Psalm 38 (37),1Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Was bedeutet es, diesen Sabbat zu gedenken? Was ist dieser Sabbat? Denn mit einem tiefen Seufzer wird er ins Gedächtnis gerufen. Ihr habt bereits gehört, als der Psalm verlesen wurde, und ihr werdet jetzt hören, wenn wir ihn betrachten, wie groß sein Seufzen, seine Klagen, seine Tränen und sein Leiden sind. Doch selig ist derjenige, der in solch einer Traurigkeit lebt! Deshalb hat der Herr im Evangelium (Mt 5,4) die Trauernden glücklich genannt. Wie glückselig kann jemand sein, der traurig ist? Wie glücklich ist er, wenn er mit Leid erfüllt ist? Darüber hinaus wäre er untröstlich, wenn er kein Trauernder wäre. So wollen wir verstehen, wenn wir den Sabbat als Erinnerung für diesen oder jenen Trauernden bezeichnen; und wenn wir selbst in dieser Rolle sind!

David besingt in diesem Psalm die Not, die ihn aufgrund seines Fehlverhaltens getroffen hat. Er fleht Gott an, ihm die Ruhe zu schenken, die ihm den Frieden von seinen Anliegen bringt.

Ich habe schon längere Zeit zwei kleine Werke über das Thema der Reue verfasst. Die Abhandlung über die Reue entstand um 389 oder in der ersten Hälfte des Jahres 390, und ich halte es für sinnvoll, noch weitere zu schreiben. Dies geschieht zum einen, weil es wichtig ist, täglich um Vergebung der Sünden zu bitten, und zum anderen, weil die beiden bisherigen Schriften zwar einen Aufruf zur Reue enthalten, jedoch auch erklärt werden sollte, wie man dies richtig tut – denn es ist besser, es gar nicht zu versuchen als es falsch anzugehen. Der heilige David hat uns hierbei eine wertvolle Anleitung gegeben, da er die Sünde erfahren hat, um uns zu lehren, wie wir sie überwinden können. Woher würde das Heilmittel kommen, wenn es nicht auch Wunden gäbe? Beachte Origenes in Psalm 37,1. Die erste Generation der Menschheit lehrt die nachfolgenden, was ihr genützt hat: Der Mensch zeigt den anderen, wie er seine Wunden geheilt hat, denn aus dem Nutzen entstand die Kunst, und aus dem Leid folgte das Lernen. Die erste Schule der medizinischen Erkenntnisse gründete sich eher auf Erfahrung als auf Theorie, weshalb die ersten Ärzte als "Empiriker" bezeichnet wurden, was vom griechischen Wort für „Erfahrung“ abgeleitet ist. Diese Schule hat viele Nachfolger hervorgebracht, die aus ihrer Quelle ihre Kraft schöpfen.

Wie wirksam ist das Beispiel des heiligen Propheten David, der uns zeigt, wie wir zur Umkehr ermahnt werden sollen? Wer würde es für unwürdig erachten, sich vor Gott zu demütigen, wenn der König sich selbst erniedrigt hat? Wer würde sich scheuen, sein Herz zu betrüben, wenn der große Prophet in echter Reue zerbrochen war und seine Sünde mit Tränen büßte? David streut in seinen Psalmen Anweisungen zur Buße ein. Welcher Psalm von ihm bietet nicht ein Heilmittel für das Gewissen eines Sünders? In einem Psalm zeigt er, wie er verworfen wurde, in einem anderen, wie er in Verwirrung gestürzt war (vgl. Psalmen 117,13; 29,8; 30,11–13). Er zeigt uns nicht nur, wie Wunden geheilt werden, sondern auch, wie man sie vermeidet. Glaubt jemand, er könne unerschütterlich bleiben, wenn selbst stärkere Männer straucheln? Im siebenunddreißigsten Psalm jedoch drückt König David mit großer Kraft seinen inneren Kummer, seine Bitterkeit und seinen Schmerz aus.

