umkehren will wie der verlorene Sohn, und nicht zu Ihm eilen will wie die Blutflüssige, warum bringt er dann noch Entschuldigungen für die Sünden vor? Warum erfindet er Vorwände zur Rechtfertigung seiner Sündenliebe und sagt: Die Gott vorhererkannt hat, die hat Er auch berufen?

Zu dem, der solche Vorwände erfindet, kann man mit Recht sagen: Wahrhaftig, Gott, der alles von Ewigkeit her vor dem Ereignis weiß, hat auch dich vorhergesehen. Er sah, dass du Ihm nicht gehorchen willst, wenn Er dich ruft, und dass du Seinen Verheißungen und Worten nicht glauben wirst.

Doch obwohl Er dies wusste, neigte Er die Himmel, stieg auf die Erde herab und wurde aus Liebe zu dir Mensch. Auch jetzt kommt Er dorthin, wo du in deinen Sünden lebst. Täglich besucht Er dich, manchmal Selbst in Seiner eigenen Person durch die Erleuchtung Seiner Gnade, manchmal durch Seine Knechte.

Er ruft dich, damit du von deinem Fall und von der Sünde aufstehst, in der du dich wälzt. Er ruft dich, Ihm zu folgen, der in die Himmel aufgefahren ist, und mit Ihm in Sein Reich einzugehen. Doch bei alledem willst du nicht.

Sage mir also, ich bitte dich: Wer ist der Urheber deines Verderbens und deines Ungehorsams? Du, der du dich nicht fügst und deinem Gebieter nicht folgen willst? Oder Er, der dich geschaffen hat und, obwohl Er als Allwissender vorhergesehen hat, dass du Ihm nicht gehorchen und in deiner Hartherzigkeit und Unbußfertigkeit bleiben wirst, dich dennoch zum Heil gerufen hat?

Ich bin gewiss, du wirst nicht zu antworten wagen, Er sei der Urheber. Vielmehr wirst du in jeder Hinsicht bekennen, dass du selbst an allem schuld bist.

Die Vorhererkenntnis Gottes ist nicht die Ursache unserer Verstockung, sondern unser Ungehorsam. Gott weiß alles im Voraus: was war, was ist und was sein wird. Er weiß alles vor dem Ereignis und sieht es so, als sei es gegenwärtig und vollziehe sich vor Seinem Angesicht.

Denn alles hat von Gott sein Sein und Bestehen. Alles ist vor seinem Dasein in Seinem schöpferischen Geist vorhanden. Die Urbilder aller Dinge sind dort drinnen.

Wie ein irdischer König bei einem Wettkampf sowohl die Läufer als auch die Ringenden sieht, so sieht Gott alles. Der König ist aber weder Ursache des Sieges der Sieger noch der Niederlage der Besiegten. Ursache des Sieges sind der Eifer und die Mühe der Sieger. Ursache der Niederlage sind die Trägheit und Nachlässigkeit der Besiegten.

So denke auch von Gott. Nachdem Er uns mit Selbstmacht geehrt und uns Gebote gegeben hat, die uns lehren, wie wir gegen unsere geistigen Feinde kämpfen sollen, hat Er es unserer Gewalt überlassen, ob wir dem Teufel widerstehen und ihn besiegen oder uns der Sorglosigkeit hingeben und von ihm besiegt werden.

Doch auch dabei lässt Er uns im Kampf nicht allein. Er kennt die Schwäche der menschlichen Natur. Darum ist Er Selbst bei uns in der Schlacht gegenwärtig, hilft uns, wenn wir den Kampf gegen den Feind wollen, und stärkt uns geheimnisvoll mit Seiner Kraft. So besiegt mehr Er den Feind als wir.

Das kann ein irdischer König nicht tun. Denn da er selbst ein schwacher und kraftloser Mensch ist, bedarf er der Hilfe seiner Untertanen. Gott aber ist allmächtig und unbesiegbar. Er hilft denen, die aus freiem Willen dem Teufel widerstehen wollen, und macht sie zu Siegern über den bösen Teufel.

Die aber dem Teufel nicht widerstehen und nicht mit ihm kämpfen wollen, zwingt Gott nicht. Er will die Selbstmacht unserer vernünftigen Natur nicht verletzen, die Er nach Seinem Bild geschaffen hat. Auch will Er uns nicht in den Rang unvernünftiger Tiere herabführen.