Die Überschrift des Psalms erinnert uns gleich zu Beginn daran, von welchen Ermahnungen hier die Rede sein wird. Wir lesen: „Zum Gedenken an den Sabbat, ein Psalm Davids“ (Psalm 37,1). Lassen Sie uns die Buße klar definieren: Sie ist das Bewusstsein der eigenen Übertretungen, damit jeder Mensch täglich seine Sünden bessert und sie durch Gebet verwirft, indem er die begangenen Vergehen verurteilt. Dies ist, was Gott uns lehrt: „Sprich von deinen Missetaten, damit du gerecht wirst“ (Jesaja 43,26). Und der Apostel lehrt: „Mit dem Mund bekennt ihr zum Heil“ (Römer 10,10).

Es mag Ihnen seltsam erscheinen, dass die Überschrift sich nicht „zum Gedenken an die Sünden“ nennt, sondern sich auf den Sabbat oder, wie es in einer anderen Handschrift steht, auf den Sabbattag bezieht. Welcher Sabbat ist damit gemeint? Sicherlich der Tag der zukünftigen Ruhe (siehe Lev 23,39; Ex 20,8-10). Der Sabbat ist eine Erleichterung von der gegenwärtigen Arbeit, wenn der Mensch nach den Geboten des Gesetzes ruht und die Arbeit niederlegt. Ist irgendeine Last schwerer als unsere Sünden? Diese sollten zum Sabbat abgelegt werden, das heißt, im Verlauf dieses Lebens. Die sieben Tage symbolisieren die Zeit dieser Welt, gefolgt vom achten Tag, der die Ewigkeit darstellt. Die Woche hat sieben Tage, und in sechs Tagen wurde diese Welt erschaffen (vgl. Ex 20,11). Der Herr ruhte am siebten Tag von all seinen Werken (1. Mose 2,2). Der Herr findet Ruhe in unserer Sanftmut, wie er selbst gesagt hat: „In wem werde ich Ruhe finden? In den Demütigen und Sanftmütigen“ (Jesaja 66,2). Daher befreie dich an jedem Sabbat, erleichtere die Last der Sünde, damit du es verdienst, die Ruhe des zukünftigen Sabbats zu erlangen! Wenn du hier eine schwere Last der Sünden trägst, wirst du auch dort keine Ruhe haben. Befreie deinen Geist von seiner Schwere! Gib alles auf, was dich quält, damit du nicht im Winter oder am Sabbat fliehen musst (Matthäus 24,20). Dieses Leben vergeht in Arbeit, das andere in Ruhe. Möge das Ende dieses Zeitalters dich leicht sehen, nicht mit Sünden belastet, damit du fliehen kannst. Laufe früh, um ihm zuvorzukommen! Derjenige, der aus diesem Zeitalter flieht, der unbehelligt von den Versuchungen dieser Welt und von allen weltlichen Sorgen ist, der flieht vor dem kommenden Zorn (vgl. Matthäus 3,7; Lukas 3,7), dem Tag des Gerichts. Wer Buße tut, entgeht ihm, wie Johannes der Täufer sagt: „O ihr Geschöpfe der Echidnina, wer hat euch gezwungen, vor dem kommenden Zorn zu fliehen? Bringt würdige Früchte der Reue hervor“ (Matthäus 3,7-8).

Heute haben Sie gehört, dass Johannes in Enon bei Salem taufte (Johannes 3,23). Enon bedeutet „Auge der Qual“, Salim steht für „der, der aufsteigt“; so können wir diese Namen deuten. Derjenige, der sich zur Taufe entscheidet, sieht die Qualen im Voraus und nimmt daher das Sakrament der Taufe in Anspruch, um von allen Sünden befreit zu werden und nicht den Qualen zu unterliegen. Wer mit der Taufe der Buße getauft wird, sieht möglicherweise die Qualen voraussehen, wer aber in Christus getauft wird, sieht die Gnade. Die Taufe des Johannes ist das Auge der Qualen; die Taufe Christi ist das Auge der Gnade. Johannes taufte in Enon, was bedeutet, dass er neben demjenigen taufte, der aufsteigt – das ist die Auslegung des Begriffs „Salim“, „der, der aufsteigt“. So steht also neben Christus derjenige, der sein Kommen verkündete. Der Menschensohn, der vom Himmel herabgestiegen ist (Johannes 3,13), ist auch der, der aufgefahren ist, „um alle Dinge zu erfüllen“ (Epheser 4,10). So wie es die, die im Himmel sind, gibt, sind auch die, die im irdischen Leben sind (1. Korinther 15,48), und derjenige, der in den Himmel auffährt, ist der, der, von irdischen Dingen befreit, mit Christus begraben wird, um mit ihm von dem Tod der Sünde zu neuem Leben und zum gemeinsamen Erbe auferweckt zu werden und gemäß den Schriften ein Erbe Gottes, ein Miterbe mit Christus zu sein (vgl. Römer 6,4; 8,17).

Umkehr ist das wahre Heilmittel. Sie wurde verkündet, als der Heiler vom Himmel kam und die Wunde heilte, anstatt sie zu reizen. Der gute Heiler lehrte, dass wir auf Erden Medizin für unseren Körper suchen sollten, als die Blume des heilenden Krauts für uns auferweckt wurde, die für die Sünde im Fleisch verurteilt wurde (Römer 8,3). Das Fleisch, das zuvor durch sündige Versuchungen das Gift der Sünde war, ist zum Gegengift geworden. Höre, wie das Fleisch zum Gegengift wurde: Das Wort Gottes wurde Fleisch (Johannes 1,14), legte seine Hand in das Nest der Versuchungen, befreite vom Gift und löste die Sünde auf, das heißt, es verurteilte die Sünde im Fleisch.

Um dies genauer zu betrachten, lassen Sie uns ein Kapitel des apostolischen Briefes näher untersuchen. Es steht geschrieben: „Gott hat seinen Sohn gesandt in der Gestalt des sündigen Fleisches und hat die Sünde im Fleisch verurteilt, damit die Rechtfertigung des Gesetzes in uns erfüllt werde, damit wir nicht nach dem Fleisch leben, sondern nach dem Geist“ (Römer 8,3-4). Der Sohn Gottes kam in der Gestalt des sündigen Fleisches – Er, der das wahre Fleisch gelernt hat, kam nicht in der Gestalt des Fleisches, sondern in der Gestalt des sündigen Fleisches, weil unser Fleisch, nachdem es den Betrug des Schlangengiftes aufgenommen hatte, zum Fleisch der Sünde wurde. Indem es der Sünde teilhaftig wurde, wurde das Fleisch sterblich, weil es zum Tod verurteilt war. Christus nahm die Ähnlichkeit dieses bereits schuldigen und verdammten Fleisches in sein Fleisch auf. Obwohl Er die natürliche Natur dieses Fleisches annahm, nahm er nicht dessen verderblichen Einfluss an, denn er wurde nicht in der Sünde gezeugt oder geboren: weder vom Blut noch von der Lust des Fleisches noch von der Begierde des Mannes (Johannes 1,13), sondern durch den Heiligen Geist und von der Jungfrau geboren. Doch was bedeutet es, dass die Sünde die Sünde im Fleisch verurteilt hat? Bedeutet dies, dass Christus in der Ähnlichkeit des sündigen Fleisches unsere Sünden wahrnahm, nicht durch eigene Erfahrung, sondern durch das Geheimnis seiner Barmherzigkeit für uns zur Sünde wurde, obwohl er selbst keine Sünde beging (Jesaja 53,9; 1. Petrus 2,22)? Oder bedeutet es auch, dass er aus diesem sündigen Fleisch heraus, also aus unserem schuldigen und verdammten Fleisch, die Sünde im Fleisch verurteilte, indem er lehrte, dass wir, die wir im Fleisch sind, nicht dem Fleisch, sondern dem Geist folgen sollen (Römer 8,4)? Dem Fleisch zu folgen, ist Sünde, denn wer nach der Weisheit des Fleisches lebt, lebt für das Vergnügen, die Begierden und die Leidenschaften des Fleisches; denn die Weisheit des Fleisches ist Feindschaft gegen Gott. Daher können diejenigen, die nach dem Fleisch leben, Gott nicht gefallen (Römer 8,7-8). Deshalb verurteilt der Mensch, der im Geist lebt, der frei von den Lastern des Fleisches ist, Sünde um Sünde. Aus diesem Grund ist Christus gekommen, um den Willen Gottes zu tun und nicht seine eigene. Wer Christus nachfolgt, um das zu tun, was Gott gefällt, und die Begierden des Fleisches zügelt, wird zu einem Nachahmer Christi.