So sieht Gott uns frei handeln, wie ein irdischer König die Kämpfer bei einem Wettkampf sieht. Der irdische König weiß aber nicht im Voraus, welche siegen und welche besiegt werden, bis er beides am Ende des Wettkampfes in der Tat sieht. Darum bereitet er zwar die Kränze im Voraus, weiß aber nicht, wem er sie geben wird.

Der himmlische König hingegen weiß vor aller Zeit, welche siegen und welche besiegt werden. Darum sagte Er auch zu denen, die baten, der eine möge zu Seiner Rechten, der andere zu Seiner Linken in der Herrlichkeit sitzen: „Das zu geben steht nicht Mir zu, sondern denen, für die es von Meinem Vater bereitet ist“ (Mt 20,23).

Dies wusste auch der göttliche Paulus. Mit Recht schrieb er: „Die Er vorhererkannt hat, die hat Er auch vorherbestimmt. Die Er aber vorherbestimmt hat, die hat Er auch berufen; und die Er berufen hat, die hat Er auch gerechtfertigt.“

Daher ist nicht die Vorhererkenntnis Gottes Ursache des Sieges derer, die durch eigenen Willen und Eifer siegen werden. Sie ist auch nicht Ursache der Niederlage und des Falls derer, die durch Nachlässigkeit und Trägheit besiegt werden und fallen. Ursache ist der freie Wille beider. Eifer und Tapferkeit sind Ursache des Sieges, Nachlässigkeit und Erschlaffung Ursache des Falls und Verderbens.

Wenn wir uns also der Nachlässigkeit hingeben und die Begierden des Fleisches und der Welt tun, dürfen wir nicht sagen: Die Gott vorhererkannt und bestimmt hat, die werden gerettet. Dabei verstehen wir selbst nicht, was wir sagen.

Ja, du sprichst wahr, wenn du sagst, Gott habe vorhererkannt, dass du träge, sorglos und nachlässig sein wirst. Doch Er hat nicht bestimmt und nicht festgesetzt, dass du keine Gewalt haben sollst, Buße zu tun, wenn du willst, vom Lager der Sorglosigkeit aufzustehen und Eifer für das Heil zu gewinnen.

Wenn du so sprichst, behauptest du damit, Gott sei lügnerisch. Denn der Herr sagte: „Ich bin nicht gekommen, Gerechte zu berufen, sondern Sünder zur Buße“ (Mt 9,13). Du aber sagst auf gewisse Weise das Gegenteil, indem du aus Bosheit nicht Buße tun willst. Dadurch speist du gleichsam Lästerung aus, als hätte der untrügliche Gott etwas Falsches gesprochen.

Du erfindest einen solchen Vorwand: Diejenigen, die Buße tun sollen, sind vorherbestimmt. So mögen diejenigen Buße tun, die vorhererkannt und vorherbestimmt sind. Ich aber gehöre nicht zu ihnen.

Wehe der Seele, die solche Vorwände ausspricht! Wehe ihr, denn sie ist schlimmer als die Dämonen selbst. Hat man je gehört, dass Dämonen ein solches Wort ausgesprochen hätten? Nun brauchen wir die Dämonen nicht mehr zu tadeln. Denn siehe, es fand sich eine menschliche Seele, die Lästerungen erfindet, schlimmer als die dämonischen.

Woher hast du denn, Mensch, erfahren, dass du nicht zu den Vorhererkannten und Vorherbestimmten gehörst, die dem Bild des Sohnes Gottes gleichgestaltet werden sollen? Sage mir, wer hat dir das gesagt? Hat Gott es dir vielleicht besonders offenbart, unmittelbar durch Sich Selbst, durch einen Propheten oder durch einen Engel?

Nein, sagst du, ich denke mir das aus mir selbst: Vielleicht bin ich nicht vorhererkannt und nicht vorherbestimmt, gerettet zu werden. Dann wird meine ganze Mühe umsonst verloren sein.

O unverständiger Mensch! Warum solltest du nicht vielmehr mit deiner ganzen Seele dies im Sinn behalten: Gott hat Seinen eingeborenen Sohn auch für dich in die Welt gesandt, zu deinem eigenen Heil. Denn Er sah vorher und bestimmte vorher, dass du Sein Bruder und Miterbe sein sollst.