Wir haben unsere Meinung geäußert; der Leser möge wählen, welchem Weg er folgen möchte. Wo einfache Liebe und Aufrichtigkeit sind, gibt es keinen Irrtum. Christus verurteilte die Sünde, indem er die Gestalt des sündigen Fleisches annahm, um die Übertretungen unseres Fleisches zu vernichten; er verurteilte die Sünde, um unsere Sünden in seinem Fleisch zu kreuzigen; er wurde für uns zur Sünde, damit wir in ihm vor Gott gerecht seien (2. Korinther 5,21), obwohl wir zuvor Gefangene des Todes und Beute der Schlange waren. Seine Annahme unserer Sünden ist somit keine Sünde, sondern Liebe. Der ewige Gott hat uns durch diese Sünde befreit. Er hat seinen eigenen Sohn nicht verschont (Römer 8,32) und ihn für uns zur Sünde gemacht (2. Korinther 5,21). Christus verurteilte die Sünde durch das Fleisch der Sünde, und dieses Fleisch widerstrebte dem Laster wie ein strenger Richter oder ein mächtiger Zensor. Früher liebte das Fleisch das Laster, aber jetzt fürchtet es die Ausschweifung, auch wenn es diese früher als Genuss empfand. Es entsagt den Begierden und verwirft die Sünden und das Unrecht, meidet die Lüste, die das Fleisch schwächen. Sagt nicht der Nachfolger Christi, der die Sünde im Fleisch verurteilt: „Ich laufe nicht, um untreu zu sein; ich schlage nicht, um nur die Luft zu schlagen, sondern ich unterwerfe und knechte meinen Körper, damit ich, wenn ich anderen predige, selbst unwürdig bleibe“?

Ich denke nicht, dass wir uns zu weit vom Thema entfernt haben, denn diese Rede handelt von der Heilung des Menschen. Gott hat für seine Heilung gesorgt, indem er befohlen hat, dass diese Erde die gesunden Säfte von Kräutern und Bäumen hervorbringt, die körperliche Wunden heilen; er hat auch die göttlichen Schriften mit gesundem Rat gespickt, die für kranke Seelen heilend sind. Wie schwerwiegend ist es, dass die stummen Tiere sich selbst zu heilen wissen und heilende Kräuter für ihre Wunden suchen und sorgfältig auswählen, während die Menschen sich nicht genauso bemühen, obwohl ein Heiler zu ihnen gesandt wurde, der im Alten Testament die Samen der heilenden Medizin präsentiert hat und im Neuen Testament selbst das Heilmittel zur Schau stellte. Wie viele heilende Mittel gibt es, die auf den ersten Blick schädlich erscheinen! Lasst uns Beispiele aus der Natur selbst betrachten.

Die aufrichtige Reue des göttlichen David wird bereits durch die Tiefe seines Bekenntnisses sichtbar. Denn in zahlreichen Psalmen, die kein Unrecht dulden, spricht er über die Sünde und stellt dabei sowohl das Leiden als auch die dazugehörige Heilung dar. Diese Gelegenheiten nutzt er, um die Menschen zur Umkehr zu bewegen. In diesem Psalm thematisiert er sowohl die Sünde als auch die Konsequenzen, die zur Wiederherstellung auferlegt wurden. Doch er wurde von vielen und unterschiedlichen Prüfungen heimgesucht: Vom Mord an Amnon, der Selbstherrlichkeit Absaloms, den Ratschlägen Ahithophels gegen ihn, der Bosheit Semeis und von allem anderen, was uns die Geschichte überliefert.

Dieser Psalm weist Parallelen zum sechsten Psalm auf, da er mit demselben Eingang beginnt und ebenso das Leid beklagt, das David aufgrund seiner Verfehlungen erlitten hat. Beide Psalmen enthalten ein Gebet an Gott um Befreiung von diesem Leid sowie um Linderung. Der Psalm entstand in der Zeit, als Absalom David verfolgte. Die Bezeichnung „zum Gedenken“ deutet auf Davids Sünden hin sowie auf das Unglück und Elend, die als Folge seiner Vergehen auftraten. In weiteren Verzeichnissen wird die betreffende Überschrift des Psalms mit einem Verweis auf den Sabbat ergänzt, wobei unklar bleibt, warum der Ausleger Cyrus-Euthymius diese Anmerkung nicht aufgegriffen hat. Im Nicänischen Codex werden die Worte „zum Gedenken an den Sabbat“ jedoch gewissenhaft erläutert.

Dieser Bußpsalm ist in vier Abschnitte unterteilt. Der erste Abschnitt dient als Einleitung, in der das Bußleben um die Gnade eines wohlwollenden Richters bittet. Anschließend folgt eine Erzählung, die in zwei Teile gegliedert ist, in denen der Psalmist an die körperlichen Gebrechen erinnert, die ihm durch verschiedene Strafen zugefügt wurden, sowie an die tiefen seelischen Leiden, die ihm durch seine Freunde zugefügt wurden. Da er jedoch in keinem dieser Teile Trost findet, ruft er mit aller Kraft zum Herrn. Im dritten Abschnitt erfährt er Trost durch ein Heilmittel, indem er sich daran erinnert, in vielen misslichen Situationen seine Hoffnung auf den Herrn gesetzt zu haben.

Ein Psalm, der David zugeschrieben wird, als einem Gedenken an den Sabbat gewidmet. Im hebräischen Text wird der Sabbat nicht ausdrücklich erwähnt; vielmehr handelt es sich um ein Lied Davids zur Erinnerung. Dennoch haben die siebzig Ausleger beschlossen, zur verständlicheren Erklärung des Inhalts ein Wort über den Sabbat hinzuzufügen.

Umstände der Entstehung dieses Psalms Die Überschrift des Psalms 37 ist David zugeschrieben; er vertonte diesen Psalm, um Gott an seine gegenwärtigen Schwierigkeiten zu erinnern und den Herrn durch das Bild seiner Bedrängnis zu bewegen, ihm Beistand zu leisten. Einige Ausleger deuten das hebräische Wort lechasker (zum Gedenken) im Sinne von Opfer (askarach) und vermuten, dass dieser Psalm zur Zeit eines Opfers gesungen wurde. Der Bezug zum Sabbat kommt im Hebräischen nicht vor; manche interpretieren diesen Zusatz entweder als Hinweise auf den Frieden der Seele oder auf die himmlische Ruhe, um die der Psalmist betet. Diese Umstände scheinen mit denen von Psalm 6 übereinzustimmen.

Dieser Psalm Davids ist durch den Heiligen Geist inspiriert und erinnert an den Sabbat, der als ewige Ruhe für die Gerechten vorgesehen ist. Der Sabbat wird als eine Einladung zur Ruhe verstanden, zu der der Prophet alle aufruft und ihnen nahelegt, sie durch Umkehr zu erlangen. Es gibt einen dritten Bußpsalm. Gottes Zorn am Jüngsten Tag über die Sünder ist unbarmherzig. Die Konsequenzen der Sünde zeigen sich bereits im diesseitigen Leben. Fürchtet die Sünde und bekehrt euch. Die Sünde führt zur Erschöpfung von Leib und Seele und zerstört den Frieden des Geistes. Umkehr, Arbeit, Gebet, Fasten und gute Werke ziehen die Gnade Gottes heran.