Wenn du dies im Sinn hältst, warum solltest du dich nicht bemühen und eifern, Ihn mit ganzer Seele zu lieben und Seine Gebote zu erfüllen? Dann würdest du gerettet werden.

Wenn du so glaubtest, wie könntest du dann weiter nicht glauben, dass Der, der um deinetwillen am Kreuz geschlachtet wurde, dich niemals verlassen will und niemals zulassen wird, dass du zugrunde gehst? Oder hörst du nicht, wie Er Selbst sagt: „Eine Mutter vergisst vielleicht die Frucht ihres Leibes, Ich aber werde dich nicht vergessen“ (Jes 49,15)?

Wir glauben, dass der allgütige Gott zur Herrlichkeit vorherbestimmt hat, die Er von Ewigkeit her erwählt hat. Die aber, die Er verworfen hat, hat Er dem Gericht übergeben.

Dies geschah jedoch nicht, weil Er die einen ohne Grund rechtfertigen, die anderen aber verlassen und verurteilen wollte. Das wäre Gott nicht eigen, dem gemeinsamen und unparteiischen Vater aller.

Er „will, dass alle Menschen gerettet werden und zur Erkenntnis der Wahrheit kommen“ (1 Tim 2,4). Weil Er aber voraussah, dass die einen ihren freien Willen gut gebrauchen würden, die anderen schlecht, bestimmte Er die einen zur Herrlichkeit vorher und verurteilte die anderen.

In den Versen 29 und 30 stellt der Apostel die fürsorglichen Vorzeichnungen und Handlungen Gottes hinsichtlich der Geretteten dar. In Vers 29 steht die Vorzeichnung: Vorauswissen und Vorherbestimmung. In Vers 30 stehen die Handlungen zur Erfüllung jener Vorzeichnung: Berufung, Rechtfertigung, Verherrlichung.

Die Vorherbestimmung ist eine unbegreifliche Handlung des vorewigen Gottes. Doch sie wird durch die Harmonie der göttlichen Eigenschaften und Vollkommenheiten offenbar gefordert. „Gott sind alle Seine Werke von Ewigkeit her bekannt“ (Apg 15,18). Wenn aber Gott alles weiß (vgl. 1 Joh 3,20), dann kennt Er auch Anfang, Fortgang und Ende alles Seienden und Geschehenden.

Verse 29-30. In diesen beiden Versen spricht der Apostel eine sehr wichtige Lehre über die Vorherbestimmung der Menschen zum Heil aus.

Da Gott unser Heil von Ewigkeit her geordnet hat, bietet Er uns nicht erst jetzt die Mittel an, uns durch den Glauben die Verdienste Jesu Christi anzueignen.

Er ruft uns nicht erst jetzt zum Heil und rettet uns nach dem Maß unseres Glaubens. Vielmehr hat Er als Allwissender und Allmächtiger vor den Äonen Seinen Sohn dazu vorherbestimmt, Erlösung für die gefallenen Menschen zu sein.

Ebenso hat Er vor den Äonen die einen zum Heil erwählt und andere zum Verderben bereitet: „Die Er vorhererkannt hat, die hat Er auch vorherbestimmt, dem Bild Seines Sohnes gleichgestaltet zu werden.“

Der heilige Apostel Paulus lehrt klar, dass die Vorherbestimmung Gottes auf dem Vorherwissen beruht. Er bezeugt: „Die Er vorhererkannt hat, die hat Er auch vorherbestimmt, dem Bild Seines Sohnes gleichgestaltet zu werden.

Die Er aber vorherbestimmt hat, die hat Er auch berufen; die Er aber berufen hat, die hat Er auch verherrlicht“ (Röm 8,29-30).

Nicht einfach hat Er vorherbestimmt, sagt der Apostel, sondern Er hat vorherbestimmt, weil Er vorhergesehen hat. Wessen Verdienste Er vorhergesehen hat, die hat Er auch vorherbestimmt.

Oder, wie der selige Hieronymus sagt: „Von wem Gott wusste, dass sie in ihrem Leben Seinem Sohn gleichgestaltet sein würden, die hat Er vorherbestimmt, Ihm auch in der Herrlichkeit selbst gleichgestaltet zu werden.“

Die Vorherbestimmung Gottes der einen zur ewigen Seligkeit, der anderen zum ewigen Gericht ist bedingt. Sie beruht auf dem Vorherwissen, ob sie die Gnade gebrauchen oder nicht gebrauchen werden.